Город Бессмертных. Трилогия

— Они прекрасны! — на лице чародейки расцвела улыбка. — Спасибо!

Тангор мрачно хмыкнул.

— Это от нас от всех, — поспешил добавить северянин, обведя рукой остальных.

— Лучше бы купил девчонке кольчугу, — проворчал гном. — Фавилла говорит, здесь опасно.

— Уже нет, — подмигнул Иллерии Далахар. — Я же вернулся!

Чародейка хихикнула. Тангор бросил на северянина красноречивый взгляд, но тот и бровью не повел. Фавилла, однако, веселости спутников явно не разделяла.

— В Делоре происходят странные и страшные вещи, — повернулась она к Иллерии. — Каждую ночь кто-то или что-то убивает по несколько горожан. Тварь, чем бы она ни была, оставляет не только раны, но и магические следы. Тебя ведь учили находить их?

— Конечно! Заклинание “Пристальный взор Бетан”, — быстро проговорила девушка. — Мое любимое! Я всю книгу ее прочитала!

— Да, оно, — прорицательница мечтательно сощурила глаза. — Помню, как хохотала и радовалась Бет, когда его открыла…

— Госпожа, — потрясенно выдохнула Иллерия, позабыв, что Фавилла не велела так ее называть. — Вы знакомы с Бетан ден Сноллеар?

— Я была знакома со многими магами, в свое время, — отмахнулась прорицательница. — Так вот, все жертвы, помимо жутких ран, носили явные следы заклинаний. Непонятно каких, но уж точно не тех, что прибавляют сил и здоровья. Возможно, тебе стоит прямо сейчас открыть портал домой…

— Тогда загадка разрешается просто, — воскликнула Иллерия, проигнорировав совет про портал. — Нужно всего лишь найти всех делорцев, кто владеет магией. Не думаю, что здесь таких много.

— Таких немного, — подтвердила Фавилла.

Она пару мгновений оценивающе смотрела на девушку, а затем решила все же закончить:

— …а пару дней назад стало еще меньше. Горожане поймали двух адептов и повесили их. Совсем недалеко отсюда, четверть лиги, не больше, — взмах руки уточнил направление. — Утром можешь прогуляться — они там до сих пор висят. Теперь ты понимаешь, что здесь есть чего опасаться?

— Не понимаю, — нахмурила брови Иллерия. — Если на меня нападут — я буду обороняться, и нападавший пожалеет о том, что сделал.

— А если нападающих восемь, и все — с разных сторон? — подал голос Далахар. — Я постараюсь всегда быть рядом…

Тангор снова хмыкнул.

— Мы постараемся, — поправился северянин. — Но даже тогда могут быть… неприятные варианты.

— Я не вернусь в Визенгерн, — просто ответила девушка. — Мои способности однозначно нужнее здесь! Я это просто чувствую… знаю…

Фавилла бросила на чародейку очередной странный взгляд.

— Никто не вправе заставлять тебя вернуться, — неожиданно мягко проговорила она. — Но это было бы самым безопасным вариантом.

— Пожалуй, стоит начать с мест, где недавно произошли эти убийства, — упрямо мотнула головой Иллерия. — Может, следы заклинаний куда-нибудь приведут. Я уже говорила, что “взор Бетан” мне удается лучше всех в университете?

— Я уже говорил, что давненько не встречал такую хвастливую магичку? — насмешливо передразнил ее Тангор.

Та и не подумала обидеться.

— Не “хвастливую”, а “уверенную в своих силах”, — назидательно поправила она гнома. — Так куда сперва пойдем?

— Сейчас сюда явится советник Демир, — рассеянно проговорила Фавилла, листая какой-то фолиант в кожаном переплете с рубинами. — Из него получится отличный провожатый: город он знает, как свои пять пальцев.

Возле входа в шатер, снаружи, раздалось деликатное покашливание.

— Заходи, — продолжая думать о чем-то своем отозвалась прорицательница.

Советник послушно шагнул внутрь и склонил голову в приветствии. От его былого чувства важности не осталось и следа. Демир был одет в легкий доспех из бычьей кожи. На плечах и груди кожу прикрывали начищенные до блеска металлические пластины. На поясе висел меч с блестящим камнем в оголовье.

Тангор бесцеремонно пощупал камень и ехидно хмыкнул.

— Отведи эту троицу к месту последнего нападения, — распорядилась Фавилла, захлопнув, наконец, книгу.

— Вы вовлекли в расследование… ребенка? — неподдельно изумился советник, оглядывая Иллерию.

На этот раз та вспыхнула, но прорицательница опередила ее:

— Девушка владеет магией, — негромко, но веско изрекла она. — На твоем месте я бы прикусила язык: не ровен час, он укоротится.

— Чародейка она или нет, но по возрасту слишком юна, — возразил Демир. — Не в обиду Вам, госпожа, — покосился он на Иллерию. — Но дело может оказаться слишком опасным…

— Вы тут помешались все на моей безопасности? — звенящим от раздражения голосом спросила Иллерия. — Давайте уж я сама буду решать, что опасно, а что — нет.

— Идите уже! — вышла из себя и Фавилла. — Мне хочется поразмышлять в тишине и покое. Демир, веди их, наконец!

Больше перечить советник не рискнул. Еще раз коротко поклонившись, он взмахом руки пригласил спутников следовать за ним и вышел из шатра.

Пробуждение получилось очень быстрым и очень мокрым. На Эллагира, Альрин, Лисси и Эннареона, казалось, обрушилась гигантская бочка воды. Дождь лил, как из ведра, стекая по листьям маленькими водопадами, и укрыться от него не было никакой возможности. Вокруг все сверкало от молний.