Горничная для некроманта

Но все же чтение оказалось довольно полезным. Да, эти знания нельзя было применить на практике, но теперь я лучше понимала природу своих способностей. Может, это поможет мне во время медитаций? Сосредоточие магической силы, в моем случае озеро, следует искать в районе солнечного сплетения, а не выше, как мне думалось.

Рэнфорд помог мне выйти из кареты и подхватил сверток с книгами. Короткое прикосновение заставило меня покрыться мурашками, и я чудом сумела сохранить самообладание.

– Как все прошло?

– Ну что?!

Стоило нам войти в особняк, как нас тут же атаковали вопросами толпящиеся в холле близнецы и Дженни. Даже Джекинс маячил позади них. Надо же! Раньше мог и неделями не появляться, а теперь почти каждый день заезжает!

– Все хорошо, – сказал Даррен, помогая мне раздеться. – Комиссия велела Лив больше заниматься, чтобы раскрыть свой дар.

– Слава Всевидящему!

Эми бросилась ко мне в объятия, но я успела заметить недоверчивый взгляд Дженни. Да, ее не так просто обмануть, как восьмилеток. К счастью, она сообразила, что я не собираюсь делиться подробностями с близнецами.

– Пока вас не было, мы приготовили праздничный ужин! – торжественно объявила магичка и тут же поморщилась. – Возможно, я передержала жаркое, зато закуски получились отличными.

– А я приготовил фирменный десерт своей матери, – добавил Джекинс, и я удивленно воззрилась на него. И не подозревала в нем таких талантов.

– Надеюсь, вы помогали? – спросила я у близнецов, потрепав брата по светлой шевелюре.

– Конечно! – оскорбленно вскинулась Эми. – Я сделала салат, а Оливер занимался закусками!

– Вы большие молодцы! – улыбнулся Даррен. – А теперь давайте за стол. Мы с Лив ужасно голодны.

Он первым поднялся наверх, пока я разговаривала с Дженни. Наконец я отправилась в свою комнату, чтобы привести себя в порядок. Пока Комиссия решала мою судьбу, с меня семь потов сошло! В дверь постучали, и в спальню проскользнула Эми. Завтра утром они с Оливером уедут в Академию, и я уже начинала скучать.

– А эта Комиссия тебя правда не обидит? – волнуясь, спросила сестра.

– Не бойся, я справлюсь!

– Мастер Рэнфорд тебя защитит, – уверенно заявила она. – Ты же ему нравишься!

Я вздохнула и обняла девочку. Эх, Эми! Жаль, что тебе всего восемь. Мне бы многим хотелось поделиться с тобой.

Обернувшись, я вдруг увидела на кровати сверток из дорогой бумаги, перевязанный лентами. Как он здесь оказался? Подойдя ближе, рассмотрела фирменную эмблему салона миссис Лэннарт. Неужели Даррен купил что-то для меня? Я полагала, что он забирал свой заказ!

Затаив дыхание, я сняла оберточную бумагу и вытащила великолепный наряд. Бирюзовое атласное платье с вышивкой на лифе и по подолу. Фасон был простым, но вместе с тем элегантным. Заклинание, наложенное в салоне, позволило наряду остаться безукоризненно отглаженным.

– Примеришь? – хлопнула в ладоши Эми, глядя на меня полными восторга глазами.

Я растерянно кивнула, не смея отказать себе в этой слабости. Прохладный атлас скользнул по телу, и я не сдержала вздох удовольствия. Не знаю, что значит этот подарок, но стоило признать, Рэнфорд не ошибся с размером. Последняя мысль заставила меня покраснеть.

– Какая ты красивая! – восхищенно протянула сестра.

Я покрутилась перед зеркалом, не веря глазам. Платье село идеально. Лиф приподнял мою грудь, талия стала уже, да и я выглядела гораздо утонченнее. Теперь я казалась гостьей, а не прислугой. Расправив плечи, улыбнулась своему отражению. Даже наряд Дженни на балу у Риммортов не настолько впечатлил меня. Может, все дело в том, что его подарил не Даррен?

Эми тоже надела свое любимое платье, из тех, что мы купили перед их отъездом во Флориану, и мы спустились в гостиную. Стол уже был накрыт. Восхищенный взгляд Рэнфорда дал понять, что мой вид ему понравился. Он поприветствовал меня, поцеловав мою руку, отчего я покраснела и поспешно выдернула ее. Джекинс и Оливер уже были здесь, последней в комнату вплыла Дженни в том самом фиолетовом платье-обманке. Она намеренно медленно сделала шаг, и поверенный едва не поперхнулся вином.  Его глаза пылали возмущением, на обычно непроницаемом лице была написана целая гамма эмоций.

Я отвернулась, пряча улыбку. Магичка явно не сдается! Один ее вид деморализовал противника!

– Прежде чем мы сядем ужинать, я хочу подарить Эми и Оливеру небольшие подарки, – сказал Рэнфорд, а я удивленно посмотрела на него. Когда он успел подумать о подарках? Да с чего он вообще дарит что-то моей сестре и брату?

Оливер бросил на меня короткий взгляд, убеждаясь, что я не против, а Эми уже вовсю развязывала ленты на небольшой коробке. Внутри лежали… книги?

– Я хорошо помню, что самые ходовые учебники в библиотеке Академии не достать, они постоянно на руках. У вас будут свои экземпляры, – пожал плечами Даррен.

– «Общие заклинания», «Теория прикладной магии»? – зачитал названия сияющий Оливер. – Спасибо!

– А у меня учебники по магии воздуха! – похвасталась Эми.