Горничная для некроманта

Собака взяла след возле лестницы. Она рванулась с поводка и взбежала по ступенькам наверх. Поведя носом на втором этаже, она уверенно прошла в коридор и свернула к моей спальне.

Я похолодела. Дверь открыли, и пес вошел и заметался вокруг.

– Он потерял след, – прокомментировал Даррен. – Лили тоже жила в этой комнате.

Детектив Диггори поджал губы и махнул служебникам – они принялись обыскивать спальню. Проверили шкаф, комод, простучали стены, один из мужчин заглянул в уборную. Тайник под кроватью тоже не остался незамеченным, но, как и прежде, он был пуст.

Я с ужасом смотрела, во что превращается моя некогда аккуратная спальня. Однако как ни старались служебники, новых зацепок найти не удалось.

Такому же осмотру подверглись комнаты Даррена и Дженни. Пустующие спальни, пол которых покрывал ровный слой пыли, Диггори приказал осмотреть особенно внимательно, надеясь обнаружить какие-то улики.

Поисковое заклинание сработало, когда мы спустились вниз. Раздался пронзительный свист, и прямо в воздухе соткалось тонкая подрагивающая нить, ведущая в подвал. Всей процессией мы пошли по следу и уперлись в дверь лаборатории Рэнфорда.

Я вздрогнула. Пустит ли служебников Даррен? Повеселевший Диггори обернулся к нему:

– Нам необходимо осмотреть это помещение.

Хозяин нахмурился:

– Это может быть опасно для вас. Я не знаю, как подействует некромантия на присутствующих.

Детектив перевел взгляд на своего мага, и тот навесил на нас переливающийся всеми цветами радуги щит. Скептически осмотрев его, Рэнфорд взмахнул рукой и добавил к нему еще пару слоев. Чуть помедлив, хозяин прижал ладонь к двери. На ней вспыхнула вязь рун, и она отворилась.

Служебники, придержав собаку, вошли внутрь. Я, затаив дыхание, прошмыгнула за ними и огляделась. В нос ударил стойкий запах мяты. Обстановка почти не изменилась: стол был завален бумагами и книгами, на полу мелом была начертана пентаграмма.

Поисковое заклинание из тонкой нити превратилось в толстый канат, который устремился к еще одной двери. Не дожидаясь приказаний, Даррен открыл и ее. За ней оказалось крохотное помещение, больше напоминающее кладовку.

Собака вдруг заскулила и попятилась, прячась за хозяина. Запах мяты усилился. Поежившись, я огляделась. Здесь было неуютно, мне словно не хватало воздуха. Вдоль стен стояли шкафы со склянками с разноцветными жидкостями, несколько полок было заполнено книгами. На полу была начертана еще одна пентаграмма.

Здесь поисковое заклинание обрывалось. Маг попробовал восстановить его, но нить упорно рассыпалась.

Диггори выглядел разочарованным. Он сделал знак служебникам, и те принялись простукивать стены и пол, пытаясь отыскать тайник. Рэнфорд отошел в сторону, чтобы не мешать, и увлек меня за собой:

– Испугалась?

Я пожала плечами. Мне было не по себе, но я верила, что детектив ничего не найдет.

– Скоро они уйдут.

Даррен оказался прав. Первой из лаборатории выплыла Дженни с торжествующей улыбкой на губах, следом служебник, ведущий на поводке скулящего пса. Последним вышел Диггори. Он досадливо нахмурился и протянул Рэнфорду бумагу.

– Обыск произведен, подпишите.

– Все в порядке? – с усмешкой спросил некромант.

Бровь детектива дернулась, и он кивнул.

Спустя десять минут служебники покинули дом, а я отправилась готовить завтрак. Руки все еще слегка дрожали, и я случайно смахнула бекон с разделочной доски. Ожидала, что его подберет Триш, часто ошивающаяся на кухне, но сегодня кошки не было. Наверное, ее спугнули посторонние.

После завтрака мы с Дженни провели очередную тренировку. Это занятие стало настолько привычным, что летящие в меня огненные шары практически не вызывали эмоций. Даррен сегодня не  присутствовал, он остался поработать в лаборатории.

– Лив, я съезжу в город, – сказала Дженни, нервно накрутив на палец прядь волос. – Вечером еще потренируемся.

– Конечно!

Джекинс не появлялся уже несколько дней. Наверное, магичка решила навестить его сама.

Устроившись в гостиной прямо на ковре, я провалилась в медитацию. Тишь встретил меня тихим плеском. Сбросив одежду, я запрыгнула в воду и закрыла глаза. Только здесь беспокойство перед новым заседанием Комиссии отпускало меня. Не успела я толком сосредоточиться, как кто-то потряс меня за плечо. Вынырнув из медитации, я несколько раз моргнула, пытаясь рассмотреть, кто передо мной.

– Лив, я отлучусь по одному делу в Лиран, – сказал Даррен. – Не готовь вечером, я сделаю заказ в ресторане. Поужинаем вместе.

– Х-хорошо, – удивилась я.

– Отдохни сегодня, займись собой. Ты столько работаешь в последнее время.

Рэнфорд улыбнулся мне и помог подняться. Наши пальцы переплелись, и мы оба вздрогнули. Он так давно не касался меня… Я соскучилась, хотя и старательно отгоняла от себя эту мысль.

Совместный ужин? Вдвоем с Дарреном? Ведь Дженни вполне может не успеть на него!