Горькая трава полынь. Книга вторая

    - Норвилы довезут основную часть наших войск в лагерь эрмиров за несколько часов, дроу на пауках и Борги со своими орками пойдут в арьергарде, - согласно кивнул Нарварг и, повернувшись к шаманам, заявил: - Вы поедете со мной.

    Сложно сказать, предполагали ли шаманы Запределья, что однажды будут путешествовать на спинах самых загадочных и опасных существ Грэммодра. Эстэ лишь раз заметила, что рука одного из орков дрогнула, когда он садился на опустившегося у его ног норвила,и тем не менее за всю дорогу мужчина и виду не подал, что ему страшно.

    Шаманы вызывали у Эстэль неподдельный интерес. Во-первых, потому что их магия не пускала девушку в их разум, а во-вторых, было в поведении этих мужчин что-то величественное и неоспоримо-мудрое, что заставляло дочь генерала Варгарда невольно проникаться к ним уважением. Где-то подспудно Эстэ понимала, что видит в них погибшего Моруга,и само это уже располагало её к совершенно незнакомым оркам, а ещё она точно знала, что за каждым великим правителем Грэммодра стояли шаманы. Её Нарваргу нужна была их поддержка, и девушка собиралась ею заручиться во что бы то ни стало.

***

    Имперские разведчики, очевидно, давно доложили о приближении войска Нарварга генералу Варгарду, потому что когда движущаяся серой лавиной стая норвилов показалась на горизонте, Нэсс уже стоял впереди вставшего стеной строя эрмиров, хищно щурясь и глубоко втягивая носом воздух, как дикий зверь. Инстинкты нелюдей всегда были сильнее человеческих. Родную кровь генерал чувствовал безошибочно.

    На этот раз Эстэль передвигалась в ипостаси гидры, посчитав, что так будет быстрее и безопаснее. Нет, от шаманов девушка не ждала подвоха, больше переживала за сестру и папу, не понимая, что могло произойти за те несколько дней, как они расстались.

    Заметив высокую фигуру Нэсса, Эстэль рванула вперёд, подгоняемая страхом и волнением,и когда до отца оставалось не больше сотни эртов, перекинулась в привычный женский облик, пробежав по инерции ещё с десяток шагов.

    - Где Ами? Что с ней? - пристально всматриваясь в лицо Нэсса, словно могла прочитать на нём все ответы на мучающие её вопросы, на бегу выкрикнула Эстэль.

    Генерал поймал дочь в кольцо своих рук, пытливо заглядывая в её глаза:

    - Почему ты решила, что Амирэль здесь?

    - А её здесь нет? - протянула Эстэ, растерянно оглянувшись через плечо на подоспевшего за ней следом Нарварга и ехавшего вместе с ним на Тумане шамана.

    Нэсс тревожно нахмурился, переведя взгляд с дочери на ставшего мрачнее тучи зятя.

    - Асгар договорился с Сэйгуром, – без предисловий начал Варг. – Сюда движется армия из Сопределья. Элл и Амирэль стоят у неё на пути.

    - Я знаю, - Нэсс опустил напряжённые плечи,и устало выдохнул: - К нам прилетел сокол с посланием от Владыки. Оливия и Касс отправились к нему на помощь. Сколько бы воинов Сэйгур сюда ни привёл – им не справиться с драконом.

    - Давно они улетели? – уточнил у мужчины Варг.

    Генерал не успел ответить, потому что именно в этот момент огромная тень накрыла собой всё окружающее пространство, а задравший голову Шаград благоговейно прошептал:

    - Drаhhаr!* (Дракон!)

    Сколько раз Эстэ видела Оливию в её огненной ипостаси, столько и ловила себя на мысли, что впадает в какой-то гипнотический транс, не в силах отвести взгляда от поистине завораживающего зрелища. Что-то притягательно-мистическое было в полыхающем всеми оттенками золотого драконе, мощная аура которого, казалось, просто подавляет все источники магии вокруг.

    Бесшумно опустившись на землю, дракон распластал по ней свои огромные крылья. Заметив, как по одному из них быстро спускается маршал Оттон с безвольно повисшей у него на руках Амирэль, Эстэль невольно вскрикнула, а генерал Варгард побледнел и бросился другу навстречу.

    - Детка, маленькая моя... - забрав у Кассэля дочку, Нэсс испуганно смотрел в её широко распахнутые светящиеся глаза, чувствуя, как к горлу подступает удушающий ком страха. - Ами, солнышко, это папа. Скажи мне, где болит? – мягко проникая в сознание своей девочки, шептал генерал, в тщетной попытке пытаясь пробить выстроенную Амирэль ментальную стену. За все восемнадцать лет её жизни такой мощный многослойный щит Нэсс видел у дочери впервые. Разум Ами никогда не был закрыт для отца, и потому то, что происходило сейчас, пугало нелюдя до колючего холода в груди.

    - Нэсс, это бесполезно, - Касс осторожно дотронулся до плеча друга, понимая, что того начинает захлёстывать отчаяние. – Я тоже пытался пробиться сквозь её защиту. Тут что-то непонятное... Мне кажется, Амирэль нужно показать целителям.

    - Целителям... Да, конечно, - несвязно пробормотал Нэсс.

    Молниеносно развернувшись, мужчина размашисто шагнул в сторону лагеря, но неожиданно встретил на своём пути преграду из выстроившихся в ряд пяти странных орков.

    - С дороги! – раздражённо рявкнул нелюдь, и бросившаяся на защиту шаманов Эстэль успела закрыть их собой, прежде чем отец смёл мужчин яростной волной магии.

    - Папа, выслушай их! Они приехали сюда ради Ами. Чтобы помочь! – выкрикнула девушка.