Горькая трава полынь. Книга вторая

    - Скажи… - Эстэ неслышно перевела дыхание, прежде чем задать очередной вопрос. – Ты приехал за мной в Доу Драххар только потому, что тебе нужна была поддержка Аххада?

    - Нет, - честно ответил мужчина. – Хотя и поэтому тоже. Я в плену все время о тебе вспоминал.

    - Да?! – потрясённая до глубины души его признанием, Эстэль подняла голову, желая видеть лицо Нарварга. – Почему?

    - Разве тебя можно забыть? - прошептал в её губы орк.

    - Ты же меня маленькой и глупой считал, а еще убегал от меня постоянно… Когда ты успел поменять обо мне своё мнение?

    - В тот день, когда ты бросилась защищать своего Хвостика с ножом у горла. Я тогда понял, что такая, как ты, никогда не предаст и не изменит.

    - А зачем тогда брачные браслеты с себя снял? – растерянно замерла девушка.

    - Не хотел тебя в разборки орков впутывать. Думал, потом твою руку у генерала Нэсса честно попрошу.

    - Глупый, – обхватив мужа за шею, Эстэ прижалась к нему всем телом. - Я думала, у меня сердце остановится, когда решила, что ты мёртв.

    - А я ведь не поверил тогда Моругу… - грустно покачал головой Нарварг, вспоминая свой последний разговор с шаманом. – За что ты меня полюбила? Я ведь только и делал, что рычал на тебя!

    - Не знаю, - рассмеялась Эстэ. - Я тебя как увидела выходящим из малого тронного зала вместе с Урхуртом, так сразу поняла, что ты мой!

    Нарварг нахмурился, не припоминая, чтобы кто-то им с отцом попадался на пути в Арум-Рисире.

    - А где ты стояла, когда мы с отцом выходили?

    - Статую страшненькую помнишь? – подмигнула мужу девушка.

    Нарварг недоверчиво приподнял брови и округлил глаза, а Эстэль таинственно кивнула:

    - Да. Это была я!

    Фэа-торн насмешливо покачал головой и, усевшись на шкурах, по-хозяйски сграбастал Эстэль в свои объятия, укутав и себя,и её в лохматый меховой кокон.

    - Это вполне в твоём духе - так неузнаваемо менять свой облик, - прижав девушку спиной к своей груди, Варг зарылся носом в её макушку, пряча в щекочущих губы кудряшках тёплую улыбку. - Я уже успел привыкнуть.

    - И к гидрочке моей? - откинула назад голову Эстль, лукаво поглядывая на своего орка.

    - И к ней тоже. Правда, когда увидел её в первый раз, то не на шутку испугался.

    - Почему? - удивилась Эстэ.

    - Думал, она меня съесть собирается.

    Эстэль негромко хихикнула, вцепившись ладошками в широкие запястья обнимающего её мужчины.

    - У меня тогда времени не было являться к тебе в нормальном облике. Я и так еле подоспела на помощь.

    Нарварг усадил Эстэль поудобнее, повернув к себе лицом.

    - А как ты догадалась, что меня собираются убить?

    - Я на лестнице разговор двух орков подслушала. Один из них говорил, что тебя надо убрать, пока Тург не привёз Безликих, а второй отправился к Асгару, чтобы тот отправил по следу Турга своих прихвостней.

    - Ты слышала разговор двух орков? – озадаченно хмурясь, уточнил Варг. – Значит, Ранг действовал не один?

    - Не один, это точно, – кивнула Эстэ. - Первый раз я на них случайно наткнулась, когда с Хвостиком в подвалах играла. Думала, это Олог меня искать пришёл,и спряталась. А потом услышала незнакомые голоса мужчин. Они упоминали имена Асгара, Азеронда и твоего отца. Разговор мне показался странным, поэтому я проследила за ними и увидела, как один из них, потянув вниз держатель для факела, открыл потайную дверь.

    - Так вот, как ты узнала о подземном ходе! – Варг уткнулся рассеянным взглядом в бескрайнюю стену степной травы, болезненно обронив: - Значит, Ранг и кто-то из клана давно о нем знали… А ты лиц их не видела? - переключился он на Эстэ.

    Девушка раздосадовано вздохнула и отрицательно мотнула головой.

    - В подвале у них на лица капюшоны были натянуты. Второй раз я их на рынке встретила, когда под торговым прилавком сидела и от эрмиров папиных пряталась. Там мне, кроме их ног,тоже ничего видно не было. А третий раз я под лестницей их разговор подслушала. Надо было тогда выйти из укрытия и прикончить их обоих, да я боялась, что у них ещё есть в замке единомышленники,и пока я буду возиться,тебя убьют.

    Вспомнив, что Эстэль действительно подоспела именно в тот момент, когда Нарварг уже собирался проститься с жизнью, орк тяжело вздохнул:

    - Да, скорее всего, был кто-то ещё. Те, кто на меня напал – закрывали лица,и я только теперь понимаю, что мог узнать в ком-то из них чьих-то слуг, если бы сдёрнул повязки.

    - Тогда не до того было, - заметила Эстэ. - Счёт шёл на секунды. Хорошо, что ты от Моруга успел вовремя уехать.

    Нарварг вскинул голову, озарённый внезапной мыслью, и горько усмехнулся:

    - Моруг все видел и знал. Вот почему он согласился помочь мне снять брачные браслеты! Хотел, чтобы два года меня все считали мёртвым!

    - И даже я?

    Эстэ нахмурилась, отказываясь верить, что Моруг мог так с ней поступить. Хотя... Шаман всегда говорил загадками и совершал странные, непонятные поступки.

    - И даже ты, - подтвердил Варг. – Моя мнимая смерть, видимо, изменила ход событий. И уже сейчас что-то пошло не так для того, кто подговорил Ранга убить отца...

    - Ты говоришь загадками. Так же путано, как и Моруг. Я ничего не поняла, – раздосадовано сообщила Эстэль.