Гормоны и химия мозга. Знания, которые не займут много места

Нейроны являются самыми долгоживущими клетками в нашем организме, но и они не вечны. Они отмирают у всех людей. Даже условно рассчитана скорость этой гибели – четыре процента за десять лет. Нейроны могут погибнуть при хроническом стрессе из-за возникающего недостатка питательных веществ и витаминов, а также из-за кислородного голодания и нарушения кровоснабжения головного мозга. Причинами гибели нейронов могут стать ушибы, травмы, инсульты. Повреждение спинного мозга также способно нарушить связь между головным мозгом и мышцами. Тогда нейроны теряют связь с аксонами, расположенными ниже места повреждения. Эти нейроны могут все еще жить, но они уже не в состоянии взаимодействовать друг с другом. Серьезным фактором риска становится экология. Гибель нейронов может наступить из-за проникновения тяжелых металлов в мозг через носовые ходы. Для возникновения такого повреждения необязательно работать на вредном производстве, достаточно жить в мегаполисе. К разрушению нейронных связей приводит и употребление психоактивных веществ. У всех нейродегенеративных заболеваний есть общие черты, но для каждого из них характерны свои специфические изменения в клетках нервной системы. Давайте познакомимся с ними.

Печальная статистика

Число людей с деменцией в мире возрастет до 66 миллионов человек к 2030 году и до 115 миллионов – к 2050 году. Это означает, что в ближайшие 10–30 лет почти каждый человек в течение своей жизни окажется жертвой деменции либо в качестве пациента, либо в роли лица, ухаживающего за дементным больным

Деменция и дементоры

На сегодняшний день самым известным НДГЗ является болезнь Альцгеймера. Это наиболее распространенный тип деменции – стойкое нарушение высшей нервной деятельности, сопровождающееся утратой приобретенных знаний, навыков и снижением способности к обучению. Нейрохимические отклонения при болезни Альцгеймера включают гибель нейронов, от которых идут связи в коре больших полушарий, отвечающих за память и обучение. Почти столь же обширны потери нейронов, посылающих к коре норадреналиновые и дофаминовые нервные волокна. Вероятность развития этой болезни увеличивается с возрастом. Коварная особенность болезни Альцгеймера, как и всех НДГЗ, – появление первых признаков только спустя много лет после начала гибели нейронов и истощения компенсаторных резервов мозга. «Молодым не понять, как думают и чувствуют старики. Но старики виноваты, если они забывают, что значит быть молодыми», – утверждал директор Хогвартса Альбус Дамблдор в одной из книг про Гарри Поттера. Средний возраст начала видимых проявлений заболевания – 50–55 лет. Женщины заболевают чаще мужчин в три, а то и пять раз. В числе первых признаков – выраженное нарушение кратковременной памяти при сохранении критики к собственному состоянию. Затем расстройства памяти усугубляются, наблюдается «движение назад во времени» – человек сначала забывает недавние события, а потом – то, что произошло в прошлом. Он перестает узнавать своих детей, принимает их за давно умерших родственников, не знает, что делал сегодня утром, но может подробно рассказать о событиях своего детства, как будто они произошли совсем недавно. В развернутой стадии болезни Альцгеймера больные становятся ворчливыми и неуживчивыми, демонстрируют недовольство словами и поступками окружающих, раздражаются от любой мелочи.

Суперэйджеры – пожилые люди, которые сохраняют на юношеском уровне активность мозговых процессов, участвующих в познании окружающего мира, даже в возрасте старше восьмидесяти лет

Болезнь Альцгеймера или болезнь Паркинсона. В чем разница?

Британские острословы на вопрос о том, что лучше – болезнь Альцгеймера или болезнь Паркинсона, утверждают, что предпочтительнее болезнь Альцгеймера: лучше забыть заплатить за кружку пива, чем ее расплескать. А французы заявляют, что если выбирать между Паркинсоном и Альцгеймером, то нужно отдать предпочтение болезни Паркинсона: лучше пролить немного вина на брюки, чем забыть, куда поставил целую бутылку.