Горничная для некроманта

― Что ж, показывайте, чему вы научились. Моя горничная останется здесь – вы должны уметь контролировать дар, чтобы не навредить человеку.

Я нервно сглотнула. А не угодит ли в меня случайно какое-нибудь некромантское заклинание? Буду потом на пару с Триш костями греметь!

Взгляд Кэтлин не сулил ничего хорошего, да и Джастин осклабился достаточно красноречиво. Будут они стараться ради меня! Вот если бы на кресле сидела любимая болонка леди… Всему городу было известно, что она обожала свою собаку. Странно, что она сюда ее не притащила!

― Конечно, я закрою Оливию щитом, чтобы она не пострадала.

У меня отлегло от сердца, а Рэнфорд, обернувшись, подмигнул мне. А не специально ли он посадил меня сюда, чтобы как следует напугать, а потом защитить? Не ждет ли, что я благодарно упаду ему в объятия?

Некромант сделал пару пассов, и возникло ощущение, словно сверху на меня опустилось теплое одеяло, под которым немного жарко, но уютно. Не думала, что магия смерти может быть настолько приятной!

Однако Рэнфорду я ничего говорить не стала. Сложив руки на груди, демонстративно уставилась на учеников. Да и интересно, что они решили сотворить!

Джастин поднялся с дивана и размял пальцы. Затем нараспев произнес несколько незнакомых слов, и вокруг него затанцевали клубы тьмы. В них мне почудилось силуэты и кричащие лица. Выглядело это жутко!

― Неплохо, ― прокомментировал некромант. – Щит ужаса. Насылает на человека головную боль, приступы страха и кошмары. Немного странный выбор, лучше бы Морган научил вас базовым заклинаниям магии смерти. – Не успел Джастин обрадоваться, как Рэнфорд словно потянул за что-то невидимое, и плетение истаяло. – С нитями энергии еще стоит поработать, структура нечеткая.

― А вы, леди, чем порадуете?

Девушка мило улыбнулась и быстро-быстро принялась перебирать пальцами. На ее ладони появился клочок тумана, который с каждой секундой увеличивался в размерах. Я подалась вперед, пытаясь разглядеть, что это будет. Кэтлин остановилась, а потом ткнула в середину ладони. От неожиданности я вскрикнула – теперь на ней сидел большой паук, сотканный из тумана. Он выглядел почти как настоящий – с красными глазами, мощными жвалами и шерстинками на лапах.

― Туманный паук! – восхищенно присвистнул Рэнфорд.

Он резко шагнул вперед, делая вид, словно замахивается на Кэтлин. Паук отреагировал молниеносно – он прыгнул на некроманта, вцепившись жвалами ему в руку. Мужчина щелчком отправил его обратно и сказал:

― Работа выполнена безукоризненно. У вас талант, леди. Посадите его на стол, посмотрим, сколько времени вам удастся поддерживать плетение.

Кэтлин улыбнулась, метнув довольный взгляд на брата.

― Теперь мы перейдем к другим заклинаниям. Сперва нарисуйте структуру…

Рэнфорд принялся надиктовывать какие-то цифры, и я заскучала. Я с трудом понимала, о чем они говорят – какие-то формулы и расчеты… Разве сейчас я нужна здесь? Однако стоило мне подняться, как мой хозяин повернулся и одарил меня мрачным взглядом.

Плюхнувшись обратно на кресло, я вздохнула. Вот ведь… некромант!  Похоже, таким образом он дает понять мне, что я должна отдохнуть.

Паук леди Кэтлин растаял ближе к концу урока, и вскоре мы переместились в столовую, где я накрыла на стол. Зная о том, что у нас будут гости, я расстаралась. Больше всего я гордилась творожным десертом – мне ни разу не доводилось самой есть подобное. Я подсмотрела этот рецепт в доме, где работала няней.

Впрочем, леди Кэтлин блюдо не впечатлило – она отодвинула его в сторону и обратилась к Рэнфорду:

― Мастер Даррен, через две недели отец дает бал. Мы будем очень рады видеть вас!

Она вытащила из сумочки приглашение и протянула мужчине. Тот скривился:

― Передайте родителям мое почтение. Не уверен, что смогу быть, но сделаю все возможное.

Он отложил приглашение в сторону и занялся обедом. Леди разочарованно поморщилась. Я отвернулась, пряча ухмылку. Что-то мне подсказывало: некромант вовсе не собирался идти на прием.

Когда гости ушли, я вздохнула с облегчением. Я отлично знала свое место, но терпеть высокомерные взгляды Кэтлин было неприятно. И за что она на меня так взъелась? Порой мне казалось, что ее бесила благосклонность Рэнфорда ко мне. Когда он подлил мне вина, девушка едва не подавилась, а затем отвернулась, заговорив с братом.

Вот только что было причиной ее злости? Банальный снобизм? Конечно, горничной не положено сидеть за одним столом с господами… Или ей нравится некромант? Ей всего восемнадцать, неужели ее не пугает разница в возрасте с Рэнфордом? С другой стороны, среди высшего света такие браки не являются редкостью…

― Наконец-то! – воскликнул хозяин, когда за учениками захлопнулась дверь. – Никогда не любил преподавать. Даже не стал проходить практику в Академии.

― Кажется, у вас неплохо получается, ― заметила я.

Конечно, для меня все его слова звучали эдакой абракадаброй, но Джастин и Кэтлин быстро понимали, что от них требуется.

Он поморщился: