Горькая трава полынь. Книга вторая

    - Я не понимаю… - дотронувшись пальцами до щеки Амирэль и ощутив её бархатистую мягкость, Элл понимал только одно – он так долго мечтал к ней прикоснуться. Бредил этой встречей. Обнять хотел. Отогреться в тепле её нежных губ.

    - Да. Наверное, меня трудно понять, – с горечью согласилась Ами. – Я раньше думала, что одной моей любви нам будет достаточно. Что нет ничего страшного в том, когда один любит, а другой позволяет. Я ошибалась… Это ущербная любовь. Однобокая. Как выжженное дерево. Сколько вёсен ни сменится - одна его сторона всегда будет оставаться мёртвой.

    - Амирэль, что ты говоришь? - ухватив девушку за плечи, Элл притянул её к себе, почти касаясь полураскрытых губ своими. - Я люблю тебя… Люблю.

    - И ты знаешь, как это? – почти убила его своим неожиданным вопросом девушка, и от её пронзительного взгляда у Элла мороз по коже пошёл. - Готов простить мне обман, предательство, обиду? Сможешь пойти ради меня на любые жертвы, растоптать свою гордость и самолюбие? Поставишь ли мои интересы выше собственных? Посвятишь мне свою жизнь? Подаришь душу? Будешь ли любить меня больную,искалеченную, убогую,и не «потому что», а вопреки всему?

    Ошеломлённый и оглушённый, Элл выпустил из рук осторожно отстранившуюся Амирэль, и она все с тем же жаром произнесла:

    - Потому что именно это называю любовью я. В один удар сердца. До последнего вздоха!

    Кусты за спиной девушки затрещали, покоряясь чьему-то решительному натиску, и под молниеносным прицелом стрел ольдта оказались вылетевшие на поляну Мелендил и Зак.

    - Итилгил, нет! – испуганно закрыла их собой Ами. – Это мои друзья!

    - Шейна Амирэль, – тревожно зашевелил длинным носом Зак и, недобро щурясь, оглядел окруживших его эльфов. – Мы с Мелендилом проснулись, а вас нет… Испугались, как бы чего не случилось.

    - Мне было жалко вас будить, - извиняющимся тоном ответила девушка.

    В улыбке Амирэль, обращённой к низкорослому гоблину и молодому эльфу, было столько искреннего тепла, что Элладриил вдруг испытал какую-то болезненную зависть, ревность и злость одновременно.

    Она сказала «будить»? Почему они спали вместе?

    В гнетущем молчании Элл хмуро переводил взгляд с Амирэль на прибежавших за ней мужчин, пока узнавший его эльф с возгласом: «Владыка Ноэринн!» не опустился перед ним на одно колено.

    Коротко кивнув тому, кого гоблин назвал Мелендилом, Владыка угрюмо разглядывал его лицо, совершенно не разделяя радости по поводу встречи.

    - Как вы здесь оказались, Владыка? - до конца не веря, что видит перед собой светлого правителя Айвендрилла,изумлённо покачал головой Мелендил. - Что потеряли в этих суровых краях?

    - Своё сердце, – глядя на упрямо отводящую от него взгляд Амирэль, сглотнул тугой ком Элладриил. - Я потерял здесь своё сердце.

    Вокруг стало невыносимо тихо,и Амирэль закусила губу, чтобы не расплакаться, пока все окружающие смотрели только на неё.

    От слов Владыки невидимой струной дрожала растревоженная душа – металась, маялась, билась дикой птичкой, пойманной в силки.

    Зачем он приехал? Зачем опять рвёт ей сердце одним своим голосом? Зачем говорит, что любит, если ничего, кроме жалости, к ней не испытывает?

    С таким трудом обретённый душевный покой разбился в дребезги, и что-то больно сдавило грудь, мешая дышать.

    - А как это вы мимо постов дроу просочились? - подозрительно нахохлился Зак,исподлобья зыркнув на эльфов.

    - Хороший дроу – мёртвый дроу! - надменно выдал Салмердир, вызвав у друзей по ольдту одобрительные ухмылки.

    - Вы убили дроу, охранявших лагерь?! – обмерла Амирэль, в приступе внезапного удушья хватаясь за горло. – Что вы наделали? Зачем?

    - Вам их жаль, hеri Амирэль?

    - Салм! - Владыка грозно рыкнул на лучника,и тот, умолкнув, нехотя поплёлся вместе с Друвальдом за ближайшие кусты, вытащив оттуда четверых тёмных эльфов с кляпами во ртах и связанных по рукам и ногам.

    - Отпустите их, пожалуйста, - умоляюще заломила ладони Ами.

    - Вы забыли, что произошло в Нирнистауре? - с укором напомнил ей Итилгил.

    - Развяжи их, - холодно и резко бросил начальнику своего ольдта Элл. - Или ты не слышал, о чем тебя просила Светлейшая?

    - Простите, Владыка, – эльф смиренно склонил голову,и через секунду освобождённые дроу вытаскивали из ртов кляпы, зло поглядывая на нежданных гостей.

    - Я не забыла, Итилгил, - стоя, словно буфер, между ольдтом и дроу, виновато произнесла Ами, понимая обиду и негодование сына короля лесных эльфов, потерявшего в том бою с дроу стольких друзей. - Я не забыла, - отчаянно прошептала она, глядя уже в бесстрастное лицо Владыки, с содроганием вспоминая, как в лесах Ойленора держала в руках его холодеющее тело. - Они вам не враги больше. Они пытаются жить по-другому. И они преданы Нарваргу. Я...

    - Не нужно оправдываться. Я понял, – прервал её Элл, после чего, повернувшись к дроу, вежливо произнёс:

    - Я прошу у вас прощения за причинённое моими воинами неудобство. В своё оправдание могу сказать, что мы действовали лишь в рамках необходимой предосторожности. Сложно определить на чужой территории кто друг, а кто враг.