Город Драконов

Солнце уже спешило к холмам, когда Хэби перенесла их назад через реку. Ветер подталкивал облака заполнить вечернее небо и влажный бриз дул прямо в лицо Тимаре, но мерзли только ее щеки. Ступни и икры в обуви Элдерлингов оставались в тепле. Материал, из которого она была пошита, казалось помогал ей лучше цепляться за гладкие бока Хэби. Она крепко держалась за одежду Элдерлингов, которая была надета на Рапскале, а рюкзак, полный награбленных артефактов, был зажат между ними.

Она наклонила голову, прячась от ветра за спиной Рапскаля. Девушка подавила свой страх и сосредоточилась на удобствах, которые они несли своим товарищам. Она сомневалась, что все хранители подберут себе подходящее платье, тунику или штаны, но было бы хорошо, если бы все проявили великодушие и поделились поношенными вещами с теми, кто не сможет найти себе одежду Элдерлингов. Сегодня всем будет немного удобнее благодаря ей и Рапскалю.

Как будто прочитав ее мысли, оглянулся через плечо:

— Знаешь, Элис это не понравится, — заметил он. — Она скажет, что нам надо было оставить вещи на своих местах, чтоб она могла все записать, перед тем так что-либо передвигать. Она может даже попытаться заставить нас вернуть все.

— Я поговорю с ней, — уверенно пообещала Тимара. Несмотря на разницу в возрасте, они с Элис были подругами. Сначала она чувствовала себя неловко рядом со старшей женщиной, но искренне восхищение Элис ее охотой и рыбалкой завоевало Тимару. Девушка была не уверена в том, как та отреагирует на древности Элдерлингов, которые они с Рапскалем привезут. Тем более Тимара не думала, что Элис согласится с тем, разделение эти вещи среди хранителей будет наилучшим способом их использования. Но ведь она сама носила платье с руин в Трехоге. И конечно она не была столь лицемерной, чтоб лишить такого же удобства хранителей.

— Они ждут нас! — перекрикивая ветер, заметил Рапскаль. — Посмотри!

Она подняла голову, искоса глянув вниз. Действительно, хранители собрались на берегу, даже несколько драконов прогуливались там же. Золотой Меркор уже был там. Подняв голову, он всматривался в них.

— Наверное, они волновались за нас, — прокричала она Рапскалю.

— Глупцы. Мы можем сами о себе позаботиться, — величественно заявил он. Она почувствовала небольшую неловкость, когда он отделил их от остальных. Казалось, он считает, что что-то изменилось, что-то важное. Изменилось ли? Воспринял ли он прошлую ночь, как своего рода заявление, что она выбрала его? Выбрала ли она?

Нет, ответила она себе решительно. Она переспала с ним и все. Она сделала это импульсивно, не желая обязательств перед ним. Не долговременное решение.

Пока они кружили над собравшимися хранителями и Хэби торжествующе ревела, начав плавный спуск на землю, Тимара задумалась, понимает ли он это настолько же ясно, как она.

Татс наблюдал за кружащей красной драконицей. Дождь и ветер слепили его, но он прищурился и решил, что они его не обманывают. В Хэби что-то изменилось. Ее крылья выглядели более пропорционально, а ее полет стал увереннее. Она блестела и мерцала даже при слабом свете пасмурного дня. Когда они подлетели ближе, он смог разглядеть двух всадников на ее спине. Облегчение смешалось с ревностью. Тимара в порядке, но она с Рапскалем. А потом прямой солнечный луч упал на них и всадники засверкали так же ярко, как и дракон, на котором они сидели верхом.

— Что это на них надето? — вслух поинтересовался он.

— Где Синтара? Почему она не возвращается с ними? — ответила Элис на его вопрос своим собственным, присоединившись к нему и другим наблюдателям.

— Синтара охотится, — это утверждение исходило от Меркора. Золотистый дракон и его хранительница Сильве смотрели в небо. — Она раскрыла свои крылья и нашла силу. Теперь она может охотиться самостоятельно и не будет так сильно зависеть от Тимары.

— Что означает, что Тимара может помочь кормить остальных из нас, — серьезно прокомментировал сине-черный Кало.

— У тебя есть хранитель и он охотник. Ты не должен нуждаться в дополнительном внимании, — высказал свою точку зрения Сестикан. Он не был таким большим, как Кало, но казалось всегда стремился спровоцировать большего самца. Татс встрял, пока Кало не успел ответить:

— Мы, хранители, делаем все, что в наших силах, чтоб обеспечить мясом всех вас.