Горизонты Южного моря: История морских открытий в Океании

Светские владыки тоже склонялись перед ним. «Король» Калеиопу в сопровождении подвластных ему вождей появился на борту, подарил Куку свою дорогую накидку из перьев, велел прислать на корабль лодки, нагруженные до отказа фруктами и поросятами. Смертный Лоно, однако, не воспринимал эти дары как само собой разумеющиеся. На берегу была сооружена кузница и изготовлено несметное количество ножей, топоров и наконечников для копий — плата за оказанное гостеприимство. Кук в это время не вел записей, но можно себе представить, насколько культ, созданный вокруг его персоны, ему претил: он не мог спокойно заняться исследованиями, не мог свободно бродить по окрестностям, раздавая подарки и расспрашивая встречных. Должно быть, он испытал истинное облегчение, когда 4 февраля трюмы были полностью загружены провизией, необходимые ремонтные работы завершены и жрецы вместе с их разодетыми в перья идолами с зубами, как у псов, исчезли из поля его зрения.

Но начавшееся плавание, в ходе которого предполагали исследовать близлежащие острова, длилось всего неделю. Ураган так повредил «Резолюшн», что Кук вынужден был вернуться назад в бухту Кеалакекуа. На этот раз его встретили гораздо холоднее, не было ни процессий, ни поклонения. Наоборот, недоразумения, вызванные наглыми кражами, множились и портили отношения между европейцами и полинезийцами. 14 февраля исчезла шлюпка Кларка. Рассерженный Кук приказал закрыть выход из бухты, пока он не захватит высокопоставленного заложника — Калеиопу. Давно испытанное средство, казалось, и здесь принесет успех. Калеиопу высадился вместе с Куком на берег, но там их поджидала возбужденная толпа: охочие до выстрелов солдаты морской пехоты тем временем уже успели убить другого вождя. Возбуждение переросло в агрессивность. Кук, как всегда, зарядил ружейные стволы: один — дробью, другой — пулей. Он выбрал дробь, и она, не причинив никакого вреда, отскочила от циновки, защищавшей грудь одного из нападавших… Через мгновение толпа островитян склонилась над трупами Кука и еще четверых солдат.

Смерть Кука. Гравюра по рисунку Джона Веббера

Великий человек умер. Кто виноват? Объяснений много. Одно из них, настолько же краткое, насколько и справедливое, способное отмести любые возражения, дал Питер Бак: ураган.

Поворотный пункт: открытия в Океании после Кука

Чарлз Кларк, ставший теперь во главе экспедиции, после долгих и трудных переговоров с островитянами добился выдачи останков Кука и 21 февраля 1779 года похоронил его тело в волнах бухты Кеалакекуа. Затем он вновь попытался проникнуть на Крайний Север, но не смог преодолеть Северо-Западный проход. Это удалось осуществить только спустя сто двадцать шесть лет Руалю Амундсену на маленьком корабле, да и то после трех зимовок во льдах. Тридцативосьмилетний Кларк, уже давно страдавший туберкулезом, умер на обратном пути из Арктики. Его похоронили на Камчатке, где Лаперуз, Крузенштерн и многие, многие другие впоследствии склоняли головы над его могилой. Командование плаванием перешло к Джону Гору, и он завершил его в октябре 1780 года в устье Темзы.