Горизонты Южного моря: История морских открытий в Океании

Джеймс Кук, занимавший в то время должность, очень похожую на отставку с хорошим содержанием⁹⁵, принимал активное участие в подготовке плавания. Судно «Дискавери» водоизмещением в двести девяносто восемь тонн, которое он выбрал и которое должно было сопровождать «Резолюшн» в Тихий океан, тоже было «угольщиком» из Уитби. Вскоре Кук выразил желание лично руководить новой экспедицией, и адмиралтейство с энтузиазмом приняло его предложение.⁹⁶ Итак, командиром флагманского судна снова стал Кук, его первым помощником — уже знакомый нам по первому плаванию Джон Гор, а вторым помощником — энергичный молодой офицер военно-морских сил Джеймс Кинг, изучавший в Париже и Оксфорде естественные науки. Кларк командует «Дискавери», с ним плывет Джеймс Барни, мундир которого украшают галуны первого лейтенанта. В списках команд мелькают и другие знакомые имена: астроном Уильям Бейли, Джордж Ванкувер, бывший «дезертир», а ныне ветеран флота Сэмюел Гибсон. Следует назвать также штурмана Уильяма Блая, который позже стал командиром «Баунти» и получил прозвище «Хлебное дерево». На «Баунти» судьба вновь сведет его с ботаником Дэвидом Нельсоном, отвечавшим на «Дискавери» за ботанические «трофеи» экспедиции. Нельсона, Бейли, Кинга, врача Уильяма Андерсона и художника Джона Веббера можно на сей раз считать научным штатом экспедиции. Так и осталось неизвестным, почему Кук и адмиралтейство не пригласили более авторитетных исследователей, — не захотели или не смогли найти.

«Резолюшн» покинул Плимут 12 июля 1776 года без «Дискавери», так как его капитан Чарлз Кларк отсиживал срок в долговой тюрьме вместо своего легкомысленного брата и должен был выйти на свободу в конце месяца. Корабли встретились в Столовой бухте⁹⁷ только в ноябре, в январе 1777 года достигли Тасмании, в феврале — проверенного места стоянки в проливе Королевы Шарлотты. По понятным причинам маори встретили англичан с большим недоверием. Кук одиноко бродил в окрестностях, заставляя «детей и взрослых подбирать стеклянные бусины, пока все [его] карманы не оказались пусты», чтобы узнать, как объясняют новозеландцы столкновение, жертвами которого стали моряки с «Адвенчера». В конце концов он выяснил, что дело дошло до стычки, которой можно было бы избежать, но британцы вместо этого необдуманно пустили в ход мушкеты. Именно это Кук и предполагал, поэтому он решительно отверг высказанные сгоряча призывы к расплате. Теперь выстрелы раздавались только во время охоты на тюленей или при встречах (очень миролюбивых) у котлов, где перетапливался тюлений жир.

Когда экспедиция 25 февраля покинула пролив, плыть к западному побережью Северной Америки было уже поздно. Зона переменных ветров и частых штилей достигла Новой Зеландии, но с бризами, иногда налетавшими с востока, еще можно было кое-как плыть в северном направлении. От первоначального плана достичь Таити, а оттуда взять курс к берегам «Нового Альбиона» пришлось отказаться. В конце апреля корабли появились у островов Тонга, где Кук в течение одиннадцати недель самозабвенно изучал местные племена и их обычаи. Кажется странным, что он не проявил интереса к близлежащим островам Фиджи или Самоа и не изъявил желания их исследовать. На сей раз его деятельность обогатила не географию, а этнографию. Вместе с воспоминаниями Уильяма Маринера, английского моряка, жившего на островах Тонга в плену у островитян, его записки дают широкое представление о тонганском обществе того времени. Здесь Кук впервые встретил настоящего короля Южного моря, и ему пришлось расстаться с некоторыми своими ранними заблуждениями, ибо только на Тонга тогда существовал централизованный государственный уклад. Кук стал свидетелем светских и религиозных церемоний и празднеств, например подачи королю первых фруктов — великолепного праздника, на котором, по мнению Кука, присутствовали более десяти тысяч тонганцев. Затем последовали званые пиры, ночные танцевальные представления и кулачные бои, здесь исключительно популярные. Британцы, принимавшие в них участие, почти всегда проигрывали ловким противникам. Кук в свою очередь устраивал фейерверки и парады, раздаривал европейских домашних животных, по его приказу в землю острова были посеяны злаки и овощи. И хотя дерзкие кражи, приводившие порой к захвату заложников, иногда охлаждали сердечные отношения, все же нельзя не удивляться, что такое множество представителей совершенно разных культур вполне мирно уживались друг с другом, не давая повода к сожалениям о непоправимом.

Ночные танцевальные представления на островах Тонга. Гравюра по рисунку Джона Веббера