Горничная для некроманта

Я удивленно вскинула брови. Учебная литература? Рэнфорд собирается заниматься со мной? Впрочем, он прав. Мне необходимо научиться обращаться со своим даром. В Академию меня не примут… Кто начинает обучение в восемнадцать лет? Да и учат там иной магии.

Мастер Джонсон развел руками:

– Есть пара брошюр, но это все.

Пара тоненьких книжек перекочевала в руки Даррена, и он бросил взгляд на настенные часы. Стрелки приближались к шести. Совсем скоро прибудет портал Эми и Оливера! Спохватившись, я соскочила с кушетки.

– Лив, можно переговорить с тобой наедине, ­– попросил меня маг-проявляющий.

Я кивнула, и Даррен, пожав плечами, вышел из кабинета.

– Да, мастер Джонсон? ­­– я сжалась в ожидании его слов.

Может, все еще хуже, чем мы думаем? Я умру?

– Я вижу, что мастер Рэнфорд взял опеку над тобой. Это твое желание, помощь не требуется?

Меня затопило облегчение, смешанное с признательностью.

– Нет-нет, все в порядке, – отозвалась я. ­– Спасибо вам за беспокойство.

Лицо пожилого мужчины разгладилось.

– Тогда чаю? У меня есть восхитительные слойки!

От чая пришлось отказаться – меня ждали Эми и Оливер. Тепло распрощавшись с магом, я вышла в коридор, где подпирал стену Рэнфорд. Он изучал брошюры, хмурясь и кусая губы. Мое сердце дрогнуло и застучало быстрее. Усилием воли я заставила себя успокоиться и выровняла дыхание. Лив, не смей влюбляться в него еще сильнее!

Заметив меня, некромант сказал:

– Пора ехать.

Глава 19

В экипаже мы почти не разговаривали. Я все еще переваривала визит к магу-проявляющему и размышляла, что принесут открывшиеся способности. Если я научусь владеть своим даром, то вряд ли мне будет грозить нищета. Я еще не видела ни одного бедного мага, их услуги стоили дорого. Вот только научусь ли? Нейтрализаторов нет уже сотню лет, учиться придется по книжкам! Да и судя по реакции мастера Джонсона, маги обязательно заинтересуются мной! А внимание сильных мира еще никому не шло на пользу.

– Лив, брошюры ― ерунда. Но кое-что любопытное там нашлось. Тебе придется как следует постараться, чтобы разобраться в своем даре, – нарушил тишину Даррен.

Я рассеянно кивнула. Переведя взгляд на некроманта, спросила:

– А у вас не будет проблем из-за меня? У меня какие-то редкие способности…

– Все в порядке. Получается, что твою магию пробудил я, – усмехнулся Рэнфорд. – За мной должок.

Его слова внезапно укололи. Может, им движет лишь чувство вины? Поэтому он и согласился приютить Эми и Оливера? И решил заниматься со мной? Я поспешно отвернулась к окну, разглядывая редких прохожих.

Заскочив в книжную лавку, мы отправились в здание городского портала. В зале ожидания толпилось множество горожан. Взмыленные маги работали не покладая рук. В праздники все стремились навестить родных в провинции.

Среди людей Рэнфорд чувствовал себя неловко, я же едва не подпрыгивала на месте от нетерпения. Совсем скоро я увижу брата с сестрой!

Мы остановились рядом с третьим порталом, над которым сияла табличка «Флориана». Из столицы прибывало больше всего народа, но Эми с Оливером видно не было. Неужели они передумали? Или возникли какие-то сложности?

Кусая губы, я с надеждой вглядывалась в каждого выходящего из портала. Даррен стоял рядом, и, бросив взгляд на него, я поежилась. Его лицо было бледным, а над головой вилась черная дымка. Похоже, это и есть те самые эманации магии смерти. Рэнфорду и впрямь трудно контролировать свой дар в обществе.

Сосредоточившись на этой дымке, я сощурилась, мысленно стирая ее. Сперва у меня ничего не вышло, но очередная попытка увенчалась успехом. Туман рассеялся, и Даррен расслабился. Посмотрев на меня, он с благодарностью кивнул.

– Лив! – раздался позади меня громкий возглас.

Обернувшись, я увидела сестру, а сразу за ней Оливера, держащего в руках пару сумок. Оба выглядели немного испуганными, но радостными. Эми бросилась ко мне навстречу, едва не столкнувшись с высоким толстым мужчиной. Увернувшись от чемодана, она добралась до меня и порывисто обняла.

– Мы так соскучились! Хорошо, что ты нас встретила! – затараторила она.

Заметив рядом со мной Даррена, она осеклась и замолчала. К нам подошел Оливер и с опаской уставился на некроманта.

Кажется, они не ожидали увидеть рядом со мной мужчину. Я кашлянула:

– Эми, Оливер, познакомьтесь. Мастер Рэнфорд, мой работодатель.

Девочка округлила глаза и приоткрыла рот. Брат почтительно склонил голову и ткнул сестру в бок, заставляя последовать своему примеру.

– Приятно познакомиться.

– Мастер Даррен был весьма любезен и предложил вам остановиться в его доме. Так мы сможем провести с вами больше времени.

– Ура! – воскликнула Эми, вновь забыв о приличиях. – Как же я рада!

Оливер промолчал, напряженно глядя на меня.

– Возле портала нас ждет экипаж, пройдемте, – велел некромант и первым двинулся к выходу. От меня не укрылась некоторая неловкость в его движениях. Похоже, он редко общался с детьми.