Город драконов 2

И с остервенением вывела уже откровенно приводящее в неистовство «Curiositas est nefas».

И… сработало.

Щелчок механизма, вспышка магии по контуру схрона, ковер, прорезанный словно острым лезвием, и крышка люка, приоткрывшаяся со вторым щелчком.

Мы все затаили дыхание.

Но при всем нашем желании сейчас распахнуть этот тайник и докопаться до тайны, никто даже не пошевелился - профессор Стентон давно приучил проявлять выдержку даже в самых не терпящих промедления ситуациях.

Вот и сейчас, тайник выдержал нудную паузу более чем в две минуты, прежде чем исторгнуть для начала письмо.

Послание, несколько неудачно улетело в сторону подноса, на котором остался мой недоеденный ужин, но не прикоснувшись даже кончиком конверта к чаю, при том что умудрилось залететь почти в чашку, письмо распахнулось, озарило кабинет сиянием и сообщило вслух:

«Моя дорогая Анабель, если ты вскрыла тайник со всем присущим тебе упорством, значит дела твои, моя девочка, совсем плохи».

- Вот даже на том свете сидит, а все равно все понимает! - возмущенно воскликнула Бетси.

Миссис Макстон торопливо шикнула на нее, после чего мы все вновь приготовились внимать. Ну не зря же я столько крови извела, в конце-то концов!

И видимо профессор думал так же.

- Итак, - донеслось все из того же сияющего и озаряющего нас, надеюсь мудрым светом, послании, - правило первое - не связывайся с лордом Арнелом.

«Кажется, кровь таки была израсходована совершенно напрасно», - скептически скривившись, подумала я.

А послание решило продолжить радовать меня:

- Правило второе – никогда не связывайся с лордом Давернетти.

Миссис Макстон, всплеснув руками, возмущенно воскликнула:

- Если в третьем правиле будет «не ходи к миссис Томпсон» я это письмо сама порву на мелкие кусочки!

Послание, не уловив угрозы своему существованию, изрекло:

- Правило третье, не связывайся со свахой Вестернандана миссис Томпсон.

И мы все посмотрели на миссис Макстон, ожидая, предпримет она попытку воплотить свою угрозу в реальности, или не рискнет.

- Нет, ну а какой умный дракон был при жизни! - сокрушенно произнесла домоправительница, но уничтожать письмо не стала.

Но дальнейшее повергло и ее в абсолютный шок:

- У драконов первой крови ходит совершенно идиотская легенда о том, что если провести ночь с девственницей в которую дракон влюблен, у него проснется память крови. Мы с тобой совместными усилиями доказали абсолютную антинаучность данной теории, но будь готова к тому, что драконы верят в это примерно так же, как в то, что у женщин с образованием бесплодие.

И тут все посмотрели на меня. Очень-очень внимательно посмотрели. И мистер Уоллан нехорошо так спросил:

- Мисс Ваерти, а от чего вы разрыдались в карете?

- И почему это после, лорд Арнел принес свои извинения? - добавил мистер Илнер.

- То есть предложение проверить теорию на практике уже было, - мрачно решил мистер Оннер.

- Ах он ирод бесстыжий! - не сдержалась миссис Макстон.

- Кстати, не слишком то и красивый, костлявый, как на мой взгляд, - вставила насупившись Бетси.

У меня от стыда горели щеки. Но едва ли это было поводом сейчас высказывать свое негодование и… мне скорее было стыдно от того, что разрыдалась в экипаже. И я постаралась сделать вид, что ничего вообще не было, а я в целом сосредоточена на послании профессора, и… и у меня все еще есть надежда, что мой наставник и научный руководитель сообщит что-то полезное.

И о чудо, я не ошиблась.

- Анабель, возьми ручку.

Я ухватила было ту, что с кровью, но профессор как знал, уточнил:

- Чернильную.

Зашвырнув перо для написания кровью в спиртовой раствор, я торопливо пересела за стол, схватила листок и приготовилась записывать. Записывать было что.

«Нашу память стерли, - проговорило послание, - причину я не сумел выяснить за всю свою жизнь, но кое-что удалось выяснить, проникнув в поместье Арнелов. Там, в склепе защищенном от неожиданно для меня представителей вымершего рода Rufusdraco, обнаружились частью затертые в попытке уничтожения, частью вполне пригодные для прочтения табу, то есть правила, которые драконам родов-основателей Вестернандана было запрещено нарушать, и наставления, коие следовало исполнять неукоснительно. До правил я добраться не успел, они были написаны на старом языке, но из наставлений: 1. Окружай жилье свое железом, оно укажет опасность. 2. Берегись серебра, оно туманит взгляд. 3. Никогда не связывайся с императорской семьей. 4. Уничтожай ржавое семя».

Я торопливо записывала каждое из наставлений, и как-то оказалась не готова к тому, что они завершаться четвертым пунктом. Но на этом послание прекратило вещать о важном, и перешло к сверхважному:

«Существует целая сеть тех, кто противостоит пробуждению памяти крови, поэтому попав в город ты столкнешься с тем, что девы драконов нередко рожают задолго до вступления в брак».

Я замерла, а миссис Макстон скептически заметила:

- Уже столкнулись.