Горькие шанежки

Но Илюха заглянул в неглубокую впадинку в донышке пули и не очень уверенно сказал:

— Ты этого, Петька, не знаешь. Я вот читал… Бывает, вылетит снаряд из ствола, летит, летит, упадет на землю, а не взрывается.

— Хо, сравнил! — усмехнулся Петька. — То снаряд, а то пуля.

— Все равно, — сомневался Илюха. — Пуля тоже может не разорваться…

Петька шаркнул под носом рукой.

— Ништяк все! Счас вот костер разведем да и кинем по горсти в огонь. Тут и увидим, какие они, эти пули…

— Только сперва картошка пекти будем! — заторопился Загидулла.

Стали собирать траву, сухие веточки, щепки. Потом Петька достал свое огниво — увеличительное стекло, выдрал из телогрейки Илюхи клок ваты, обернул его бумажкой и, поворотясь к солнцу, поднял стекло над ватой.

Скоро костер разгорелся, и в самое жаркое место ребятишки высыпали картошку. Шмыгая носами, переворачивали ее прутиками, подталкивали к жару и ждали, теперь особенно остро чувствуя пустоту в животах.

Когда картошка испеклась, выбрали ее на развернутую телогрейку, сдвинули горячие головешки в кучу и сыпанули в огонь по горсти пуль. А сами, подхватив телогрейку с картошкой, кинулись в траншею, на дно. Устроились там, разделили картофелины и соль, тоже взятую Петькой. Посыпая солью, выедали белую, рассыпчатую сердцевину картофелины, до подгорелой корочки, а потом приканчивали и ее.

Управясь с картошкой, переглянулись: пули-то не рвутся. Значит, ничего и нет там, кроме свинца.

— Говорил же! — поднимаясь, проворчал Петька.

Он хотел уже выбраться из траншеи, но тут в костре что-то треснуло. Потом еще и еще.

Ребятишки осторожно высунулись из-за бруствера и увидели, что после каждого треска в костре что-то подпрыгивает, отлетает, а еще вспыхивают разноцветные огоньки.

— Гля, какой ферферк! — восхитился Петька и пояснил: — Ферферк — это по-немецки. Мне один солдат говорил в деревне, когда из ракетницы в небо пулял…

Скоро трещать перестало. Костер почти угас. Ребятишки раскидали угли и, затаптывая их, увидели в золе капли свинца и пули с разорванными хвостовиками, почерневшие и вовсе неинтересные.

— Ну и ферферка! — сощурился Загидулла. — Кастер раскидам — всо бером папалам…

— Че пополам? — не понял Илюха.

— Свинца папалам… Смотри!

Загидулла опять высыпал из своей пилотки пули и начал отбирать только винтовочные и автоматные. На траве остались трассирующие и крупнокалиберные.

— Во! Ну их к шайтан! — облегченно сказал Загидулла. — Зачим такой дамой таскать!

Сделали пересортировку и Петька с Илюхой. Но Петька кое-что оставил себе — чтоб потом около дома устроить «ферферк».

Собравшись домой, они пошли вдоль траншеи. И тут Загидулла, разглядев в небольшой нише какие-то доски, спрыгнул в траншею. Это были остатки деревянного ящика. Потянув доску, он вдруг увидел в глубине полузасыпанную землей гранату-лимонку. Оторопев, Загидулла так и сел, не решаясь протянуть руку. Но увидев, что Петька уже нацелился прыгнуть в траншею, сам схватил гранату.

Поднявшись наверх, Загидулла вместе с дружками стал разглядывать находку. Илюха тоже подержал гранату в руках, поглаживая ее ребристую поверхность, щупая скобу и торчащий сверху штырек с дырочкой, через которую проходил шплинтик с кольцом и разведенными в разные стороны усиками.

От Илюхи граната перешла к Петьке. Тот покрутил ее, покрепче зажимая в ладони, предложил:

— Давайте зашвырнем ее, а? Вот, поди, жахнет!

— У-у, какой! — ощерился Загидулла, хватаясь за Петькину руку. — Сама находи, сама потом кидать будешь…

Петька, отдавая гранату, криво усмехнулся:

— Тащи, тащи. Подумаешь, хозяин нашелся…

Прямиком через кусты они выбрались на дорогу. Петька и не смотрел на Загидуллу, рожица которого светилась гордостью и довольством. Илюхе не хотелось, чтоб Петька с Загидуллой ссорились, и он быстро заговорил:

— Че ты, Петька, дуться-то начал… А знаешь, сколько рыбы можно наглушить этой гранатой? Я вот видел, как солдаты глушили ее на Длинном озере. Толовой шашкой. Он, значит, шнурок поджег и ка-ак кинет ее на середку! Шашка потонула, а потом ка-ак рванет! И набрали солдаты целый мешок сомов, косаток да карасей во-о каких!..

Петька глянул на Илюху, на Загидуллу, вяло возразил:

— То шашка, а то граната…

— Гранатой, Петька, че хочешь подорвать можно!

Загидулла быстро поглядывал то на одного, то на другого и понимая, что судьба его находки почти решена, тоже встрял в разговор:

— Длинный озеро летом ходить будем. Зачим быстро кидать ее? Бух — и нету. А так вот она, здеся. Играться можно!

Петька косо посмотрел на него.

— Видал жмотика? С этим порыбачишь…

Но путь был дальний, а обида долго не держалась. К покосам вышли, уже дружно обсуждая детали будущего похода на Длинное озеро. А пока нужно было хорошо спрятать находку, узнать у дядьки Фрола или еще у кого из мужиков, как поудачнее грохнуть и что для этого нужно сделать с гранатой.