Город Бессмертных. Трилогия

– Верно, была такая, – кивнула прорицательница. – Она искала чародея, и я указала место, где его можно найти…

– И где же? – вкрадчиво поинтересовалась Альрин.

– Большой дом белого камня, неподалеку от ратуши. На его воротах выкован коршун. Ваша подруга отправилась туда…

Фавилла хотела сказать еще что-то, но спутники уже покинули шатер.

– В таком маленьком городке, и целых два чародея – донесся до прорицательницы голос гнома снаружи.

Альрин расхохоталась:

– Я бы на ее месте постеснялась называть себя чародейкой… Обычная ярмарочная фокусница.

– Мои предсказания сбываются довольно часто, – пробурчала Фавилла недовольно, пряча монеты в карман халата. – А тебе, Альрин ден Линденгер, неплохо бы поучиться хорошим манерам!.. Эх, что ни говори, а день, хоть и суматошный, но довольно прибыльный! – прибавила она, похлопав себя по карману. – Грех жаловаться.

Прорицательница устроилась поудобнее на подушках, потушила свечу, и в шатре снова воцарилась тьма.

Ольве и в этот раз не подвел. Зная город, как никто другой, он сумел спрямить путь от рынка до ратуши чуть ли не наполовину. Было новолуние, и обитель чародея едва выделялась на фоне остальных строений в округе. Но Тангор еще издали рассмотрел коршуна на вратах.

– О, да! – провозгласила Альрин, опробовав ”Пристальный взор Бетан” и почувствовав сильный магический отзыв. – Дом нашпигован чарами, как запеченая индюшка – яблоками.

– Наконец, нашли того, кого искали, – ухмыльнулся Эллагир, разминая кисти.

– Можешь оказать нам одну услугу? – внезапно проговорила Альрин, повернувшись к сыну трактирщика. – Возьми наших лошадей и отведи их к себе на двор. Утром мы за ними вернемся.

– Или не вернемся, – скептически хмыкнул Тангор.

– И еще кое-что, – задумчиво протянул Эллагир.

Запустив руку в заплечный мешок, он порылся там немного и извлек потрепанный свиток, в котором чародейка узнала манускрипт Риллианнат.

Вопросительно взглянув на Альрин, Эллагир передал свиток мальчику.

– Сохрани его до нашего возвращения.

– Если таковое случится, – снова проворчал гном, заслужив сумрачные взгляды от обоих магов.

Убедившись, что Ольве скрылся за поворотом, чародейка повернулась к спутникам:

– Я не знаю, что нас там ждет, – проговорила она спокойно. – И у меня нет какого-нибудь потрясающего плана. Больше того, мы даже не уверены, что живущий здесь маг – виновник наших бед. Давайте просто постучимся и зайдем туда, а дальше видно будет.

– Потрясающий план, – ехидно одобрил Тангор.

– Гениальность – в простоте, – процитировал Эллагир известную пословицу. – Чего же мы ждем? – И он затарабанил по воротам кулаком.

Вскоре по ту сторону забора, больше похожего на крепостную стену, послышались шаги, замелькали огни, и, наконец, лязгнул засов.

– Что угодно вашим милостям? – довольно учтиво осведомился стражник, высунувшись из полуоткрытой двери и осветив лицо каждого факелом.

– Мы хотим увидеть твоего хозяина, – ответила Альрин, выступая вперед.

– Проходите, – стражник посторонился, пропуская троицу во двор. – Как о вас доложить?

“Что-то подозрительно легко они нас впускают, – подумал Эллагир, осматриваясь вокруг. – Или у местных чародеев так заведено, что в любое время можно на огонек завернуть?.”

– Скажи, что пришли два члена Ордена магии Воздуха с просьбой о помощи, – проговорила Альрин. – Господин Тангор с нами, – добавила она, проследив за взглядом стражника, остановившемся на гноме.

– Прошу вас подождать, – оставив факел в начищенном до блеска бронзовом держателе, тот с поклоном исчез.

– Не нравится мне здесь, – заметил Тангор, едва они остались одни.

– Ну, прием не из худших, – пожала плечами чародейка. – Нас впустили, и даже охрану не приставили

– Великий Троар, люди вообще видят что-нибудь дальше собственного носа? – вздохнул гном. – На нас нацелено, самое меньшее, пять стрел, лучники засели у тех окон, – он мотнул головой в направлении, где Альрин только угадывала очертания дома. – Думаешь, стражник оставил огонь, чтобы нам было не страшно в темноте? Это – чтобы они могли лучше прицелиться. И кстати, по центру двора – здоровенное кровавое пятно.

– Так намного лучше, – удовлетворенно кивнул Эллагир.

Казалось, тот факт, что их держат на острие стрелы, наоборот успокоил его.

– Иначе, все выглядело слишком просто, а потому – опасно, – пояснил он друзьям.

– Я связался с сумасшедшими, – пробормотал Тангор.

Маг открыл рот для ответа, но сказать ничего не успел. Внезапно, повинуясь заклинанию, во дворе вспыхнули факелы, – десятки, если не сотни. Стало светло, как днем, и чародеи, наконец, разглядели дом, массивные каменные ступени, ведущие ко входу, и таких же внушительных габаритов дубовую дверь.

– Слабенький трюк, – ничуть не впечатленный произошедшим, усмехнулся Эллагир. – Погасить?

– Не надо, – ответила Альрин. – Судя по всему, хозяин решил принять нас здесь. И то верно, зачем пачкать в доме, – весело закончила она, собирая пальцы в Символ Эххара.

– Но мы ведь сначала убедимся, что он виновен? – поднял бровь маг.

– Если будет время, – пожала плечами девушка. – Непременно.