Горизонты Южного моря: История морских открытий в Океании

Итак, лебединая песня голландских мореплавателей, искавших Южную Землю, была пропета. Пройдет еще восемь десятилетий, прежде чем один из их соотечественников вновь решится отправиться к берегам Terra australis. Несмотря на то что в Батавии все еще было достаточно энтузиастов, мечтавших пуститься в плавание к тихоокеанским горизонтам, финансовые магнаты в Амстердаме и Роттердаме больше не прислушивались к их голосам. Ван Димен, та сила, которая поддерживала и организовывала все эти предприятия, умер в 1645 году. Его преемник поручил Тасману руководство торговыми рейсами на Цейлон и закупку перца на Суматре. Франс Якобсзон Висхер теперь участвовал в охоте за «серебряными галионами»-прошли дни, когда он хотел обнаружить на Соломоновых островах «не одну удивительную диковину». Дальнейший жизненный путь Тасмана по-прежнему был блестящим. В 1647 году он участвовал в переговорах с королем Сиама, через год командовал флотом из восьми кораблей, разорявшим испанские поселения на Филиппинах. В 1659 году Абел Янсзон Тасман закончил свой земной путь богатым и уважаемым землевладельцем в Батавии. И игра случая: в том же самом году появился на свет голландец, которому суждено было продолжить дело, начатое Тасманом.

Его милость Роггевен, Южная Земля и остров

В то время, когда Тасман проводил в Батавии последние годы своей жизни, в Голландии в городке Мидделбург жил богатый и талантливый Аренд Роггевен. Человек разносторонних интересов, он называл себя «математиком-любителем», хотя среди его публикаций были труды о кометах, вышедшие в свет в 1664 и 1665 годах, драма и подробный атлас западного побережья Америки. Большую часть карт для этого атласа он составил сам. В 1676 году совместно с единомышленниками-купцами он написал памятную записку о необходимости дальнейших исследований в Тихом океане и адресовал ее Генеральным штатам. Но времена для приверженцев идеи поисков Южной Земли были неблагоприятны. Молодое государство раздирали религиозные смуты, борьба за власть между республиканцами и аристократами, а также дорогостоящие, чреватые крупными потерями военные конфликты с Англией и Францией.

Спустя двадцать лет с аналогичным предложением выступила нидерландская Вест-Индская компания, державшая в своих руках всю торговлю с атлантическим и тихоокеанским побережьем Америки. И опять некстати: Голландия должна была вооружаться для войны с Францией и Англией, поэтому найти покровителей и финансистов для организации исследовательских плаваний было трудно. Надежды Роггевена к тому времени давно иссякли, но для этого старого человека поиски «неведомой земли» означали больше, нежели только решение спорного географического вопроса. В свой последний час он потребовал от сына Якоба клятву, что рано или поздно тот отправится к Южной Земле. Но Якоб Роггевен и не рассчитывал сдержать слово в ближайшее время. К началу XVIII столетия аристократы снова нанесли поражение республиканцам, к тому же Голландия принимала участие в войне за испанское наследство. В 1706 году Якоб в качестве нотариуса отправился в Ост-Индию, в 1712 году в Батавии его избрали советником юстиции и членом Высшего юридического совета дальневосточных колоний. Через два года он возвратился на родину. Лишь теперь Якоб Роггевен начал энергично бороться за осуществление планов отца. И вот в 1721 году он наконец добился согласия директоров Вест-Индской компании, которые поддались соблазну и готовы были отпустить средства на снаряжение экспедиции.