Горькая трава полынь. Книга вторая

    - Я только что узнал о том, что сделал Вайс... - Нэсс, тяжело вздохнув, опустился на пол рядом с Магридом, невольно щурясь в лучах заходящего солнца. Магрид молча протянул ему бутылку, задумчиво обронив:

    - Знаешь, а я ведь отдал бы ему всё, что бы он ни попросил: и власть,и богатство и даже собственную жизнь, лишь бы он не трогал Эленор и детей... Но ведь он даже не попросил...

    Нэсс отхлебнул вина,и оно застряло где-то в горле вместе с горьким комом, мешая сделать вздох. Думать и вспоминать о Дюранде было больно.

    - Что у вас произошло с Кассом? - пытаясь сменить тему, спросил он.

    Лицо Магрида мгновенно передёрнулось, утратив налёт пассивной холодности.

    - Поссорились. Кажется, навсегда... Он подал в отставку. Не желает больше ни видеть меня, ни знать! Сказал, что я умер для него, - Магрид отнял у Нэсса бутылку и, осушив её до дна, швырнул в зияющую в стене дыру, после чего мгновенно выудил из воздуха новую порцию алкоголя, любезно предложив Варгарду.

    - Вы не в первый раз ссоритесь, – заметил Нэсс. – Помиритесь.

    Венценосец опустил голову и каким-то совершенно незнакомым Нэссу тоном произнёс:

    - Ты не понимаешь... Он всё, что мне дорого и имеет смысл в этой жизни. Я вложил в него всё, что знал и умел. Он такой, каким бы я хотел видеть собственного сына: умный, честный, благородный, отважный. Он больше мой сын, чем своего отца!

    Горькая ирония... Именно сейчас Нэсс понимал Магрида, как никогда, потому что на собственном опыте знал, как болят за детей душа и сердце. Впервые в жизни генералу Варгарду было жаль циничного и жёсткого монарха.

    - Касс порядочный и великодушный, и он любит тебя, как отца, - светло улыбнулся Нэсс. - Однажды он перестанет на тебя сердиться и простит. А если не он сам придёт к такому решению, то его жена заставит, она у него очень добрая.

    - Добрая?! – поперхнувшись спиртным, ужаснулся Магрид. - Да она мне полдворца разнесла!

    - Ну, скажи спасибо, что не весь, - безразлично пожал плечами Нэсс. – Драконы, насколько я знаю, очень импульсивные и мстительные существа, а она к тому же огненная!

    - Ты знал? – мрачно посмотрел на друга исподлобья царь.

    - Видел, – не скрывая восхищения ответил Варгард.

    - М-да... – криво усмехнулся монарх. - Красивая, ничего не скажешь...

    - Ты мне Урхурта напоминаешь, – грустно вздоxнул Нэсс. - Он тоже всё вздыхал: «Какая женщина!».

    - Как он там? - Магрид поставил бутылку на пол, повернувшись к Нэссу, чтобы посмотреть в его лицо.

    Генерал стиснул зубы, на секунду задержав дыхание, а потом произнёс:

    - Урхурт убит.

    - Что?? - вытаращился на Варгарда царь.

    - Я пытался сообщить тебе, еще когда был на границе. Урхурт и Нарварг убиты, а хуже всего, что в Запределье, похоже, грядёт переворот, и к власти могут прийти кланы, настроенные против нас.

    Магрид тяжело повёл челюстью, упёршись затылком в стену.

    - С Грэммодром нужно что-то делать, - продолжил Нэсс. – Касс должен знать. Границы Аххада под угрозой.

    - Не трогай его, – жёстко отрезал венценосец. - Не нужно ему это сейчас знать. У него ребёнок скоро должен родиться! Пусть пока отдыхает. Раньше чем через год у орков картина не прояснится, да и пока кланы Грэммодра будут воевать между собой, армии им не собрать.

    Нэсс покачал головой, пристально вглядываясь в задумчивое лицо царя.

    - Есть в этом мире что-нибудь, что бы ты любил больше Касса?

    - Аххад, - не задумываясь, произнёс Магрид, стремительно поднимаясь с места.

    - И ты пожертвовал бы Ястребом ради него, если бы понадобилось?

    - Глупый вопрос, – надменно искривил губы царь. - Я просто не допущу такой ситуации. Обязанности Касса на время его отсутствия будешь исполнять ты. Кирста возьмёшь себе в помощь. Здесь я пока один справлюсь.

    Сейчас перед Нэссом стоял прежний Магрид – собранный, лаконичный, жёсткий... У генерала даже возникли сомнения: а видел ли он другого царя несколько минут назад?

    - Да, чуть не забыл, - вытащив из-за пазухи листок, царь вручил его Варгарду.

    - Что это? – нахмурился Нэсс.

    - Письмо Касса к тебе, - небрежно сообщил монарх.

    У Нэсса от такой наглости глаза на лоб полезли:

    - Ты читал моё письмо?

    - А вдруг бы там было что-то важное? - невозмутимо заявил Магрид. - Кстати, там действительно важное сообщение – твоя старшая дочь сейчас в Айвендрилле, во дворце у Владыки Ноэринна. Так что сначала давай быстренько за ней, а потом принимай командование армией.

    - Ну ты и... - яростно сжал кулаки Нэсс.

    - Сволочь? - улыбнулся Магрид. – Ты не открыл мне ничего нового.

    - По-хорошему, следовало бы дать тебе в морду, - взбешённо выдал генерал, - но я не умею делать это так изящно, как Оливия, – обвёл он взглядом оплавившиеся стены. – А жаль...

    Магрида перекосило и, сверкнув наливающимися краснотой глазами, он рявкнул:

    - Свободен! Кристаллы восстановлю сегодня же. Доберёшься до границы эльфов – выйдешь на связь!

    - Да пошёл ты... – буркнул Нэсс, стремительно покидая зал.

    - Удачи,- проводив его долгим взглядом, довольно улыбнулся Магрид, а потом одним взмахом руки восстановил разрушенную комнату.