Горничная для некроманта

Теперь понятно, когда он успел забрать подарки! Но вряд ли это привычный ассортимент Лиранской книжной лавки. Выходит, он заказал их заранее… Я встретилась взглядом с Рэнфордом и благодарно кивнула ему. Его поступок много значил для меня.

Ужин прошел весело. Во-первых, Дженни все-таки польстила себе, и жаркое оказалось несъедобным. Поэтому мы начали с ореховых корзиночек Джекинса, а потом перешли к салату и закускам близнецов. Магичка рассказала нам о последней экспедиции в болотах, заставив смеяться до рези в животах. Рэнфорд припомнил пару историй о студенческих проказах, и я поймала себя на мысли, что, не отрываясь, смотрю на него. Джекинс тоже вступил в разговор, наконец, расслабившись.

Мы просидели весь вечер и даже осмелились попробовать жаркое, приготовленное магичкой. Ближе к полуночи Эми и Оливер принялись зевать, и я почувствовала, что тоже устала.

– Пора расходиться по постелям, ваш портал отбывает рано утром, – объявила я ребятам.

– И ты иди, завтра предстоит тяжелый день, – велел мне Рэнфорд. – Уберем посуду утром.

Я с благодарностью кивнула, сцедив зевок в ладонь. Еще неизвестно, в каком состоянии кухня после экспериментов близнецов и Дженни!

– Спасибо за вечер, – обернувшись к Даррену, произнесла я. Было приятно почувствовать себя гостьей, а не горничной.

Уложив Эми, отправилась в комнату к Оливеру. Как же жалко, что ребятам пора возвращаться в Академию! Я буду по ним скучать.

– С книгами, подаренными мастером Рэнфордом, мы с Эми точно добьемся стипендии! – сонно пробормотал брат.

– Обязательно, малыш, – я чмокнула его в щеку, и он привычно отозвался:

– Я уже не малыш!

Я рассмеялась. Когда Ол дулся, он выглядел младше своих лет.

– Кстати, – уже засыпая, сказал он. – Мы с Эми все-таки спустились вниз. Из лаборатории раздавались странные звуки. У мастера Рэнфорда есть собака?

Ответить не успела, брат тихонько засопел. Поправив одеяло, я поднялась. Наверное, Триш прячется от гостей. Удивительно, но дети умудрились заполнить собой весь особняк.

В коридоре свет был приглушен, лишь пара магических шаров танцевала под потолком. Несколько раз моргнув, я присмотрелась к тени возле лестницы. До меня донесся тихий шепот и звук поцелуя. Покраснев, тут же отвернулась. Кажется, Джекинс все-таки сдался на милость Дженни. Я тихо проскользнула к своей комнате, чтобы не мешать им.

Близнецы в последний раз помахали мне на прощание и вошли в кабину портала. Оливер бережно прижимал к груди подаренные Рэнфордом книги, не захотев прятать их в багаж. Он теперь и спать с ними будет!

Маг убедился, что все в порядке, и отправил портал в столицу. Меня ослепила яркая вспышка, и кабина опустела. Вздохнув, я утерла слезинку со щеки и медленно двинулась к выходу. Сегодня меня сопровождала Дженни, в последний момент Рэнфорда вызвала Алисия. Она, наконец, привела магов для укрепления щитов Элирского поля. Даррену пришлось перенастроить метку на свою сестру и отправить меня с ней. Я видела, что он не хотел отпускать меня, но понимал, что я хочу лично проводить близнецов.

– Да не волнуйся ты так! – улыбнулась Дженни. – Через три месяца наступит Зимний праздник, и они снова приедут в гости.

Я кивнула, соглашаясь со словами магички. Радоваться надо, а не грустить! Хорошо, что ребята вообще учатся в Академии.

– Ты права. И мне есть чем заняться! Комиссия из Ордена магов явится уже через две недели. Нужно развивать свой дар.

Я пересказала магичке события вчерашнего дня, особое внимание уделив молодому магу по имени Дэвид. Он больше других был недоволен результатами заседания.

– Если Викхард сказал, что тебя оставят в покое, то так и будет. Он всегда держит свое слово, мне приходилось сталкиваться с ним.

Я вздохнула:

– Что ж, остается только развить дар до восьмидесяти процентов! Жаль, что я не вижу своей ауры.

– Медитации, медитации и еще раз медитации, – кивнула магичка, подходя к нашей карете. – И практика, конечно. Могу покидать в тебя огненные шары, раз уж они спровоцировали инициацию твоего дара.

Я поежилась и быстро покачала головой. Мне и умертвия хватило!

– Да, – с сомнением протянула Дженни. – Мне потом братец голову оторвет.

В дороге я попросила магичку объяснить мне сложную теорию о магических потоках, которую я вычитала в учебнике. Пояснения женщины привели меня в ужас. Стихийным магам приходилось учиться обращаться с ними, правильно сочетать и направлять потоки, и я малодушно порадовалась, что мне достаточно лишь нейтрализовать их!

Без близнецов особняк казался пустым и холодным. Поверенный тоже уехал, и нас встретила Триш. Магичка, заметно расстроившись, погладила кошку, размышляя о чем-то своем.

– Знаешь, раньше Джекинс не приезжал так часто.

Дженни встрепенулась, с надеждой посмотрев на меня:

– Ты думаешь, это из-за меня?

– Конечно. Он лишь привозил прачку и изредка бумаги Даррену. И не оставался ночевать.

Она тепло улыбнулась:

– Возможно, однажды я смогу переубедить его. Знаешь, я люблю его с пятнадцати лет. Тогда он только начал работать на брата, ему было двадцать пять. Мою влюбленность он не принял всерьез, решил, что это простая блажь.