Горькая трава полынь. Книга вторая

    Молодому фэа-торну и самому было неловко, что жене приходится выполнять работу служанок, но Эстэль в ответ на его невнятное бурчание лишь звонко смеялась, утверждая, что лучше неё никто не доведёт до ума гостевую комнату, которую она облюбовала для них в качестве временной спальни, пока Нарварг не осуществит свою грандиозную задумку по перестройке дворца.

    Возня и уборка продолжалась почти до середины ночи. Уставшая, но счастливая Эстэль попросила Олога принести в комнату их с Нарваргом вещи,и когда орк с радостью выполнил её поручение, она, выудив из своего рюкзака деревянную лошадку, поставила фигурку на каминную полку, внеся последний штрих в украшение скромного интерьера.

    - Где ты её нашла? - взяв в руки свою поделку, удивился Нарварг.

    - Я хранила её с тех пор, как уехала из Грэммодра. В память о тебе.

    Поставив лошадку на место, Варг обнял жену и растроганно просипел в её макушку:

    - Я сделаю тебе ещё сотню таких, если захочешь…

    - Захочу, - запрокинув голову, улыбнулась ему она. – И еще нам бы бадью для купания поприличнее, а то в той, что приволок Тург, пришлось дырки затыкать. Долго не протянет, - кивнув на парующую за ширмой импровизированную купальню, пожаловалась девушка.

    - Будет тебе бадья, - улыбнулся Нарварг. - Беги, мойся. А я после тебя.

***

    Купель действительно оказалась маленькой и старой. Смывая с себя грязь, кровь и копоть, Нарварг боялся, как бы хлипкая конструкция, не выдержав его габаритов, не развалилась в процессе мытья на части, залив водой с таким усердием выскобленный Эстэль пол. Потому и вылезал из бадьи фэа-торн с величайшей осторожностью, приняв решение, что завтра с утра первым делом найдёт инструмент и сделает новую.

    В камине весело потрескивал огонь, окрашивая в золотистые тона холодные каменные стены, разнося по комнате уютное тепло. И вышедшему из-за ширмы Нарваргу открылась чудесная картина медленно расчёсывающей длинные волосы Эстэль, склонившейся над разложенным на столе куском сыромятной телячьей кожи, на котором орк начертил план обновлённого Роггерфола.

    Обернувшись на шаги мужа, Эстэль светло улыбнулась и вернулась к сосредоточенному изучению рисунка.

    - Ты это сам нарисовал?

    Варг кивнул, но будучи неуверенным в собственном мастерстве по части художества, с опаской поинтересовался:

    - Не нравится?

    - Нравится, – Эстэль наклонилась, сдвинув к переносице тонкие брови. - Только не помню, чтобы здесь было что-то подобное.

    Заглянув девушке через плечо, Нарварг тихо хмыкнул:

    - Так пока и нет. Это проект будущей столицы.

    - И где здесь что будет? - глаза девушки заинтересованно засверкали,и, усевшись на лавку, мужчина усадил жену к себе на колени, придвинув карту поближе.

    - Я собираюсь расширить городской рынок, чтобы привлечь в столицу торговцев и покупателей из соседних государств, а здесь я хочу построить школу, – Нарварг показал пальцем место на карте. – Но для этого придётся убрать кожевенные и гончарные мастерские, и я боюсь, что ремесленники устроят бунт.

    - Ну, бунт - это навряд ли, – усмехнулась Эстэль. – Особенно после правления Асгара. Но обижать местных жителей нам действительно не стоит. А что, если взамен ремесленникам предложить хорошие места на рынке и брать с них в течение нескольких лет минимальный рыночный сбор?

    Поджав губы, Нарварг негромко хмыкнул и произнёс:

    - Это все равно не решит вопрос с их мастерскими.

    - Ты не понял, - воодушевлённо заёрзала на коленях у орка Эстэль. - Так делают в Аххаде. Ремесленники строят на рынке двухэтажные постройки. Сверху у них находятся мастерские, а внизу торговые лавки. Очень удобно! Все под рукой!

    - Действительно удобно, – улыбнулся орк, радуясь такой своевременной подсказке жены. - Ты знаешь, а мне ведь Боргнир тоже хорошую задумку предложил. Сказал, что можно позвать гномов разрабатывать рудники, пока орки у них всему не научатся, а в качестве оплаты труда отдавать им заранее оговорённую долю добытых ископаемых.

    - Боргнир - настоящий гном, - рассмеялась Эстэ.- Во всем выгоду видит.

    - Боргнир – друг. Преданный. Верный. А мне сейчас как никогда нужна поддержка верных друзей. Я так много хочу изменить! Так много успеть…

    - План обновлённого дворца у тебя тоже имеется? – с любовью глядя на своего орка, Эстэль прижала к его щеке ладонь.

    Фэа-торн легко улыбнулся и быстро перевернул карту, на обратной стороне которой обнаружился совсем другой рисунок.

    - Ух ты! И где будем жить мы? – Эстэль скользила взглядом по изображению, пытаясь угадать, в какой стороне Нарварг отвёл место для их покоев.

    - Здесь, - указал на целую группу комнат орк.

    - Ого! И все наши? - привыкшая к тому, что орки особо не заморачивались роскошью и удобствами, сейчас Эстэль была действительно удивлена.

    - У вашей семьи в Арум-Рисире апартаменты ведь не меньше были, – ответил Нарварг. – Хочу, чтобы тебе здесь было удобно.

    Эстэль не стала говорить, что удобнее всего ей было сидеть на коленях мужа, слышать его голос и разделять с ним все его надежды и мечты. Но трогательную заботу Нарварга о ней она оценила.