Горький привкус победы

— Соедини их мысленно тонкими линиями. Это — Волосы Вероники. Муж Вероники — Тоант, вернувшись из долгого похода, поверил клеветникам. В припадке ревности он отрезал прекрасные волосы жены и выбросил их. Но боги знали о невинности Вероники и вознесли ее волосы на небо. Чтобы все видели… Хорошо, правда?

Девушка уже тогда сообразительностью не отличалась и не понимала толком, что же хорошего в том, что Вероника осталась без волос, но согласно кивала, потому что ей в самом деле было очень хорошо рядом с Павлом.

— Это Кассиопея, — говорил начитанный студент, показывая на двурогое созвездие. — А вон там Рак по небу пятится…

Ариадна опять кивала, склоняя голову на плечо к юному Шарову. Он вдыхал запах волос цвета спелой пшеницы. И тыкался носом в щеку спутницы, которая, улыбаясь, поворачивала лицо в его сторону и подставляла губы…

Павел вздохнул. Куда что делось? Прав, прав был старик Соломон: все проходит. Нет больше в пылком юношеском сердце той прежней восторженной любви — одни воспоминания. Да и Ариадна теперь бегает хвостиком за этим симпатичным теннисистом…

А разве могло Павлу присниться даже в самом кошмарном сне, что ее фамилия будет для него связана теперь навеки с гибелью отца и деда? Ее, да и фамилия ее нового предмета страсти — красавчика Артура.

Понятно, что они ни в чем не виноваты. Ни она, ни он: сын за отца, как известно, не отвечает. Ой ли? Ему-то вот приходится держать ответ и за отца, и за деда! И он доведет дело по раскрытию их убийств до конца, он должен наказать преступников, даже если никому во всем мире это не нужно. Только вот не все так просто, как хотелось бы…

Паша припомнил свою недавнюю беготню. Автомобильные «гонки» по столице, явно достойные внимания какого-нибудь борзописца, пекущего, будто пирожки, сценарии для голливудской продукции.

На первом таксомоторе он домчался до Охотного Ряда. Торопя таксиста, вынуждая проскакивать перекрестки на желтый в хвосте летевшего по Москве лимузина. Водитель, явно понявший, что они «пасут» черный, блестящий лаком «членовоз» с тонированными стеклами, хмыкнул и только пожал плечами, когда оплативший дорогу едва ли не до Марьина мужчина неожиданно попросил остановить и, не требуя назад денег, сказал, что выйдет здесь. Таксист явно решил, что обманутый муж следит за более удачливым и богатым соперником.

Пробегая в десяти шагах от притормозившего представительского «Линкольна», Павел услышал, как обитатель бронированного нутра автомобиля, принимая из рук выбегавшего за цветами бугая роскошный букет, бросил небрежно водителю: «В банк!» Тут усмехнулся уже Паша. Похоже, любвеобильный папашка теннисиста Асафьева завел очередной роман прямо на рабочем месте. Шаров выскочил на проезжую часть и поднял руку, голосуя.

Второй таксист вырулил на Тверскую и домчал Шарова до Белорусского вокзала. Таксисту тоже приплатили за скорость. «На поезд опаздываю», — пояснил Павел, хотя никакого багажа у него с собой не было. Таксист внимание на это обратил, но решил, что дело не его.

«Отъезжающий», проигнорировав вокзал, перебежал площадь Тверской заставы и Тверскую-Ямскую, обогнул небольшую белую симпатичную церквушку и резво зашагал по мостовой. Притормозил, только увидев собственное отражение в тонированном зеркальном стекле массивного небоскреба в глубине Лесной улицы. Здесь размещался офис одного из крупнейших столичных банков. Блестящей горой здание нависало над проулком, казавшимся сирым и убогим в свете банковского величия…

Иногда кажется, что только в таких кривых и косых улочках в Москве сохранилась нормальная человеческая жизнь. Узенький переулок круто спускался обратно к вокзалу. Он был практически пуст: туристы сюда не забредают, лишь редкие прохожие торопятся в метро, да парочка ханыг весьма затрапезного вида топчется у ближайшего магазина. На часы, пока еще не пропитые, поглядывают, ждут открытия лавки после обеденного перерыва. На них пахать еще можно — грязноваты и небриты, но ведь здоровые молодые мужики, а их, кроме огненной воды, ничего в этой жизни уже не интересует.

Домики в переулке высотой в два-три этажа всего. На окнах — старинные тюлевые занавески, на подоконниках — цветы. Нет слепящей глаза световой рекламы — обычные вывески, которые можно увидеть и на городских снимках прошлого века, да цветные прозрачные наклейки прямо на стекле витрин нижнего этажа. По обеим сторонам мостовой приткнулись к тротуарам не «шестисотые» с «хаммерами», а «девятки» да ржавые «копейки». В арках подворотен сумрачно, но за сумраком прячется уют маленьких двориков. Вроде бы тут жизнь давно застыла, остановилась, осталась в прошлом веке. А на самом деле она обитает именно здесь. Здесь живут миллионы москвичей — инженеры, учителя, метростроевцы, водители, продавцы, медсестры и пенсионеры — со своими заботами, надеждами и мечтами. Сюда они возвращаются устало после трудового дня, здесь ужинают, смотрят очередное вранье по телевизору, плачут и поют, ссорятся и мирятся, ненавидят и любят друг друга. И пока так происходит, жизнь продолжается…