Город белых куполов

— Торвик Торвольф, полномочный эмиссар ее демонического величества.

— Как… — Владимир поперхнулся. — Уже?! Да когда вы успели?

— Нам с ее величеством удалось найти общий язык. Боюсь сказать, чего мне это стоило…

— Я не хочу знать!

Внимательно рассмотрев выданный мне ярлык, глава лиги от чего-то раскраснелся.

— Вы, сударь, личность крайне подозрительная. Но вы прошли процедуру распознания, и я не в праве чинить препятствия. Пройдите к алтарю!

Сказав это, архивариус отступил в сторону, пропуская нас в главный зал храма. Первое, что бросилось в глаза — это громадная люстра под потолком. Длинные полоски и заостренные трубки из хрусталя колыхались над алтарем, рождая мелодичный тихий перезвон, который заполнял собой все пространство. Была тут и музыка, тихая и вполне себе торжественная. Откуда исходила она, я так и не понял. Должно быть какая-то магия. Витражные окна, преломляя и окрашивая солнечные лучи, заливали весь зал радужными переливами света. Отполированный до зеркального блеска пол, удваивал впечатления. Казалось, его покрывала тонкая пленка воды, но это было лишь иллюзией.

Впрочем, больше ничего примечательного в главном зале не было. Разве что, несколько мраморных скамеек по периметру, да украшенные объемным орнаментом арки и створки остальных трех врат. Алтарь и скрижали покоились на низком круглом постаменте, метров пять диаметром. Меж двух мраморных шпилей зияла пустота, окутанная тьмой, и на ее фоне парили символы, сложенные в слова и предложения. Занятно… этакий рекламный стенд, по которому снизу вверх циклично проплывал один и тот же текст. Над языком и письменностью мира я, как то не задумывался. То ли я понимал все интуитивно, то ли буквы и правда ничем не отличались от родной моему сердцу кириллицы. Разве что стилизованы под готический шрифт. Надписи гласили что-то в духе «вода мокрая, ветер дует, солнце согревает, трава растет…». Ну, это если совсем утрированно. В вот абзац о перерождении после смерти и о бессмертии души стоило прочесть внимательно. Десятью заповедями тут и не пахло.

— Это и есть скрижали? — уточнил я.

— Да, сударь, — подтвердил архивариус.

Справа от скрижалей расположился странный аппарат, больше похожий на позолоченное орудие пыток. На каменном основании возвышался массивный металлический кронштейн со столь же массивной составной шайбой. Шайба эта имела множество различных выступов, углублений и отверстий. Она представляла собой слоеный «бублик» из металлических пластин разного оттенка и толщины, пружин, и мелких механизмов. Это и был алтарь. В центре его зияло отверстие для руки. Но совать туда пальцы я, от чего-то, совсем не хотел.

— Вы правильно поняли, сударь. Отверстие для руки с браслетом, — улыбнулся мужчина.

— А это не опасно? — на всякий случай уточнил я.

— Суй уже! — потеряла терпение Венге.

Вздохнув, я мысленно попрощался с кистью руки. Закатав рукав по локоть, я коснулся запястьем алтаря. Как и ожидалось, кольцо тут же сомкнулось, фиксируя браслет. Миниатюрные механизмы пришли в движение. Минут десять устройство анализировало мои данные, выдавая подозрительные щелчки и треск. Жжение и покалывания в руке были неприятными, но терпимыми. Вскоре, к огромному облегчению, захват звонко клацнул, возвращая мне свободу.

— Что теперь?

— На вашем браслете что-то появилось?

Я пригляделся. На серебристой пластинке красовался аккуратный оттиск, которого там раньше не было.

— Здесь спираль в круге, — показал я. — Больше ничего.

Мужчина взглянул на браслет, пытаясь припомнить похожий символ, но не смог.

— Приложите его вон к той пластине на скрижалях, — указал он. И я приложил.

Музык стихла. Перезвон хрусталя, равно как и легкое дуновение воздуха, его вызывавшее, тоже пропали. Створки центральных врат тихо захлопнулись. Лязгнули засовы на остальных дверях. Меж двух столбов, где только что плыли строки, отобразился такой же знак, как и на браслете. Под ним всплыла поясняющая надпись.

— Творец мира? — прочел Владимир вслух. — Чертовщина какая то… Приложите еще раз!

Я приложил браслет снова, но результат оказался тем же.

— Странно все это… очень странно! — разволновался архивариус. — А ну-ка, приложите второй браслет к алтарю. Может он прояснит что-то.

Я сунул в бублик правую руку и все повторилось. Однако, захват разжался почти сразу, со звоном разорвав браслет на мелкие звенья. Скрижали тотчас погасли.

— Все ограничения сняты. Приветствую Вас, создатель! — произнес мягкий женский голос, звучавший как будто отовсюду. Площадку, на которой стоял алтарь окружило едва заметное сияние.

— А это кто? — испуганно спросил Владимир.

— Вы у меня спрашиваете?

— Я Орсис, божественный интерфейс, — представился голос.

— Орсис? — название показалось мне знакомым. — Оружейные системы? Это же боевой интеллект… или я ошибаюсь?

— Верно, создатель. Но это в прошлом. С тех пор, как меня перенесли в этот мир, функционал изменился и многократно расширился.