Горькие яблоки

Стоило ей с легким поклоном хозяину дома усесться на свое место, как тут же началось.

— Теперь вы должны привыкать садиться на место хозяйки, — скрипучим голосом произнес он. — А то оконфузитесь после свадьбы.

«Точно Ева в гостях была и так насвистела в уши, что в голове ветер теперь гуляет», — вяло подумала Рада и пересела. Ссориться ей совсем не хотелось.

— Как прошел день? — так же свирепо продолжил Мейнгрим, и Рада покачала головой. Похоже, поругаться всё-таки придется, иначе он так просто не отстанет. Интересно, если сейчас кинуть в него блюдом, это его хоть немного утешит?

Вместо этого Радка решила еще немного повоевать за мирный вечер.

— Хорошо, мы подобрали почти всё, что нужно для церемонии, — спокойно ответила она.

Упоминать, что купила и всё для жениха, она не собиралась. Не нужно быть ясновидцем, чтобы понимать, как это взбесит гордого Мейнгрима. Лучше потом она попросит Ирену положить эти вещи среди его и проследить, чтобы он их выбрал на церемонию. Конечно, мужчина выбирает сам, но это дело женщины — обеспечить ему правильный выбор. Уж это Радка уяснила и без магии.

Мейнгрим в ответ хмыкнул и принялся со зверским выражением на лице кромсать кусок рыбы.

«Женщину тебе надо, свою, да такую, чтобы Еве и места не оставалось», — с тоской подумала она и тут же прикусила язык, хоть и молчала. Вспомнила, что такой женщиной предстояло стать ей. А что она может, лишенная магии? Разве что отвлекать от печальных дум супруга тем же, чем спасала от будней с той же самой Евой её Фредека. Забавно, что именно она отнимала у этой магессы всех мужчин из её жизни, и то, что Мейнгрима Ева навязала ей сама, ничего не значило. Ева еще пожалеет об этом.

Приятные мысли заставили губы Радки растянуться в улыбке, что было тотчас замечено взвинченным Мейнгримом.

— Что вас так развеселило, госпожа? — сварливо спросил он.

— Вспомнила о свадебных нарядах, господин, — даже не задумываясь, ответила Радка. Нет уж, она не позволит Еве их поссорить! Скорее, наоборот. — Ваша сестра будет сама не рада тому, что позволила мне тратить свои деньги.

Мейнгрим криво усмехнулся, дернув одним уголком рта.

— Рассчитываете выглядеть богаче Евы? — уточнил он.

— Нет, — Рада улыбнулась так, что будь тут Ева, точно бы заподозрила неладное. — Я собираюсь выглядеть не богаче, а лучше, чем она. Думаю, мне удастся.

— Ну-ну, — только и ответил удивленный её уверенностью Мейнгрим и наконец-то принялся за еду, хоть на тарелке уже сложно было определить, где рыба, а где гарнир к ней.

Он сомневался, и правильно делал. Но Радка не потратила весь день со своими юными союзниками на болтовню о королевствах. Быстро разобравшись, что ей это мало пригодиться, дальше она секретничала с Патрысей о вещах куда более приземленных. И вот что оказалось ей интересным. Она не зря замечала, что Янка или Ева, и уж тем более Роза почти лишены женской фигуры, какими славились девушки и женщины яблоневых долин. Плоские почти как мальчишки, с узким тазом — негде глазу зацепиться, они могли гордиться сильным магическим даром. Магия словно выпивала соки, природой припасенные для мягких женских округлостей.

Было бы логично, чтобы магикам нравились такие формы, всё-таки подавляющее большинство магесс выглядело так, но нет. То ли дело в подсознательном страхе конкуренции между мужчинами и женщинами, то ли из какой-то упертости и вредности, но магики ценили аппетитные формы, и это Рада помнила еще по Манфреду. Да, она не была особо красива лицом, но и Роза, к примеру, вовсе не напоминала цветочек. А очаровательная Ева сложением походила на брата, тот еще комплимент!

По этой причине они с Патрысей тщательно выбирали покрой платья, чтобы как можно изящнее и в то же время лучше подчеркнуть все богатства, что должны были достаться Мейнгриму, хочет он того или нет. Пока она ходила в закрытых платьях, пусть шитых и на неё, а не обносках Евы, но по тем же покроям. Но на свадьбе она собиралась блеснуть.

Наконец, ужин подошел к концу. Радка с облегчением поднялась из-за стола, когда Мейнгрим негромко кашлянул. Пришлось задержаться.

— Да, чуть не забыл, — Мейнгрим говорил до того нехотя, что Радка немедленно заподозрила, что проблема в другом. Он не забыл, а хотел забыть. — Фредек просил передать, чтобы вы надели его серьги, госпожа.

Надо же, угадала. Значит, Ева не в одиночку трепала ему мозги. Интересно, а Фредеку было позволено наконец увидеть Фабуся или нет? С одной стороны, Радку возмущала мысль, что эта встреча могла произойти без её участия, с другой, так было бы лучше.

А жених тоже хорош. Насупился, рожи корчит страдальческие. Рассмеялась бы, да жалко его.

— А вы что ответили, господин? — и ведь Радке пришлось ещё напрячься, чтобы вспомнить, о каких серьгах идёт речь. Ну надо же. А шесть лет назад так им радовалась, и так плакала, когда в ломбард отдавала.

— Сказал, что вы мои наденете, — буркнул Мейнгрим и достал коробочку. Её он неловко вертел в руках, не зная, подойти к Раде самому или отправить коробочку через стол.

— Я вам украшения не дарил еще, госпожа. Вот.