Город Брежнев

А Виталик, оказывается, обещал и в подготовке новогоднего праздника поучаствовать. С одной стороны, мог, конечно, – тем более что это было логично после ноябрьских-то, назвался груздем – всей птичке пропасть. С другой – вот не помнил он этого. Впрочем, Виталик после смены не всегда отчество свое помнил. С третьей и четвертой стороны – не спорить же, ничего страшного же, и что он теряет – ну не отоспится сразу, зато вечером отоспится, и не один. Редкая радость, между прочим, – расписания с Маринкой у них последние недели не совпадали совсем трагически. А когда совпадали, она все чаще включала училку: средь бела дня нельзя, громко нельзя, пока соседи по коридору ходят, нельзя, а тут еще и медсестра из Маринкиной школы на соседнем этаже поселилась – при ней, получается, тоже нельзя. Школьная медсестра ведь не должна знать, что у работников наробраза есть личная жизнь и разнообразные органы, которые иногда используются по прямому назначению. Медсестра, кстати, и не знала – судя по внешности и образу жизни, во всяком случае.

Тем быстрее поверит, что мы именно что к новогоднему утреннику готовимся. Потому и я сюда хожу, потому и мы в школу идем – в субботу после занятий и моей смены, в Маринкин выходной. А вовсе не потому, что дебилы.

Аргумент оказался слабеньким.

Занятия кончились даже у старшеклассников, на первом этаже погрохатывала со звяканьем столовая, из другого крыла доносился легкий, без надрыва, беспорядочный шумок. Продленка, объяснила Маринка на ходу, маршируя на второй этаж к актовому залу. «А здесь-то чего так тихо, никто не пришел, что ли?» – удивилась она себе под нос, бегло взглянула на часы и осторожно приоткрыла дверь. Постояла, оглянулась на Виталика и гулко пошла между креслами, громко и весело говоря:

– Здра-авствуйте, дорогие товарищи! А чего сидим, время теряем? Начальство ждем, без него никак?

Несколько человек, молча и вразброс стоявших на сцене, а также сидевших на ее краю или в первых рядах, задрали головы или оглянулись на Маринку и нестройно поздоровались. Артур в том числе – он привалился спиной к дальней стене в глубине сцены рядом со сгорбившейся на стуле девочкой, которая здороваться не стала и вообще, кажется, пыталась не шевелиться. Виталику отдельно кивать Артур не стал – задержал на нем взгляд, сильно моргнул и снова опустил глаза. Даже издали он выглядел не очень здоровым, бледным и, кажется, исхудавшим. Может, оттого, что снова был подстрижен – теперь совсем под ноль.

Маринка встала вплотную к сцене, так, что один из болтавших ногами ребят неохотно отодвинулся, чтобы не зацепить ее полусапожком, послушала звонкую тишину и спросила вроде бы тем же веселым тоном, но Виталик-то знал, что совсем не тем же.

– Так что случилось-то, ребят? Может, расскажете?

Она обвела всех взглядом и остановила его на ближайшем парнишке. Тот завозился, нервно взболтнул ногами, открыл рот, захлопнул его, вскинул голову и негромко сказал, глядя Маринке за спину:

– Сама расскажет.

От двери шла крупная дама в элегантном светлом костюме в тон седоватой укладке. Она холодно поздоровалась с Маринкой, потом с Виталиком, предварительно мазнув его подозрительным взглядом, и заговорила, больше не обращая на него внимания:

– Вот, Марина Михайловна, полюбуйтесь на наш дорогой восьмой «в». То, значит, их калачом к активным действиям не подманишь, а то сами вызываются – чтобы, видимо, поиздеваться над преподавательским составом и ославить школу на весь свет.

– Отчего ж ославить-то, – буркнул Полусапожок.

– А как ты предлагаешь это назвать? Вся школа будет, родители будут, представители роно, шефы будут…

– Шефы уже здесь, – сказала Маринка, кивая на Виталика. – А что случилось, Зинаида Ефимовна?

Дама покосилась на Виталика и сказала:

– А пусть сами… виновники торжества объяснят.

Виталик думал, что народ опять отмолчится, – сам он на месте школьников так и поступил бы, и скандальчик, побродив по замкнутому полукругу, быстро заглох бы, позволив всем спокойно разойтись. Но Полусапожок неожиданно спрыгнул с края сцены и сказал, отряхивая задницу:

– А чего объяснять-то. Нам велели подготовить номер. Мы подготовили. Теперь она…

– Зинаида Ефимовна, – поправила Маринка.

– Да, она говорит, что мы хотим ославить.

– А что за номер-то?

– Да ужас просто, вульгарная пошлятина! – воскликнула дама.

– Ни фига себе заявочки, – пробормотал Полусапожок.

А девочка со стула рядом с Артуром повернулась зареванным лицом к залу и сипло закричала:

– Ну почему пошлятина, почему? Это Шукшин, «До третьих петухов», почти классика!

Артур поморщился и опустил голову.

Виталик посмотрел на Маринку. Она тоже явно не понимала, о чем вообще речь. Шукшин был актером и вроде режиссером, к тому же давно помер. «Печки-лавочки» и «Живет такой парень» были прикольными фильмами, хоть и черно-белыми, «Калина красная» – неплохим почти детективом, который местами смотреть невозможно, то от фальшивости происходящего, то, наоборот, от постылой натуральности. О том, что Шукшин еще и книжки писал, Виталик слышал впервые.