Горькая трава полынь. Книга вторая

    Нарварг невольно улыбнулся, вспоминая смешную девчонку, жутко докучавшую ему,трепавшую нервы и вызывающую в душе целую бурю разных чувств.

    - Девочка... Упрямая, честная и отважная девочка... Ребёнок совсем, но смелее любого взрослого будет...

    - Ты женился на ребёнке? - Боргнир брезгливо искривил губы. - Ты спал с ребёнком?

    - Ты что, больной? - разозлился Нарварг. - Я к ней вообще не прикасался! Это был формальный брак. Отцу нужна была поддержка Аххада, а Магрид сам предложил породниться с дочерью наследного эрла.

    - Ты женат на дочке нелюдя? – недоверчиво раскрыл глаза гном. - Как её зовут?

    - Эстэль... – тихо и задумчиво протянул Варг. – Эстэль Варгард.

    - Дочь главнокомандующего эрмирами Аххада? Хорошая сделка. Твой отец знал, что делал. И где она сейчас?

    - Я не знаю, - грустно усмехнулся Нарварг. – Дома, наверное, со своей семьёй. У неё теперь своя жизнь.

    - Тебе надо в Аххад! – воодушевлённо сверкнул глазами Боргнир.

    - Зачем?

    - Забрать свою законную супругу!

    Нарварг чуть в воду от неожиданности не свалился.

    - Ты с ума сошёл? Что она здесь будет делать?

    - Если хочешь вернуть то, что у тебя отняли,тебе нужны сильные союзники! А армия у нелюдей самая многочисленная и подготовленная в серединных землях! Найти верных тебе орков – это одно, а заручиться их поддержкой – это совсем другое. Если они будут знать, что за твоей спиной стоят нелюди, то их сомнения быстро развеются. А так ты себе войско ещё несколько лет собирать будешь. Дроу, конечно, хорошие воины, но у них есть огромный недостаток - сражаться они могут только ночью! Тебе нужно в Аххад, Варг! Ты должен забрать свою жену и попросить помощи у её отца.

    - Однажды я уже отказался это делать, - хмуро разглядывая ползущие по воде круги, ответил Варг. - И сейчас, наверное, повторюсь. .. Я не стану портить жизнь девочке ради собственных амбиций. Посмотри на меня! Что я могу ей предложить? Этот каменный мешок? Или голую степь на поверхности? У меня ничего не осталось. .. Ни титула, ни дома, ни доброго имени... Забрать девочку из семьи, чтобы вместо мира и достатка дать ей войну и нужду? Ты этого от меня хочешь? Чтобы я прикрывался ребёнком, как щитом, пытаясь вернуть себе власть? Да я уважать себя после этого перестану! Я сам всего добьюсь! Аххад не станет поддерживать слабака, а Магрид не будет решать мои проблемы за счёт своих воинов! Не для того он столько средств вкладывает в содержание своей армии, чтобы так бездумно ею разбрасываться! Чтобы просить у нелюдей помощи, мне нужно с чем-то к ним прийти! Завтра ночью я встречусь в горах с Ортом. Его клан самый многочисленный,и у него родственные связи по всему Грэммодру благодаря бракам дочерей и сыновей. Если Орт перейдёт на мою сторону и приведёт за собой всех своих родственников и друзей, то у меня будет не меньше десяти тысяч воинов, это если не считать дроу и всех вас. С такой цифрой можно о чём-то говорить с Магридом.

    - Ты собираешься идти на встречу с этим своим Ортом один? - поинтересовался Боргнир.

    - Возьму с собой Олога и десяток дроу, – недоумённо повёл бровью Варг. – А что?

    - Пусть идут одни дроу! – поглаживая бороду, прищурился гном. - Что, если ты попадёшь в ловушку? Что, если этот Орт приведёт с собой тех, кто желает тебя убить?

    - Зачем ему это? - удивился Варг.

    - Да мало ли зачем? Деньги или обменяют тебя на что-то... Я после того, как попал в плен, никому не доверяю. Послушай меня и сделай так, как говорю, раз уж я твой советник. Если дроу увидят засаду, они спокойно уйдут под гору, и поймать их в темноте орки не смогут. А если всё чисто и гладко, пусть приведут твоего Орта сюда. Во-первых, поймёшь, насколько он тебе доверяет,и готов ли рискнуть жизнью, чтобы с тобой встретиться, а во-вторых, он увидит, кем ты стал и что у тебя есть реальная сила.

    Нарварг в раздумье притих,так и эдак прокручивая в голове слова гнома, находя их резонными и мудрыми.

    - Хорошо! – согласно кивнул он. - Сделаем так, как ты советуешь! А дальше видно будет.

***

    Спустя сутки Варг жалел о том, что послушал Боргнира и не пошёл на встречу с Ортом лично.

    Вместе с дроу в ущелье ушёл Олог. Уговаривал он Нарварга на эту вылазку весь день, мотивируя тем, что засаду почует сразу и тогда просто вернётся с дроу обратно. Вся эта перестраховка Варгу ужасно не нравилась, но к гному и орку подключилась Налина, а следом за ней – Мелендил,и Нарварг, махнув на всех на них рукой, остался ждать, нервно меряя шагами зал, в котором высшие дхары дроу устраивали свои советы.

    Ожидание превратилось в пытку.

    Варгу казалось, что время над ним издевается, намеренно замедляясь, чтобы сильнее помучить. И когда нервозное состояние достигло своего апогея, в талсариум* прибежал запыхавшийся Зак, радостно сообщив:

    - Олог вернулся! Не один! Они идут сюда!

    Никогда в жизни Нарварг так не волновался. Что скажет Орт, увидев его? Верит ли в его невиновность? И что делать, если он пришёл лишь для того, чтобы плюнуть ему в лицо и назвать отцеубийцей? Поверит ли в то, что два года он не прятался, а был в плену, кровью и потом пробивая себе дорогу наверх?