Горький запах хризантем

— Так ты тоже на нее заглядывался? — с нескрываемым возмущением спросила Ирина. — У тебя нет девушки?

— Ну как тебе сказать… Постоянной нет.

— Тебе, наверное, тоже пора жениться.

— Понимаешь, я влюбчивый. Каждый раз, когда у меня завязываются отношения, я говорю себе: «Это она! Моя женщина!» И каждый раз меня постигает разочарование. Может, я и встречу на своем пути ту самую, единственную. Вот бы такую, как Милана…

Ирину буквально повергло в шок его признание. Она изменилась в лице, но тут же взяла себя в руки и наигранно улыбнулась.

— Я рада за Александра. Ведь особо в восторге от него не была. Так, увлеклась немного. Это не мой типаж.

— А какой твой типаж?

— Такой, как ты.

— Да брось ты! Что случилось? Ты раньше так не говорила. Александр был для тебя всем.

— А давай выпьем за нас, за нашу холостяцкую жизнь, — не ответив на вопрос, предложила Ирина.

— А давай!

Они еще долго сидели в кафе, снова заказали вино и пили, почти не замечая времени. Ирина применила все свои уловки, чтобы очаровать Николая. К полуночи Ирина вызвала такси и увезла его к себе домой. Мужчина к этому моменту уже плохо понимал происходящее.

Утром он проснулся от нежного прикосновения чьей-то руки к своему плечу. Спросонья ему захотелось взять эту руку и прижаться к ней щекой… Но, открыв глаза, он увидел над собой улыбающееся лицо Ирины.

— Сладко ли тебе спалось, Коленька?

— Боже мой! Я здесь? С тобой?

Было уже совсем светло. Взглянув на часы, Николай с ужасом понял, что в это время он должен был бы уже находиться на совещании в кабинете шефа. Он мгновенно вскочил с кровати и начал спешно одеваться.

— Мне срочно нужно привести себя в порядок и ехать на работу!

— Разве ты не провел прекрасную ночь?

— Ирина, как я здесь очутился?

— Неужели ты не помнишь? Ах, до чего же мужчины беспамятные! — усмехнулась Ирина, которая вчера незаметно подсыпала снотворное в бокал Николая и привезла к себе почти бесчувственного мужчину.

После выпитого вчера за ужином вина, у Николая слегка шумело в голове, и меньше всего при утреннем пробуждении ему хотелось видеть Ирину.

— Мне нужно срочно уехать! — воскликнул он. — Закажи мне такси.

Ирину, которая видела, что ее план в целом сработал, не особенно огорчило желание Николая поспешно уйти. Она вызвала такси и насмешливо наблюдала, как он судорожно натягивал на себя одежду.

Ее странная улыбка, неузнаваемо меняющая лицо, поразила Николая. Он молча поспешил надеть рубашку, путаясь в пуговицах. В наступившей тишине было слышно только учащенное дыхание Ирины. Вдруг она произнесла:

— А что ты намерен делать? Ты расскажешь об этом Александру?

Не ответив на ее вопрос, Николай достал из кармана пиджака телефон.

— Почему он отключен? — возмутился он.

— Я не отключала. Ты, наверное, сам сделал это и потом забыл.

Мужчина торопливо включил телефон и увидел много пропущенных звонков от шефа.

— Ирина, я так и не понял, зачем ты хотела со мной встретиться.

— Если ты сегодня вечером вернешься ко мне, я расскажу тебе.

— Ох, ты и…

— Да, да, именно такая.

Николай открыл дверь и, не попрощавшись, скрылся за ней.

Когда он пулей ворвался в кабинет Александра, за длинным столом уже сидели члены совета акционеров. Они дружно повернули головы в сторону Николая, который впервые опоздал на совещание. Воцарилось удивленное молчание. Он посмотрел на всех и произнес:

— Здрасте! — чем еще больше удивил всех присутствующих, которые встревоженно переглянулись.

— Продолжим! — выйдя из минутного оцепенения, произнес Александр.

Юрист, мужчина лет за сорок, невысокого роста и плотного телосложения, с широким лицом и русой бородой, с маленькими глазками, в которых была заметна странная смесь наивности и хитрой сообразительности, продолжил свою речь, прерванную появлением Николая:

— …Я уже размышлял об этом и не думаю, что это будет излишеством. Я хочу, чтобы Николай Евгеньевич вошел в состав правления. Причем мы должны поручить ему какие-то реальные обязанности, а не просто передать пачку акций вместе с кучей ничего не значащих званий. — Он глянул на отрешенного Николая, который сидел, не понимая, о чем идет речь.

— Этот господин пользуется вашим незнанием законов, чтобы обобрать вас, как липку с помощью своих махинаций, — перебила юриста главный бухгалтер, обращаясь к Александру.

— Дарья Геннадьевна, не он один знает законы. Представьте, что мне они тоже прекрасно известны, — отмел сомнения главного бухгалтера Александр.

Дарья Геннадьевна пристальным взглядом посмотрела на юриста. Он взволнованно стал барабанить толстыми пальцами по столу.

— Что касается Дарьи Геннадьевны, Александр Владимирович, — с раздражением в голосе произнес он, — то ее мнения никто не спрашивал. Она не член совета, а просто приглашенный участник совещания, и она владеет всего лишь информацией о приходах и расходах нашей компании.

— Я всегда говорю всем, бойся лести, — решила парировать юристу Дарья Геннадьевна, — нет для банкира страшнее опасности, чем лесть. Не может человек устоять, когда про него хорошо говорят, а нам, деловым людям, льстец хуже вора.