Город без надежды (СИ)

Всего пара фраз, а у меня словно какие-то блоки с памяти сняли. И, вроде, всё то же, но под другим, что ли, углом. То, как раз за разом Кристиан возвращался в ненавистное ему общество в доме Ральфа. И вечер тот, когда он посмотрел так, что меня словно в огонь окунули. И бокал тот из руки выбил. И как примчался после звонка, забрал к себе. И всё, что было после...

Спокойный, уверенный, собранный... одно его присутствие было для меня лекарством. Он вывел меня к жизни. Успевая работать на два фронта. Он вообще спал в те дни?

Я застонала, перекатившись по дивану. Уткнулась полыхающим лицом в подушки. Разве не то же я сама делала для Верити? Потому что любила - до самоотречения.

Так почему?..

"Глупая маленькая девчонка"... Кристиан был очень добр в своей оценке. Феноменальная идиотка - вот ты кто, Виллоу.

Но ведь и сам он ни словом не обмолвился... напротив, изобретал те самые причины, стоило мне засомневаться. А может, что-то и говорил? Только уши мои были там же, где и глаза?

Я вся была словно в лихорадке. Построения мыслей рассыпались, голос садился, исчезал до немоты, даже в пустоте огромного дома. И пустота ощущалась как нечто физическое, болезненно-гнетущее. А ещё больней - время, и то, уже упущенное, и то, протекающее впустую, отделяющее от мгновения встречи. От минуты, когда всё наконец станет определённым... вот бы это случилось само собой, от того лишь, что я прозрела. Потому что я до отчаяния не понимала, как осмелюсь вслух произнести слова, которые даже мысленно не являлись. Быть может, стоит мне увидеть его, и слова придут? Ох, надеюсь... И хорошо, что никто не видит меня сейчас. То принималась улыбаться, то прятала лицо в ладонях, то бесцельно слонялась по комнатам. Безумие, да и только.

Словом, накрутила себя до невменяемости. И, когда Кристиан возвратился, не поспешила встречать, как делала обычно, совершенно искренне повинуясь порыву, когда не задумывалась ни о чём таком... в общем, достойно ли такое поведение... Продолжала, наверное, третий час кряду сидеть за столом, сцепив перед собой руки, словно прикипев к стулу. Кажется, Кристиан немного удивился, не столкнувшись со мной по дороге к столовой. И какую-то перемену во мне заметил, судя по тому, что взгляд у него тотчас сделался внимательным. А заходил он в другом настроении, почти беспечном, насколько он разрешал себе быть беспечным. И я вновь ощутила жгучую вину, за то что омрачаю эти редкие минуты спокойствия. Вечно я всё порчу... И решила всеми силами демонстрировать, что ничего не случилось, что всё идёт как надо...

- Кто бы мог подумать, что выйдет по-твоему, Виллоу, - весело заявил Кристиан, засучивая рукава и снимая с верхушки фруктовой горки из корзины яблоко. - Похоже, у меня незапланированные выходные. Непосредственное начальство, - он криво усмехнулся, хрустнув яблоком, - дало добро. Так что перехожу в твоё безраздельное владение. Уколы, перевязки и прочие приятные процедуры - всё с совершенной покорностью. Виллоу?..

- Ой! - вздрогнув, я подскочила так, что на столе звякнули приборы, отчего Кристиан мгновенно посерьёзнел.

- Что?

Я же ужин приготовила, а он тут яблоками перебивается. Правда, неизвестно, насколько съедобно получилось на сей раз...

Кристиан молча посторонился, не сводя взгляда, пока я метнулась к остывшему духовому шкафу. И выгнул бровь, заметив на столе бутылку джина.

- В честь чего это? Мы что-то отмечаем?

Я пробормотала что-то о нервах. Ответ ему явно не понравился, как и выбранный способ расслабиться. Тем более что и расслабиться не вышло. Правда, в том количестве тоника со льдом, что я налила себе в стакан, жалкие миллилитры джина даже и не ощущались.

Стоило сделать шаг, и чаша с запечёнными овощами выскользнула из рук. Я совсем не заметила, как Кристиан почти не глядя подхватил её и поставил на стол. Вернулся ко мне. Я обессиленно прислонилась к кухонному шкафу, опуская глаза. Кристиан взял мои подрагивающие руки в свои ладони, задержал, поглаживая пальцы.

- Так плохо, да, Вил? - тихо спросил он, не отпуская моих ладоней. А я вся, всеми чувствами ушла в эту невинную ласку. - Понимаю, тебе тяжело взаперти. Но пока мне больше нечего тебе предложить. Я не могу заставить его забыть о твоём существовании. Но могу отвлечь другими проблемами. Потянуть время, пока всё не решится. Слышишь, Вил?

Я судорожно вздохнула, кивнув, всё ещё не решаясь посмотреть прямо с такого близкого расстояния.

Он бережно пожал мои пальцы и отпустил, легко подтолкнув за плечи.

- Хорошая девочка. Ну, посмотрим, что ты там приготовила. Завтра моя очередь, договорились?

- Много ты наготовишь одной левой, - тихо возмутилась, пытаясь отвлечься, как Кристиан того и хотел. Но не от страха и несвободы, а от того, что он сказал сейчас.

- Водить одной левой я могу. И стрелять, и нос кому-нибудь набок свернуть, если нужно. И пальцы все остались на месте. Думаешь, с ужином не справлюсь? На что спорим?

- Ну нет, - запротестовала, видя, как он улыбается. - Не стану я с тобой спорить. Ты же всё равно выиграешь.

- В том и смысл, - усмехнулся он, усаживаясь за стол.