Горькая брусника

– Поняла. Не трогай её. Я всё сделаю, – попросила я севшим от страха голосом, но телефон уже отключился.

Я снова почувствовала себя соучастницей преступления, на душе стало отвратительно и горько. Пока Матвей находился рядом, я забывала о своих проблемах и купалась в любви. Стоило ему уехать, и они свинцовой тяжестью придавили меня. А сейчас проблемы и вовсе догнали и грозили превратить мою жизнь в кошмар. Пока я суетливо одевалась, снова зазвонил телефон. Взяла его влажными от липкого пота руками и поднесла к уху.

– Настя, это я, – голос сестры звучал приглушённо. – Вадим уехал на машине в Краснодар. Меня, как собаку, посадил на цепь. Мне удалось спрятать от него телефон за батареей. Настя, сделай, как он сказал, иначе я умру. Господи, какая я была дура! Вадим страшный человек.

– Алёна, где ты находишься? Я приеду за тобой.

– Я не знаю. Мы не смогли забрать героин. Заметили за домом слежку. Вадим взбесился. Последнюю неделю мы всё время переезжали. А вчера он связал меня и надел мешок на голову. Мы ехали ночью. Утром он втолкнул меня в комнату с зарешёченным окном и пристегнул цепью к батарее. Телефон я купила давно, втайне от Вадима и прятала его в потайном кармане сумки. А вчера, как чувствовала, переложила в карман брюк. Этот номер никому не известен и поэтому никто не звонил. Настя, сделай что-нибудь, спаси меня…

– Алёна, я знаю что делать. У меня есть друзья, мы тебя выручим. Жди.

Я схватила сумку и выскочила из квартиры. Кстати, с квартирой сестры тоже нужно что-то решать. Придется отцу рассказать правду и вернуть квартиру старикам. Жить в ней, полученной обманом, нельзя.

***

Сначала я позвонила в дверь соседям Алёны справа. Никто не открыл. Потом нажала на кнопку звонка у двери старушки, с которой когда-то разговаривала на лавочке. Бабулька долго громыхала тяжёлыми цепочками, три раза переспрашивала: кто пришёл? Наконец входная дверь отворилась.

– А помню, – старушка зорко оглядела меня. – Сестра вертихвостки.

– Мне нужно с вами поговорить? – как можно ласковее и вежливее произнесла я. – Можно войти?

– Отчего же входи. Иди прямо по коридору на кухню – Соседка Алёны посторонилась, впуская меня в квартиру, и тотчас принялась запирать дверь на кучу замков и цепочек.

Я вошла. В нос ударил спертый, чуть тошнотворный запах: смесь кошачьей мочи, несвежего белья и лекарств. Однако на крохотной кухоньке было чисто и опрятно. Минуты через три появилась хозяйка квартиры, увидела меня, стоящую на пороге кухни, молча показала рукой на табурет.

– Мне нужно узнать: где сейчас живут прежние хозяева квартиры сестры? Вы можете дать мне их адрес? Только можно побыстрее я спешу на занятия.

– Быстро только кошки родятся, – заявила бабка и спокойно налила воды в чайник, поставила на плиту, уселась за стол и только тогда спросила:

– Зачем тебе адрес?

– Вы сами сказали мне, что их обманул Вадим. Теперь, когда Алёна погибла, моя семья хочет восстановить справедливость и вернуть квартиру прежним хозяевам.

Бабулька вытаращила на меня выцветшие голубые глаза, даже морщины на её лице слегка разгладились.

– Неужто совесть замучила?

Я еле сдерживала свое нетерпение. Позвонив в дверь соседям справа и, не получив ответа, поняла, что их нет дома. Зная любопытства бабушек-старушек, позвонила в дверь соседки слева. Не могла же я забирать наркотики под её неусыпным оком. На мое несчастье бабуля открыла дверь. Ну что ж получу заодно и нужные мне сведения.

Чайник закипел. Старушка налила в чашки слабенькую заварку из маленького чайничка, добавила кипятку. Поставила чашку мне. Я отхлебнула напиток, стараясь не морщиться. Вместе с паром от чайной чашки несло копченой рыбой и мокрыми тряпками. Мне удалось, не скривившись сделать пару глотков. Я посчитала, что дань уважения хозяйке оказана и отставила чашку в сторону.

– Так вы адрес дадите? – повторила я вопрос.

Бабушка взяла с подоконника засаленный блокнот.

– Пиши адрес и номер телефона Ерёминой.

Я записала и поднялась.

– До вас я звонила в дверь к другим соседям. Они не открыли…

– Так они уехали в Турцию по путевке, – охотно сообщила старушка. – Погоди немного. Я хотела идти в магазин, сама выйду и заодно тебя выпущу.

«Неужели мне повезло», – вздохнула я.

В коридоре снова пришлось наблюдать снятие цепочек с входной двери, отмыкание замков. Наконец, оказавшись на лестничной площадке, смогла вдохнуть полной грудью. Старушка медленно стала спускаться по лестнице. Я оттащила в сторону толстый коврик и поддела отверткой, прихваченной из квартиры Ангела, крайнюю плитку. Моему взгляду открылись ровные ряды белых пакетиков.

С минуту я находилась в ступоре, потом приняла решение: достала плотный пакет и поместила в него героин. Уложила плитку на место, прикрыла её ковриком.

В квартиру сестры я зашла буквально на минуту. Окинула взглядом погром, снова учиненный незваными гостями в поисках героина. Значит – розыск наркоты производился ещё раз. Я заперла квартиру и, замирая от страха, поехала по адресу, который назвал мне Веденин.