Горькая полынь моей памяти

  – С Элькой он сбежал, – раздался женский голос с другого края магазинчика. Карима не стала оборачиваться, выяснять, кто кричит, а по голосу не признала. – Видели, как на поезд до Архангельска садился.

  – Ой, дурости не мели! – откликнулась Галина. – Кто побежит за женой, нагулявшей ребёнка?

  – А ты прямо свечку держала, видала, что нагуляла? – рядом с Каримой нарисовалась тощая, высокая, с узким лицом и близко посаженными глазами Лариса. Она жила через два дома от Файзулиных, её кот приходил к ним во двор. Алсу его подкармливала колбасой, а Лариса ругалась, что Васька мышей не ловит.

  – Откуда ж тогда дитё больное природилось? У Файзулиных отродясь все дети здоровые!

  – А оттуда! – Лариса мазнула склизким взглядом по Кариме. – Знаешь, как бывает - ген бракованный попадётся в роду, обязательно дитё больное родится.

  – Не мели ерунды! – крикнул кто-то.

  – Ерунды? – взбеленилась Лариса. – У Арслана брат родной есть? Есть. У него первенец помер!

  – То в родах!

  – Говорю же, попадётся ген бракованный, и хоть одно дитё, да родится больное, на смерть обречённое!

  Карима медленно пятилась к двери, пытаясь сохранить независимый вид и гордую улыбку. Ничего у неё не получалось, даже она это понимала, а окружающие видели, смотрели с жалостью. Выходит, и у Каримы может родиться больной ребёнок… Умереть может!

  Она видела свидетельство о смерти малыша, медицинские справки, все, какие нашла. Прочитала всё о патологии ребёночка Эли, выходило, люди глупости говорят. Малограмотные, злые, завистливые, несут ерунду, лишь бы больно сделать, но…

  Разве можно победить иррациональный страх? Карима боялась. Она всегда знала ‒ у неё будут дети, не меньше троих, муж, большой дом. Она хотела детей! Не сейчас, но в будущем обязательно. Разве может женщина стать счастливой без семьи, детей? Неполноценная женщина… Карима не хотела такой судьбы! Она боялась!

  – Вот и правильно Юнусов к Иванушкиной переметнулся, там и мать уже рада, – кто-то прошипел за спиной. – Наташка ей внуков здоровых нарожает, а эта…

  – Когда это Равиль от Натки уходил? – раздался громкий гогот. – Вместе они, как были, так и есть. Вчерась только подвозил её до дома, я сама видала.

  – Так говорили… – женский голос перешёл на шёпот, но Карима всё равно услышала, как обсуждали её «роман» с Равилем Юнусовым.

  – Не мели языком, – снова набычилась Галина. – Она девчонка совсем!

  – Да понятно всё, – кто-то протяжно проныл. – Иванушкина для тела, эта – для дела, так и останется. Здорового ребёнка можно в детском доме взять, главное, деньги к деньгам.

  Карима выскочила из магазинчика, не дождавшись хлеба. Сплетни гулким осиным роем преследовали её. Хотелось дать стрекача со всех ног, ворваться к себе в комнату, забраться под одеяло и не высовывать носа до конца одиннадцатого класса, а потом уехать учиться в институт. Пропасть, почти как Дамир. Сообщить родителям, но всё равно пропасть, чтобы не слышать то, что несут односельчанки. Никогда не слышать, даже если это правда! Не нужна Кариме такая правда!

  Всё Эля виновата! Правильно говорят в селе: шалава. Почему Дамир влюбился в такую?.. Карима слышала: брат вовсе не влюбился, Эля ходила к местной страшной ведьме по прозвищу Криворучка. Та жила на окраине села в старом, покосившемся доме, ей было больше ста лет, и она присушила Дамира. Год назад Карима посмеялась бы, а сейчас стало не до смеха. Как не поверить или не задуматься? Сначала скорая свадьба, позже несчастный ребёночек умер, а потом и вовсе брат пропал! Сгинул! Как под лёд канул!

  В середине лета, когда обстановка дома накалилась до предела, Карима слышала, как мама с папой ругались, чего никогда не случалось раньше, на глазах детей - точно. Отец и повёз детей в Европу, отвлечься.

  Карима старалась получать удовольствие от поездки. Когда ещё представится такой случай, тем более – папа расщедрился. Они жили в дорогих отелях, ели в шикарных, по мнению Каримы, ресторанах, ездили на хорошем автомобиле, взятом напрокат. Девушка присматривала за Алсу и Назаром, которые немного притихли в компании отца, но всё равно, время от времени срывались в ожесточённые споры и драки. Много фотографировала, снимала видео, монтировала, с удовольствием делилась изображениями и впечатлениями в социальных сетях, переписывалась вечерами с любопытными подружками. Но все мысли Каримы были с Дамиром. Где же он? Где? Что с ним?

  Когда брат жил в Штатах, она не видела его годами и не переживала. В любой момент могла написать ему, а он всегда отвечал, присылал хотя бы смайлик в ответ. Главное – она знала, что с ним всё отлично. Сейчас такой уверенности не было, и никакая Венеция или Венсенский замок не могли отвлечь Кариму. Папу, впрочем, тоже. Она видела – он нервничал, постоянно куда-то звонил, не спал ночами.

– Карима, постой, – кто-то догнал девушку, она обернулась.

  Перед ней стояла Дарья – фельдшер местного медицинского пункта и… любовница папы. За руку их Карима не ловила, «свечку не держала», но всем было известно, на какие деньги Дарья купила Пежо и откуда в ушах красуются серьги с изумрудами. Карима уставилась на женщину.