Горизонты Южного моря: История морских открытий в Океании

Жители Номуки тоже «хорошие, миролюбивые люди», хотя «такие воры, что даже бдительный страж не может уследить» за их ловкими руками. Правда, Тасман считает нужным упомянуть, что в одном случае, когда островитянин стащил пику, соплеменники догнали его и принесли оружие назад. Здесь голландцы запаслись водой и могли без промедления продолжать плавание. Идиллическое сообщение Схаутена об островитянах Южного моря, которые живут «словно лесные птахи, не сеют, не жнут и не делают своими руками никакой работы», при ближайшем рассмотрении не выдержало проверки. Тасман видел на Номуке ухоженные пальмовые рощи, заботливо вырытые ямы для посадок, заполненные плодородной землей. Вид старательно обработанных, выровненных рядов саженцев произвел на него такое впечатление, что он, наконец, начал говорить о местных жителях с глубоким уважением: «И в этих людях, имеющих внешне человеческий облик, но поведение и обычаи которых безнравственны, обнаруживается чисто человеческий деловой дух». Однако он сетует, что у этих людей нет организованной формы правления, нет ни религии, ни духовенства, хотя они непомерно суеверны: «Ибо я видел, как один из местных жителей схватил водяную змею, плывшую за его лодкой, благоговейно возложил ее себе на голову, а потом выбросил назад в воду; они также не убивают мух». Тасман глубоко заблуждался. Конечно, его кратковременный визит не дал ему возможности узнать о хорошо организованной иерархической системе управления на островах Тонга, во главе которой стоял король, Туи-Тонга, имевший резиденцию на острове Тонгатапу и почитавшийся как полубог. Никакого представления не получил Тасман и об удивительной полинезийской мифологии, о касте жрецов и о священных ритуальных постройках. Ведь он и его товарищи очень неохотно ступали на берега островов, представлявших собой все что угодно, но только не место для прибыльной торговли.

Культовое сооружение на острове Тонгатапу. Рисунок конца XVIII века