Горькие яблоки

«Вот тебя только и не спросили», — мысленно возмутилась такой наглости Рада. Нет, ну надо же! Прислала несколько букетиков и набивается в подруги! Еще бы понять, что ей на самом деле нужно.

— Мне было любопытно посмотреть как проходит этот праздник в этом городе, — пояснила она тем не менее. — И мой дорогой Грим уступил моему желанию. А вы, госпожа, постоянный гость таких приемов?

— Да, — кажется, Роза ждала этого вопроса, потому как ответила с таким пылом, словно попадание на прием было среди самых значимых её заслуг. — Вы не знаете, наверное, но наша магия не годится для города. Так что мы здесь остаемся, ха-ха, гостями.

— Интересно, — без особого интереса пробормотала Радка. По всему выходила, что липучая Роза не оставит её в покое, так что лучше было бы найти общую тему для разговора. — А как у вас отмечается день перелома зимы?

— М-м, — хватка на локте Рады стала не такой цепкой. Кажется, Роза уже была не так уж рада их милому общению. — У нас нет такого праздника. У нас отмечают примерно в это же время окончание старого года, и забирают то, что давалось взаймы в течение этого времени.

Радка едва удержалась от смешка. Что за чепуха! Они бы еще подарки дарили! Да какая разница, когда окончится год и закончится ли он вообще? Для каждого конец года за день до его собственных именин, и все свои дела нужно успевать переделать к этому времени, а не к общему празднику. Все люди разные.

— У нас множество красивых праздников летом, — продолжила Роза, немало уязвленная усмешкой Радки, которую та не сумела скрыть. — Прекрасные цветы, что рождает наша земля, сами по себе праздник. Вы видели, какие чудесные они могут быть, а когда танцуют…

«Иллюзия, — Радка склонила голову на бок, якобы слушает со всем вниманием. — Всего лишь иллюзия».

— Вы себя хорошо чувствуете? — неожиданно сменила тему Роза и, словно извиняясь, добавила. — Мне кажется, вы бледноваты, госпожа.

— Плохо спала, — сухо ответила Радка, не желая распространяться о том, что её силы были вытянуты стенами этого поместья. Мало ли как такую информацию могли использовать чужаки?

К тому же в некотором смысле она даже не кривила душой — высыпалась она плохо. Наверное, это было связано с тем, что Мейнгрим давно избегал её, а снова спать одной ей было непривычно. Пойти же к мужу или спать в комнате сына, как это было в родном селе, было попросту стыдно. Вот она и маялась, просыпаясь с тяжелой головой и терпеливо принимая то, что первые несколько часов после пробуждения у неё будет всё валиться из рук.

— Хотите, я пришлю вам травы для успокаивающего напитка на ночь? — предложила Роза. — У нас каждый умеет заваривать травы, даже те, что без магии.

— У вас есть люди без магии? — заинтересовалась Радка. Не то, чтобы это была новость, но её насторожил тон, с которым он них говорила Роза.

— Ну да, — если та и заметила усилившийся интерес Радославы, то никак не подала виду. — К сожалению, они везде есть. И у вас, и у нас. Никчемные существа. И сами магии не имеют, и чужая магия иначе в них проникает. Никогда не знаешь, подействует простое заклинание или убьет. Одно хорошо, могут работать руками. И детенышей у них всегда много.

Радка онемела. Конечно, она замечала легкое пренебрежение со стороны того же Мейнгрима, знавшего, что она не-магесса. Но это пренебрежение и рядом не стояло с отношением Розы. Судя по всему, она и за людей-то не-магиков не считала.

А вот новость о том, что чужая магия на неё может действовать не как на магика, была ценной. Может, и иллюзиям она не поддалась благодаря этому. Думать о том, что окружающая магия могла запросто убить, почему-то совсем не хотелось.

— А найденные у вас бывают? — с трудом справившись с желанием вцепиться в волосы этой куклы, с милой улыбкой спросила Рада.

— Конечно, как иначе, — Роза чуть скривилась, словно ей была неприятна одна мысль о таких магиках. Впрочем, скорее всего, тут Радке не показалось. — Правда, они редко бывают по-настоящему сильными. Не то что здесь, в яблоневом королевстве. Здесь я знала нескольких сильных найденных магиков. Очень сильных.

— Я тоже знала сильную магессу из найденных, — если до сих пор Радка с трудом, но удерживалась от того, чтобы сказать лишнее, сейчас перед ней словно зажглись тревожные огни — так близко она была к пропасти, за шаг в которую отвечало произнесенное её губами имя «Янка». — Очень сильную.

Удержалась. Было больно просто до одури, но она смогла.

— Да-да, — беспечно согласилась с ней Роза. — Удивительное дело, как они могут такими быть. Но хорошо, что их находят, и вот я думаю…

Что она думает, слушать не было никаких сил.

— Скажите, госпожа, — Радке стоило немалого труда прервать трещавшую Розу. Красивая кукла, занявшее место Янки, раздражала её до полусмерти. Но информацию можно было получить откуда угодно, и об этом Радка не собиралась забывать. Вот и улыбалась сейчас как идиотка этой змее, стараясь не думать про сынка Янки, так похожего на неё саму. — У вас для найденных ведь похожий ритуал с колодцами, я правильно понимаю?