Горизонты Южного моря: История морских открытий в Океании

Сценка на острове Нуку-Хива. Гравюра к запискам Крузенштерна о своем плавании

Великое плавание Крузенштерна, Лисянского и их товарищей началось 7 августа 1803 года, когда «Надежда» и «Нева» покинули гавань Кронштадта. В феврале 1804 года они обогнули мыс Горн, а в мае бросили якорь у острова Нуку-Хива из группы Маркизских островов первой своей цели в Океании. После десятидневного пребывания на этом архипелаге экспедиция повернула к Гавайям, но пробыла там совсем недолго, поскольку надежды на приобретение большого количества провианта не оправдались. Оттуда Крузенштерн поплыл на Камчатку, Японские острова и Сахалин, Лисянский же — сначала в бухту Кеалаке-куа, а затем занялся изучением западного побережья Северной Америки. Корабли встретились вновь только у берегов Китая. Капитаны кораблей и сопровождавшие их ученые могли по окончании плавания, 5 августа 1806 года, через три года после ею начала, похвастаться не только выдающимися научными и практическими достижениями, но и тем, что заложили основу длительных торговых связей России с Аляской и Китаем. А сам Крузенштерн, как и Кук, всегда заботившийся о благополучии простых матросов, имел все основания для особой гордости: никто на «Надежде» не стал жертвой цинги, в течение трех лет он не потерял ни одного члена экипажа¹⁰⁰.

Еще одна нация открыла для себя тихоокеанские дали, все больше и больше русских кораблей бороздили просторы Южного моря. Такие мореплаватели, как Коцебу, Головнин, Беллинсгаузен, Лазарев (только двое последних открыли в июле 1820 года тринадцать островов в архипелаге Туамоту) и Литке, навеки связали свои имена с историей открытия Океании. Правда, для хода океанийской истории русское присутствие оказалось лишь эпизодом¹⁰¹. После безуспешной попытки завладеть господствующим положением на Гавайских островах посланцы царя всецело устремили свои политические интересы на северную часть Тихого океана.

Однако еще до появления трехцветного французского флага и царского орла над Тихим океаном поднялся еще один флаг: Соединенных Штатов Америки. Уже в 1784 году, через год после того, как Великобритания признала независимость своей бывшей колонии, первый американский корабль отплыл из Нью-Йорка вокруг мыса Горн в Южный Китай. Эпизодическое присутствие в Океании американских парусников, плывших в Восточную Азию и запасавшихся на океанийских островах водой и провиантом, вскоре сменилось долговременным и запланированным пребыванием. Появилось множество американских китобойных судов, начавших около 1800 года разведку условий лова в Тихом океане. Они стали частыми гостями на Маркизских островах, островах Общества, Фиджи, Тонга и на Новой Зеландии. В период между 1840 и 1860 годами в Тихом океане под звездно-полосатым флагом плавали семьсот китобойцев с командами общей численностью до восемнадцати тысяч человек и ежегодно доставляли в свои гавани китобойной продукции в среднем на семь миллионов долларов. Были и такие, с позволения сказать, купцы, которые вели торговлю, сообразуясь лишь с собственной выгодой. За сандаловое дерево и жемчуг, трепангов и перламутр, позже за копру они отдавали мишуру, алкогольные напитки, изделия из металла и оружие. Этот обмен нередко приводил к тому, что на островах рушились устоявшаяся веками структура торговли и исконные народные обычаи. Говоря поэтическим языком, действия тех купцов были сродни действиям змия, роковым образом соблазнившего Адама и Еву попробовать яблоко. Правильно ли это сравнение, мы еще убедимся.

Но американский вклад в исследование Океании не ограничивался действиями «змиев-искусителей». В 1838 году Соединенные Штаты оснастили экспедицию из шести кораблей под командованием морского офицера Чарлза Уилкса. Его плавание, длившееся четыре года, имело целью получить исчерпывающие сведения о местах обитания и образе жизни тихоокеанских китов. В плавании принимали участие также филолог, ботаник и геолог.

Эта экспедиция прояснила многое до тех пор неизвестное в океанийском островном мире. И хотя, быть может, в этом есть известная доля преувеличения, но Чарлза Уилкса часто называли «американским Куком». Он был талантливым, увлеченным картографом; его не страшили ни продолжительность плавания, ни лишения; он измерял высоту водопадов на Самоа и совершил восхождение на пик Обсерватори на острове Ваиалаилаитаке из архипелага Фиджи (после того как в том же году -1840 — открыл часть антарктического материка, носящую сегодня его имя). Особенно значительными были его исследования на островах Фиджи, Самоа, Тонга, Гавайских и Гилберта. Его пятитомное описание плавания, вышедшее в свет в 1845 году в Филадельфии, относится к одному из самых поучительных литературных свидетельств о Южном море.

Уилкс на пике Обсерватори. Рисунок того времени