Город Бессмертных. Трилогия

Эллагир шел, подгоняемый вооруженными охранниками, запоминая каждый поворот. Он был уверен, что Альрин и Тангор делают то же самое, но так было надежнее. На шее у магов предательски раскачивались Смарагды Отречения, не позволяющие им пользоваться заклинаниями. Сандар самолично повесил их перед тем, как войти в подземелье.

По мере того, как они спускались все ниже и ниже, воздух становился все более спертым. Изредка им попадались узенькие комнатки с решетками вместо дверей, видимо, для содержания пленников.

Наконец, спуск закончился. Они попали в небольшую залу с невысоким потолком, освещенную факелами, как и все здесь. В углах помещения, в полумраке, виднелись какие-то приспособления, назначение которых узнавать совершенно не хотелось. Посредине комнаты стояла дыба, к которой стража привязала Эллагира. Альрин и Тангор, связанные по рукам и ногам, стояли тут же.

– Сейчас ты расскажешь все, – довольно заключил Сандар, натягивая веревки. – Хочу представить тебя моему приятелю… хотя, вы, кажется, знакомы? Ну, где же ты? – воскликнул он, обращаясь к кому-то в дальнем углу.

– Сейчас-сейчас, – раздался до боли знакомый Эллагиру голос, и на свет вышел Гаппо с тяжелой плетью в руке.

Университетский палач ничуть не изменился:

– О! – удивленно проговорил он, узнав чародея. – Благодарю Вас, Магистр! Это – поистине королевский подарок.

– Он не хочет со мной разговаривать, – с притворной обидой пожаловался на Эллагира Сандар.

– Скоро захочет, – Гапо обошел залу по кругу, выбирая наиболее удобное место. – Не беспокойтесь, скоро он будет умолять о милости поговорить с Вами.

– Qhir ved zaduq²⁸, – проговорил Эллагир, выворачивая шею, насколько это возможно, чтобы разглядеть, что происходит с остальными.

Альрин стояла у стены, очень бледная, но глаза ее полыхали яростным огнем. Тангор внимательно изучал обстановку, пытаясь найти хоть какую-нибудь возможность спасти положение.

“Глупо все вышло, – подумал он, попеременно напрягая и расслабляя мышцы рук, чтобы немного растянуть веревки на запястьях. – Полезли наобум, без подготовки, без плана, вот и результат.”

– Получи! – Гаппо с силой взмахнул плетью.

Раздался отвратительный звук рассекаемой плоти, усиленный эхом подвала. На спине Эллагира расцвела алым первая рана.

– Что бы ни случилось, Аль, молчи! – выдохнул он, собираясь для следующего удара.

Тот не заставил себя долго ждать:

– Вот тебе!

Плеть снова впилась в спину юноши, вырывая клоки кожи. Где-то сзади Альрин глухо вскрикнула.

– Что, рады бы поколдовать, да не можете? Изумрудики мешают? – Гапо потоптался на месте, примеряясь с очередным замахом. – А я всегда говорил, что от драгоценностей одни беды.

Он нанес очередной страшный удар, от плеча. Эллагир застонал, не разжимая зубов. Снова брызнула кровь.

– Тьфу, мерзость, – сплюнул Сандар, отирая щеку, на которую попало несколько капель.

– Магистр, Вы можете вернуться к делам, – Гаппо поклонился. – Я позову Вас, когда этот молодой человек захочет поговорить.

– Справишься сам? – коротко спросил чародей.

Варвар кивнул в ответ.

– Что ж, не будем мешать мастеру своего дела. – Выходя из залы, Сандар обернулся:

– Смотри, Эллагир, когда Гаппо устанет с тобой, он займется твой подружкой! Захочешь что-то сказать – зови. – Он помахал рукой и, сопровождаемый стражниками, вышел.

– Совсем как в Визенгерне, – Гаппо провел рукой по окровавленной спине юноши.

Тот дернулся:

– Не прикасайся ко мне!.. Чувствовать плеть приятнее, чем твои вонючие лапы.

– Тогда – наслаждайся! – выкрикнул Гапо, нанося очередной удар, и сразу, без передышки, еще один, и еще.

Эллагир сорвался на крик, страшно звучащий в этом подземелье.

– Держи! – плеть прочертила седьмой кровавый след, наискосок, пересекая остальные.

– Как Сандар измельчал, – прохрипел чародей. – Записать в соратники такую мразь!

– О, у нас с ним отличный союз, – варвар усмехнулся. – Откуда, по-твоему, у магистра взялось полтысячи отличных воинов?

Он перехватил плеть поудобнее и быстро нанес очередной удар.

– Ха! – плеть снова змеей впилась в кожу. – Ну, тебе уже есть что рассказать магистру?

Эллагир, прикинув, что Сандар с охраной отошли достаточно далеко, облегченно вздохнул.

– Есть, – он потянулся, проверяя, насколько прочны путы. – Ellavaedar Ellaeghiri!!!

Заклятье, которое впоследствии получило название “Клинок Эллагира”, тогда прозвучало в первый раз. Созданное им два дня назад самолично, чтобы разрушать самые страшные кандалы для чародея – Смарагды Отречения – оно сработало превосходно.

Большой, восхитительный, переливающийся всеми оттенками вешней зелени изумруд, болтавшийся у Эллагира на шее в такт ударам плети, рассыпался в пыль мгновенно, будто размолотый незримыми гигантскими жерновами.

В отличие от остальных, юноша был готов к такому повороту событий. Еще одна формула – и веревки вмиг превратились в пепел. Огонь обжег Эллагиру кисти и лодыжки, но маг не обратил на это внимания.

– Ну что, стручок барсучий, теперь мы поговорим на равных? – ухмыльнулся он, простирая руки вперед.