Город Бессмертных. Трилогия

Битва стала легендой, последней в веках.

Аэнн-Ари, Река из Серебряных Звезд,

В звонкой песне ручьев заповедных долин

Имя той, что родится из тысячи слез,

Что однажды вернется из пепла руин!²⁹

Эннареон умолк, и стало тихо. Только ветер легонько шелестел в кроне вяза. В темном небе одна за другой вспыхивали звезды.

— Ты красиво поешь, — негромко нарушила, наконец, молчание Лисси.

Эльф молча склонил голову, принимая похвалу.

— Только грустно, — подхватил Эллагир. — И так настроение не радужное, а теперь я думаю, что мы тоже не вернемся из нашего похода.

— Эл, надо быть оптимистичнее! — с укором заявила Альрин. — Мы же все-таки не первокурсники, впервые столкнувшиеся с магией.

— Угу, — рассеянно кивнул чародей. — А мне вдобавок сон плохой вчера снился. Интересно, — он с хрустом потянулся, — нет ли здесь, случайно, городов у подножия вулкана?

Альрин похолодела.

— И что там было? — спросила она, не узнав собственного голоса, хриплого и дрожащего одновременно.

— Да, ерунда, — отмахнулся Эллагир. — Не обращай внимания, всего лишь ночной кошмар.

Но уснуть в эту ночь Альрин так и не смогла, как ни старалась.

Делор выглядел притихшим и угрюмым. Редкие горожане жались к стенам домов, стараясь побыстрее миновать открытые места улиц и спрятаться под защиту кованых решеток и дубовых дверей. Лавки закрывались засветло, ни о какой ночной торговле речи даже не шло. Рынок опустел на три четверти: приезжие купцы начали покидать город, как только стало известно о первых жертвах. Многие местные торговцы предпочли вести дела из дома, а шатры и палатки на площади — свернуть до лучших времен.

В то, что эти времена скоро наступят, верилось все меньше.

— Довели Делор… — с досадой пробормотал Далахар и тихонько выругался.

Он прожил в этом городе несколько лет и успел его полюбить.

— Можно подумать, кто-то из делорцев виноват, — хмыкнул гном, спешившись у шатра Фавиллы.

Жилище прорицательницы по-прежнему стояло на рынке. Раньше его со всех сторон окружали палатки попроще, но теперь в торговых рядах сплошь зияли проплешины.

— Еще как виноват, будь он неладен! — послышался ворчливый голос изнутри.

Фавилла продемонстрировала неплохой слух.

— Сандар, чтоб ему пусто было! — пояснила она, когда троица зашла в шатер. — Убеждена, что нам напакостил этот дуралей! Ты кто?

Вопрос предназначался юной чародейке.

— Мое имя — Иллерия, госпожа, — поклонилась та. — Я прибыла на помощь магистру Альрин.

— Она в отъезде, — отмахнулась Фавилла. — Будешь помогать мне, раз уж ты здесь.

— Как пожелаете, госпожа! — еще раз поклонилась чародейка. — Буду рада, если окажусь полезной. Тангор рассказал мне, что тут происходит, и я не могла остаться в стороне…

— Сколько тебе лет, дитя? — неожиданно мягко спросила прорицательница.

— Пятнадцать… Виновата, уже шестнадцать!

— И когда же… — начал Тангор, но Иллерия тут же ответила:

— В Гвенроге.

— Могла бы и сказать, — попенял ей гном. — Хоть поздравили бы.

— Велика важность, — сморщила нос девушка. — Я и сама забыла поначалу.

Далахар скользнул из шатра, бросив через плечо: “Я скоро.” Фавилла понимающе кивнула.

— Запомни хорошенько мой шатер, — сказала она девушке. — В Делоре сейчас творится зло. Я хочу, чтобы ты при любой опасности открывала сюда портал и убегала со всех ног. Здесь тебе ничто не смеет угрожать.

— Благодарю, госпожа, — поклонилась та.

— Я тебе не госпожа, — со странной интонацией поправила ее Фавилла.

— Куда уехала Альрин? С кем? — решился, наконец, задать вопрос Тангор.

— Они в другом мире, — пояснила прорицательница просто.

Гном нахмурился.

— Отправь меня следом. Боевая секира лишней не будет, — он прищелкнул пальцем по лезвию оружия, висевшего на поясе.

Секира отозвалась мелодичным звоном. Хорошему кузнецу этот звук рассказывал о многом: и о составе стали, и о ее закалке, и даже о месте, где было выковано оружие.

— Не стоит, — покачала головой Фавилла. — Ты нужнее здесь.

— Зачем?

— Защищать ее, — фыркнула прорицательница, кивком указав на Иллерию. — Горожане подозрительны и озлоблены. Чародеи сейчас совсем не могут чувствовать себя в безопасности.

— Здесь всяко безопаснее, чем там, куда ты отправила моих друзей, — упрямо мотнул головой Тангор.

— Ничуть не бывало, — отрезала Фавилла. — Среди них — страж, Архимагистр, воин, который даже после утраты многих возможностей стоит толпы бойцов и… — она запнулась, — ну, и Эллагир. А кто здесь есть у Иллерии?

— Ну, допустим, я бы мог побыть телохранителем, — стремительно появившийся Далахар задернул за собой полог шатра и торжественно шагнул к девушке.

— С днем рождения!

Он протянул чародейке букет фиалок. Розово-фиолетовые бутоны слегка поникли — букет был не первой свежести.

— Извини, здесь вообще-то был неплохой цветочный ряд. Но почти все лотки нынче закрыты. Так что, кроме этих цветов, сорванных невесть когда, ничего, считай, и не нашлось…

Иллерия зарделась от смущения.