Горизонты Южного моря: История морских открытий в Океании

Когда 1 марта испанцы снова оказались перед населенным островом, события, развернувшиеся там, напомнили те, что происходили у Маркизских островов во время второго плавания Менданьи. Островитяне прикрепили к судну канаты и пытались подтащить его к берегу; был и смелый старик, руководивший нападением, и смущение, как же удержать клинки в ножнах, и удивление при виде этих детей природы, «похожих на ангелов». И хотя Кирос строго приказал матросам щадить жизнь островитян, они без всякого сожаления пустили в ход оружие. «Один из наших людей сказал об убитых, что не имеет значения, отправим ли мы их в преисподнюю сегодня или они попадут туда сами завтра».

Вооруженный отряд под командованием Торреса высадился на берег. Испанцы обнаружили в поселениях и на берегу свидетельства высокоразвитой культуры островитян: «особым образом и тщательно» построенные хижины, ухоженные плантации таро и ямса, изготовленные из ракушек орудия труда, предметы обихода и рыболовные крючки, множество циновок из тапы и двадцатиметровые двухкорпусные лодки. Только нигде не нашли питьевую воду, и высадка на остров «Красивых людей» окончилась очередным разочарованием. До сих пор достоверно не установлено, где же следует искать этот остров. Некоторые географы и историки считают, что это мог быть остров Олосен-га (Суэйне) между островами Токелау и Самоа, другие отдают предпочтение атоллу Ракаханга в северной части архипелага Кука. Видимо, возможно допустить, что путь Кироса пролегал не через Анаа и Манихики, а через острова Хао и Каролайн.

Зато точно известно, что 7 апреля был открыт остров Таумако — самый возвышенный из группы Дафф. Следуя к островам Санта-Крус, Кирос ошибся всего на какие-то двадцать четыре лиги. Правда, он недооценил удаленность его цели от побережья Южноамериканского континента, что и дало повод для возникновения неурядиц будущих дней. Кирос, по всей вероятности выздоровевший, на сей раз действовал более энергично. Интригана Бильбоа он велел заковать в цепи, а главным кормчим вместо него назначил Педро Берналя Серменьо. На рее были закреплены блок и веревка, на которых Кирос приказал повесить следующего смутьяна. Может быть, благодаря этим мерам, а может быть, благодаря разразившемуся проливному дождю, неожиданно облегчившему муки людей, страдавших от жажды, распри прекратились. Что же касается инструкций, написанных Киросом из лучших побуждений, но явно бесполезных, то они вряд ли способствовали наведению порядка. В ответ на просьбу матросов разрешить им снова играть в карты и кости при условии, что выигрыш пойдет на благочестивые цели, Кирос предложил им лучше обучать друг друга чтению и письму или совершенствоваться в морском деле.

При виде высаживавшихся на берег испанцев жители Таумако приготовились к бою. Но действия вождя Тумаи, в равной степени смелые и обдуманные, спасли их от кровопролития. Кроме того, Тумаи указал Киросу путь к дальнейшим открытиям: «Капитан… спросил Тумаи, знает ли он другие далекие или близкие, населенные или необитаемые земли. Тогда он показал на свой остров, затем на различные стороны горизонта и насчитал с помощью пальцев не менее шестидесяти островов и упомянул одну очень большую землю, которую назвал Маниколо». (Малекула, второй по величине остров Новых Гебрид.)

Испанцам такие выдающиеся знания показались удивительными, хотя они и заметили на берегу острова красивые лодки с балансирами: ходкие и прочные, с большими парусами из циновок, предназначенные для перевозки тридцати-сорока человек. Их штевни были инкрустированы перламутром, а почти все деревянные детали украшены искусной резьбой. Кирос торжествовал. Вот они, умелые и разумные, как Тумаи, люди, которых он хочет приобщить к истинной вере, а «очень большая земля Маниколо» — не что иное, как Южная Земля. Взяв на борт много фруктов и питьевой воды, а также четырех пленников, которые должны были выступать в роли переводчиков, лоцманов и просто удивительных созданий, корабли 18 апреля покинули Таумако. Когда Кироса спросили, каким же курсом поплывут корабли дальше, он восторженно ответил, что это не суть важно, надо плыть только на юго-запад, как им указывает ниспосланный богом ветер.