Горький привкус любви

Однажды, будучи молодым преподавателем, он, что называется, за компанию поехал на повышение квалификации в школу деловых игр. Курсы находились в Одессе, вернее – на ее окраине, где на берегу моря стоял роскошный по тем временам отель. Рядом с ним было построено несколько десятков фанерных домиков, в которых жили слушатели. Занятия были необременительными, интересными и даже полезными, но самой большой ценностью этой поездки было море. На пляже возникали оживленные дискуссии, и как-то раз разговор зашел о технологии привлечения внимания интересной женщины. Мало-помалу оптимистов оставалось все меньше и меньше, и вот настал момент, когда непоколебимым в возможности успеха оказался один Костя. И тогда кто-то заметил:

– Если ты так уверен в теории, то докажи ее на практике! Вон там, видишь, сидит девушка. Обольсти ее или хотя бы просто познакомься с ней.

И действительно, неподалеку от того места, где обычно располагалась их компания, лениво и величественно, словно львица после кровавой трапезы, возлегала девушка под единственным на всем пляже грибком. На ней был весьма откровенный белый купальник, который скорее подчеркивал, нежели скрывал все достоинства ее великолепной фигуры. Она снисходительно взирала на мужчин, которые буквально пожирали ее своими жадными взглядами, то и дело пытаясь оказать ей знаки внимания. Девушка была царственно красивой и вызывающе сексуальной.

И вот эту царицу Семирамиду – посланницу богов – предстояло обольстить Константину. Безумие! Ну что ж, была не была! В конце концов, он психолог, а она… она просто девушка. Костя встал и решительно заявил:

– Ну что ж, смотрите и учитесь!

На его счастье, в этот момент девушка достала сигарету и зажигалку и собралась закурить. Но ей это не удалось: по какой-то причине зажигалка не срабатывала. После нескольких не увенчавшихся успехом попыток девушка с досадой отбросила ее в сторону и обратилась за помощью к проходящему мимо мужчине. Но тот только развел руками. Девушка начала озираться по сторонам, надеясь найти курящего человека и с его помощью разрешить свою проблему. Увидев это, Костя схватил лежавшие в куче сигарет спички, подошел к ней и, дав прикурить, как бы между прочим заметил:

– Такая девушка, как вы, не может, просто не имеет права просить! Вы созданы для того, чтобы мужчины выстраивались в очередь, наперебой предлагая вам свои услуги.

– Это как? – заинтересовалась она.

– Очень просто. Вы вообще не должны были закуривать. Вы должны были достать сигарету и просто держать ее в руке, сидя с отрешенным видом, – и уже через минуту здесь бы образовалась очередь из желающих вам угодить!

– Вы так думаете? – с сомнением в голосе спросила она.

– Не просто думаю, я в этом уверен и готов доказать вам, что так оно и есть. Правда, сию минуту это не сработает, потому что действо с моим участием уже отложилось в зрительной памяти окружающих и в данной сцене они себя не увидели, а потому, согласно стереотипу, будут ждать участия других. Но когда через час-другой или, скажем, завтра мизансцена изменится, можем провести эксперимент. Вы будете здесь завтра?

– Да, я уезжаю через четыре дня, – ответила она.

– Ну, вот и славно! Завтра, если не возражаете, проверим силу вашего магнетизма. Кстати, как вас зовут? Экспериментаторы обычно обращаются друг к другу по имени.

– Инесса, – ответила она. – Ой, нет, Валя.

– Так Валя или Инесса?

– Валя, Валентина. А Инесса – это я так иногда представляюсь шутки ради.

Когда на следующий день Костя пришел на пляж, Валя уже была там. Он подошел к ней, поздоровался, сел рядом, многозначительно взял ее ладонь и, положив в свою, сказал:

– Сейчас я отойду, а вы минут через пятнадцать-двадцать возьмете сигарету и с задумчивым видом будете смотреть вдаль. Только умоляю вас: не обращайтесь ни к кому с просьбой дать прикурить. Уверяю: ждать придется совсем недолго.

Эксперимент прошел на ура. Сразу трое мужчин кинулись к девушке и защелкали перед ней зажигалками.

Некоторое время спустя Костя подошел к ней, и она с удивлением спросила:

– Как тебе это удалось?

– Вовсе не мне – это тебе удалось. Это ты – та, которую, возможно, в себе и не подозревала.

Они легко перешли на «ты», словно были давно знакомы. Весь остаток дня молодые люди провели вместе. Купались, ужинали в шашлычной, и он рассказывал ей о писателях и поэтах, некогда бывавших в этих местах, об индуизме и биоэнергетической сущности всего живого, читал стихи, а она с наивным детским восторгом все повторяла: «Какой ты умный!»

Костя проводил девушку до гостиницы, и они уже стали прощаться, как вдруг она попросила:

– Не мог бы ты завтра прийти пораньше? Я ведь через три дня уезжаю, а мне так много надо рассказать тебе…

Когда утром, сбежав с занятий, Костя пришел на пляж, Валентина уже сидела под грибком. Увидев его, она вскочила, подбежала к нему, уткнулась в плечо и прошептала чуть слышно:

– Я здесь с раннего утра, всю ночь не спала, ждала встречи с тобой!

Костя опешил. Такого поворота событий он не ожидал.