Горькая трава полынь. Книга вторая

    В творящейся вокруг жуткой сече и резне сложно было определить, на чьей стороне перевес, но когда в бой вступил арьергард Нарварга и управляемые орками и людьми громадные пауки лавиной поползли на порядком измотанного противника, ряды его начали заметно редеть. Войско Асгара несло значительные потери, и с каждой последующей минутой их становилось всё больше. Тех ширгов, что пытались спастись бегством, беспощадно настигали стрелы дроу; а те, кто понял, что исход битвы уже предопределён, начали сдаваться в плен. Уповая на милость победителей, они отбрасывали в стороны мечи,и когда последний воин противника опустился на колени, признавая своё поражение, над долиной пронёсся громогласный рёв ликования.

    Потрясая оружием, клешнями и топорами, орки, гномы, дроу, эльфы и зургары, срывая голос, радовались своей победе,тому, что живы,и простой возможности перевести дух. Длившийся несколько часов бой был жестоким и изматывающим.

    Радость соратников Нарварга была недолгой. Едва улеглись эмоции, они стали подсчитывать потери и выискивать на усеянном грудой тел поле брани оставшихся в живых раненых и погибших друзей.

    У кромки леса разбили лагерь и натянули шатры, куда начали сносить выживших, а тела остальных пауки и зургары по приказу Нарварга укладывали на погребальные костры.

    Спустившиеся вниз орчанки беспокойно бродили по долине, и к небу то и дело взлетали горестные крики и рыдания, когда кто-то из них находил погибших близких или знакомых.

    Высоко подняв над головой зажжённый факел, Варг тоже вернулся на то место, где остался лежать мёртвый Ρанг. Глядя в остекленевшие глаза брата, он тщетно искал ответы на свои вопросы. Боль не отпускала. Сейчас она была еще сильнее, чем в тот день, когда Варг держал на руках тело убитого отца. Разум отказывался верить в предательство того, кого любил и считал родным.

    Столько загубленных жизней. Столько горя. И ради чего?

    - Мне жаль, – крепкая рука Орта опустилась на плечо Нарварга, и фэа-торн, стиснув зубы, повернулся к другу отца.

    - Не понимаю... - сглатывая горечь, обронил Варг. - Не могу поверить! Почему?..

    Орт тяжело вздохнул, передёрнув огромными плечами:

    - Ты чист сердцем и благороден, потому и не понимаешь. Ранг был первенцем Урхурта, но бастардом, а значит – никем. Быть первым и понимать, что, несмотря на это, каждый последующий сын Урхурта всё равно имеет в сто раз больше прав и привилегий - непросто. Всё, на что Ранг мог рассчитывать в клане Игвальд, так это быть вечным слугой законных сыновей фэа-торна, - орк указал рукой на съехавший с груди Ρанга круглый золотой рауд – отличительный знак главы клана. – Асгар возвысил твоего брата-бастарда, дал орков, пожаловал титул ир-торна и сделал командующим части своих войск.

    Нарварг неверующе качнул головой, отказываясь принимать подобного рода обоснование предательству и подлости. Как можно расплачиваться жизнями близких за возможность возвыситься над другими? Если бы существовал хоть один шанс вернуть отца и семью, обменяв их жизни на свой титул и власть, Варг бы без сожаления это сделал.

    - Мой тебе совет на будущее, - тихо продолжил Орт, видя, что молодой фэа-торн впал в мрачную задумчивость. – Держи своих бастардов на коротком поводке и обязательно свяжи браком с дочерями ир-торнов влиятельных кланов...

    - У меня не будет незаконнорождённых детей! - Варг резко вскинул голову и открыто посмотрел в глаза ир-торна. – Я никогда не оскорблю женщину, которую люблю, подобным образом! Не вижу разницы между изменой своей жене и изменой своему клану. И то,и другое считаю предательством.

    Орт сглотнул, сурово зыркнув на Нарварга своим единственным глазом:

    - По-твоему, я предатель, раз люблю женщин?

    - Я озвучил тебе своё отношение к связям на стороне. Для меня это неприемлемо, а то, как ты поступаешь со своими жёнами – дело твоей совести. Но если хочешь знать моё мнение,то ничего хорошего я в этом не вижу.

    - Может,ты и прав... - прокряхтел Орт, вдруг устыдившись того, что Нарварг, несмотря на свои молодые годы, оказался мудрее и порядочнее его – старого, битого жизнью орка. – Не прогадал твой отец, – улыбнулся мужчина, – замечательный будет в Грэммодре правитель!

    - Правитель... - вновь посмотрев на распростёртое у его ног мёртвое тело брата, угрюмо повторил Варг. - Фэа-торн, которого половина орков в Грэммодре считает отцеубийцей. Единственный, кто мог подтвердить мою непричастность к смерти отца – мёртв.

    - Эй! - возмущённо пробасил Орт. – Нашёл, о чём думать! Сплетни, они же как сорняк – куда бросишь, там и вырастут. Да кого вообще волнует эта ерунда? Ну, почешут орки языками и перестанут!

    - Меня волнует! – холодно отчеканил Варг. - Я всё равно докажу всем, что не виновен!

    Присев на корточки, мужчина осторожно закрыл глаза Ранга, а затем, стремительно поднявшись, пошагал в сторону лагеря.

    Ир-торн лишь недоуменно повёл бровью, не понимая, почему для Нарварга это так важно. Ему, Орту,и доказывать ничего не надо было. Для того, чтобы понять, что сын Урхурта собой представляет, достаточно хоть раз послушать молодого фэа-торна и просто посмотреть в его глаза.

***