Горькая трава полынь. Книга вторая

    Лэйн, уже успевший усесться на колени к Рэй-Наиру, задрал голову, с благоговением заглядывая в его лицо. Покидать младшего братика мальчику, конечно, не хотелось, но возможность покататься на драконе и обещание Иллариль учить его магии отодвигали на задний план все печальные мысли.

    - Из Азаандара мы полетим прямо в Грэммодр, чтобы не терять время. К тому моменту Нэсс с армией уже должен будет присоединиться к войску орков, - Касс перевёл взгляд на Иллариль, на руках которой безмятежно спал Рони. – А может, все-таки присоединитесь к нам? Лэйна я могу спрятать и в Ястребином Когте.

    Иллариль усмехнулась, и её глаза оплавились мягким золотом, когда она повернулась к сидящему рядом мужу.

    - Тысяча лет разлуки - и всего одна жизнь, чтобы быть вместе… Наше с Рэем время прошло. Эту историю писать вам – молодым. Вы справитесь, – колдунья нежно поцеловала тёмную макушку Эверона, а потом с улыбкой посмотрела на Лэйна. – Я думаю, нам будет чем заняться до вашего возвращения.

    Усмехнувшись ей в ответ, Касс подмигнул Лэйну и согласился:

    - Даже не сомневаюсь!

    Протянув мальчику руки, герцог поманил его в свои объятия, и когда сын, повиснув у него на шее, прижался щекой к щеке, попросил:

    - Веди себя хорошо. Помни, что ты мне обещал.

    Лэйн с готовностью закивал головой, а потом шепнул:

    - Я буду скучать по вам.

    - Мы тоже, сынок, – прижав губы к русым вихрам мальчика, грустно улыбнулся Ястреб.

    За два года спокойной семейной жизни это была первая разлука с детьми,и сама мысль о том, что он может расстаться с сыновьями на неопределённый срок, причиняла герцогу боль. Смягчало это обстоятельство только то, что мальчики остаются под надёжным присмотром, а рядом, во время его военной кампании, будет Оливия, потому что только её присутствие дарило сердцу нелюдя покой и уверенность в завтрашнем дне.

***

    Из Доу Драххар они вылетели через полчаса, и огненная драконица, несущая на своей спине Амирэль, мужа и маленького сына, летела так плавно и ровно, что дочь генерала Нэсса, боявшаяся высоты, на этот раз даже не замирала от страха. Надёжно прижавшись к груди герцога, она разглядывала простирающиеся внизу леса Аххада, отмечая, как разительно они отличаются от Эльвы Айвендрилла.

    В Азаандар семья Оттон добралась ближе к полудню и сразу после трапезы отправились в Арум-Ρисир.

    Одетые в имперскую военную форму Касс и Оливия, марширующие по сверкающим коридорам дворца с ребёнком на руках, вызвали у обитателей Арум-Рисира настоящий ажиотаж.

    Царедворцы толпились под стенками в почтительном безмолвии, провожая взглядами супругов, опасаясь даже перешёптываться в их присутствии. Столица еще хорошо помнила последний визит огненной драконицы во дворец,и теперь, похоже, в ужасе ждала, чем закончится для них очередная встреча герцогини с Магридом.

    - Ты, главное, молчи, когда я буду разговаривать с твоим красноглазым недородственником! – воинственно приподняла голову Ли, останавливаясь у дверей царского кабинета.

    - Это что-то новое в его определении, – передавая сына жене, улыбнулся Касс. – У Эстэ научилась?

    - Скажи спасибо, что я не сказала все, что я о нем думаю.

    - Спасибо! - пытаясь сохранять серьёзность на лице, кивнул Касс. - И ты это… Полегче с ним.

    - Как получится, - дёргая на себя ручку, хмыкнула Оливия, крепко прижимая к себе Рони.

    Сидевший за письменным столом венценосец величественно поднял голову, отвлекаясь от лежащих на столе бумаг. Взгляд его прошёлся по лицам Касса и Оливии, а потом оцепенело замер на темноволосом мальчике, который нетерпеливо ёрзал на руках у матери и с любопытством оглядывался по сторонам. Медленно, словно корабль, выплывающий из зависшего над водой тумана, Магрид поднялся с места, протягивая к ребёнку руки.

    - Не так быстро, – отрицательно качнула головой Ли,и глаза венценосца мгновенно затопило алым. Метнувшись сердитым взглядом к Кассэлю, он  вопрошающе приподнял правую бровь, но тот лишь недоуменно пожал плечами, делая вид, будто не понимает, что, собственно, происходит.

    - Вы явились без предупреждения, - раздражённо заметил царь.

    - Так нам уйти? – демонстрируя готовность покинуть кабинет вместе с сыном, полюбопытствовала Оливия.

    Магрид выдохнул и криво улыбнулся Кассу:

    - Твоя школа?

    - Ну что вы, Ваше Величество, лучшие уроки я брала именно у Вас, - в почтительной издёвке склонила голову Ли.

    - Игуська! Блясяка, – внезапно указав пухлым пальчиком на массивную цепь с круглым медальоном, красующуюся на груди Магрида, пролепетал Рони.

    - У дедушки много блестящих игрушек, сынок, - сладко проворковала Оливия, целуя ребёнка в висок.

    - Деська, - расплылся в счастливой улыбке Эверон и, потянув к Магриду ручки, звонко пискнул: - Дяй!

    Жадно глядя на тянущегося к нему мальчика, венценосец заметно сглотнул, а потом сипло поинтересовался:

    - Что вы хотите, герцогиня?

    - Это другой разговор, – по-деловому заявила Оливия. – Я оставлю с вами сына, пока мы с мужем будем находиться в Грэммодре, но только на определённых условиях.

    - Каких? – всецело поглощённый созерцанием Эверона, даже не глянул на Оливию Магрид.