Город Антонеску. Книга 2

Удивительно, но они совершенно не думали о трудностях пребывания ребенка под землей, в замкнутом душном пространстве, может быть, просто потому, что мало что знали о Каменном Чудовище и о его страшных, скажем так, особенностях. Все их страхи касались спуска.

Ну, посудите сами – как можно спустить семилетнюю девочку ночью в черное жерло колодца?

Спустить так, чтобы она не испугалась, не заплакала, не закричала, не привлекла внимания… немцев?

Дети вообще, как известно, боятся темноты, боятся войти в темную комнату своего знакомого до мелочей дома, боятся спать в темноте, считая, что под их собственной детской кроваткой прячутся «злые волки».

А тут? А тут чужое, действительно страшное место, темная ночь, черное жерло колодца и… «волки», настоящие кровожадные немецкие волки, вокруг…

Как тут не испугаться, не заплакать, не закричать, не привлечь внимания этих немецких волков?

Ролли была обычным ребенком, и, несмотря на все, что пришлось пережить ей за годы оккупации, она боялась темноты и наверняка могла испугаться черного жерла колодца.

Что можно сделать, чтобы девочка не испугалась?

Изя долго думал над этим вопросом и решил…

Решил рассказать ей «сказку».

Одну из тех бесконечных сказок, которыми он ограждал от страшной действительности свою маленькую дочь и, наверное, самого себя.

Сказка шла с ними рядом все эти годы, все эти дни и часто бессонные ночи, когда им казалось, что смерть уже распростерла над ними свои крыла: в пылающей школе за Новым Базаром, в Тюремном замке, на темных кухонных антресолях в висящей над пропастью квартиры на Софиевской, в камере «Куртя-Марциалэ»…

Обычно, как вы, наверное, помните, это были сказки, построенные на сюжетах Дюма, Вальтер Скотта и Джека Лондона, но иногда туда неожиданно попадали герои Ильфа и Петрова или, что совсем уже невероятно, сюжеты Бальзака, Гюго, Мопассана.

Но сегодняшняя сказка как раз была настоящей, сказочной, и называлась она: «Сказка о Подземном Царстве и Волшебном Колодце».

Эту сказку Изя выдумал сам, но для большей убедительности призвал на помощь старых своих друзей – Андерсена, Кэрролла, Алексея Толстого.

Сказка – это всегда Чудо.

И для того чтобы Чудо свершилось, все сказочные герои – и солдат у Андерсена, и Алиса у Кэрролла, и деревянный шалун Буратино у Алексея Толстого – отправляются в «другой мир» – сказочный, волшебный, не похожий на тот, в котором мы живем.

В этом «другом мире» в принципе все возможно. Там обитают всегда какие-то необыкновенные существа – собаки с глазами, как чайные блюдца, говорящие шахматные короли и королевы, крошечные гномы, или, наоборот, огромные великаны. Там существуют «Добро» и «Зло», которые сражаются друг с другом, но побеждает, естественно, всегда «Добро», и все кончается общим веселым пиром, на котором присутствует и рассказчик: «И я там был, мед-пиво пил…»

Но путь в этот «другой мир» всегда труден и необычен.

Герой попадает туда, спускаясь в дупло старого засохшего дерева, падая в бездонную пропасть, протискиваясь сквозь каминное зеркало или залезая в потухший очаг.

Изя особенно сконцентрировался на сказке «Огниво», поскольку ему казалось, что приключения ее героя – возвращавшегося с войны солдата – поразительно напоминают то, что его девочке предстояло пережить. А вот Ролли понравились сказки Кэрролла, видимо, потому, что Алисе в них было семь лет – ровно столько же, сколько ей самой.

В данном случае «воротами» в Подземное Царство должен был стать Волшебный Колодец.

Старые деревянные колодцы издавна пользовались дурной славой.

Сказки о них всегда были связаны с какой-то мертвечиной и часто так страшны и зловещи, что и повторять их не хочется.

Нет, в сказке, придуманной Изей, по определению не должно было быть ничего страшного – страхов дочке его достаточно было и в жизни. Эта сказка должна была, наоборот, успокоить девочку, убедить ее в том, что в спуске темной ночью в черное жерло колодца нет ни только ничего страшного, но и… смешно сказать!.. ничего странного и необычного?!

Сказка должна была помочь Ролли пережить то, действительно страшное, что ей предстояло.

Забегая вперед, скажем только, что сказка выполнила свою роль.

Все в этой сказке было так, как обычно бывает в самых сказочных сказках, все развивалось по вечным сказочным «законам».

Было «Добро» и было, конечно, «Зло».

Добрые смелые великаны-партизаны насмерть сражались со злыми и кровожадными немцами-гестаповцами и, естественно, побеждали.

Так что финал этой сказки тоже был, как положено – сказочно счастливым.

Только…

Только действие обычной сказки происходит всегда где-то в неведомых краях, в «тридевятом царстве и в тридесятом государстве», и все, что происходит там, «дела давно минувших дней, преданья старины глубокой», а сказочные герои «живут долго и счастливо и умирают в один день»…

А «сказка», придуманная Изей, происходила «здесь и сейчас», и героиней в ней должна была стать сама Ролли.

И только Богу было известно, чем эта «сказка» закончится…