Город Ангелов

На границе нас остановил демон-охранник, и я достала свое удостоверение, на котором были обозначены часы работы и доступ к поездкам.

– А что насчет него? – спросил демон.

Линкольн вытащил какую-то ламинированную карточку.

– Дела Академии Падших.

Демон нахмурился, рассматривая его карточку, и поднес ее к свету. На блестящей поверхности отразилось голографическое изображение, и он вернул карточку ее владельцу.

– Тебе нельзя оставаться на ночь.

Линкольн кивнул.

– Конечно нет.

Демон дважды хлопнул по боку машины, и я нажала на газ.

– Значит, ты победишь Бердока, и что дальше? Он меня отпустит? – недоверчиво спросила я.

Линкольн поморщился, как будто ему было больно.

– Послушай, я могу потратить следующие десять минут, объясняя тебе все подробности, пока мои силы постепенно иссякают, или ты можешь рассказать мне о своем начальнике. Что он за демон, какие у него способности и так далее.

Черт. Все это было по-настоящему. Это происходило на самом деле.

– Это битва не на жизнь, а на смерть? – осторожно спросила я.

Линкольн бросил на меня косой взгляд.

– Да. А теперь, если ты не хочешь, чтобы я проиграл, начинай говорить.

Боже мой.

– Бердок – серный демон. Он может извергать черный дым из рогов и огонь изо рта.

Он кивнул.

– Ладно. Что еще?

– Я слышала, что он может создавать порталы, которые ведут прямо к Люциферу, и что его невозможно убить, если не отрезать ему рога. Они дают ему способность к регенерации или вроде того. Но это лишь слухи.

– Стоит попробовать.

Мы были совсем недалеко от клиники. Я хотела покружить по кварталу несколько минут, просто чтобы все обдумать.

– Разве Михаил не может сразиться с ним сам? Я имею в виду… почему ты? – Я не хотела, чтобы он думал, будто я в него не верю, но… это было правдой. Я боялась за него. Да, Линкольн был селестиалом, но ему было всего двадцать два, и он шел против древнего демона.

– Архангелы не могут вмешиваться в некоторые человеческие дела. Это одно из них. Ты подписала этот договор по собственной воле.

Проклятье.

– И у меня есть благословение всех архангелов. Они выбрали меня, и это большая честь, – с вызовом сказал Линкольн.

Ну, тогда ладно.

Я заехала на стоянку реанимационной клиники, припарковала машину и сделала глубокий вдох, прежде чем повернуться к нему.

– Зачем ты это делаешь? Зачем тебе бороться за меня? – Его могут убить. Это просто глупо. – Просто позволь Бердоку продать меня и спокойно живи дальше, – пробормотала я.

Линкольн посмотрел на меня. Его пронзительные голубые глаза практически светились.

– Потому что ты особенная.

Все мое тело растаяло, а в животе появилось приятое, теплое ощущение.

Его глаза немного расширились.

– В смысле, для падших ангелов. Для них ты особенная, а я работаю на Армию Падших, и это делает тебя особенной для меня. – Он прочистил горло и отвел взгляд.

– Я так и подумала. – Огонь, который он зажег во мне, мгновенно погас.

Линкольн пожал плечами.

– А еще я прочел твое досье и обнаружил, что ты, возможно, не так плоха, как я думал. Ты и твоя мама принесли огромную жертву, чтобы спасти твоего отца. Это вызывает восхищение.

Мои глаза наполнились слезами, а горло нервно сжалось от того, что я попыталась проглотить свои эмоции.

– На меня есть досье? Где оно и как мне его уничтожить?

На его лице появилась улыбка, которая быстро исчезла.

– Я хочу тебе кое-что сказать.

Линкольн выглядел невероятно серьезным, и я заранее испугалась того, что сейчас услышу.

– Хорошо…

Он тяжело сглотнул.

– Причина, по которой я возненавидел тебя с первого взгляда, заключается в том, что мои родители и младшая сестра были убиты во время нападения, и ты напомнила мне об этом.

Казалось, что из машины выкачали весь воздух и мы оказались в черной дыре. Так вот о какой трагедии говорила Роуз. Я застыла. Почему я напомнила Линкольну о смерти его родителей?

– Мы собирались пойти в кафе недалеко от границы, чтобы отпраздновать мой выпуск из академии. Я опаздывал, потому что задержался с Ноем и другими парнями, – продолжил он, уставившись на свои руки.

Я положила руку ему на плечо, и он не отстранился. Мое дыхание стало прерывистым, но все же я старалась сохранять спокойствие. Он потерял всю свою семью. Я не могла представить, насколько это тяжело.

– Я был всего в двух кварталах, когда взорвалась бомба. Мои мать, отец и младшая погибли, вот так просто, – его голос надломился, и я не смогла сдержать слез.

– Линкольн… Мне так жаль. – Я пыталась взять себя в руки, кусая внутреннюю сторону щеки.

В меня впились его пронзительные голубые глаза.

– Когда мы смотрели записи видеонаблюдения, я думал, что это дело рук демонов… но я ошибался. Это был их человеческий раб, который ворвался в кафе и разрушил мою жизнь, – в его голосе звучал такой острый гнев, что им можно было бы резать стекло.

Разве такое возможно? Я не совсем понимала, как работает метка раба, но до меня доходили слухи, что с ее помощью демоны могут контролировать наши действия. Вот почему Линкольн был так груб со мной.