Город драконов. Книга седьмая

– Я безумно хочу тебя. Я думал, что познав тебя, сводящий с ума голод по твоему телу станет хоть немного слабее, но все иначе – я желаю тебя все сильнее с каждым мгновением. Сильнее, чем тогда, в доме профессора Стентона, когда ты оказалась совершенно безразлична к моему откровенному признанию и мужественному телосложению… А я ведь готовился. Я тренировался множество часов и практически ничего не пил в тот день, надеясь, что моя мускулатура будет выглядеть более… презентабельно. Леди Арнел, вам поведать насколько я был потрясен и разгневан, когда вы не просто проигнорировали все мои старания, но и предложили мне рассмотреть китов в качестве интимных партнеров?!

Невольная улыбка заиграла на моих губах. Сейчас, когда я уже знала каков лорд Арнел на самом деле, да и после всего пережитого, чем ближе я знакомилась с этим драконом, тем сильнее он нравился мне, и я уже не видела смысла отрицать собственные чувства. Но тогда, там, в ту ночь…

– Поверить не могу, что вы на что-либо рассчитывали тогда, – не сдержалась я.

– Что ж, мне до сих пор сложно поверить, что вы не просто отвергли меня, но даже и не рассматривали как подходящую кандидатуру. Какой удар по моей гордости. Сколь сокрушительное ранение моего тщеславия. По поводу пострадавшей самооценки, полагаю, даже говорить не стоит, не так ли?

Я лишь продолжала улыбаться, чувствуя, как покраснели щеки, и в целом испытывая некоторое, вполне объяснимое смущение.

– Тебе нужно поесть, – заключил лорд Арнел.

И пересадив меня, все так же укутанную одеялами весьма нетипичными для империи, принялся доставать принесенное в большой кожаной сумке, которая была перекинута через его плечо за спину. В сумке обнаружилась фляга с вином, сухофрукты, сыр, вяленное мясо и в принципе все то, что способно долго храниться в приемлемом состоянии.

Я решила так же не терять времени даром, и вновь призвала заклинание отдаленного зрения.

– Visio! – прозвучало в пещере.

Адриан, подогревающий над костром прокопченное мясо, лишь недовольно поинтересовался:

– И для чего потребовалось применять магию? Анабель, на момент, когда я нашел тебя, ты была абсолютно истощена. Прошло не так много времени, чтобы возвращение к магической практике стало безопасным для тебя.

Пожав плечами, ответила, мягко расширяя радиус движения призрачной гончей:

– Из нас двоих, магией сейчас владею лишь я. Вы сообщили, что еще не менее семи часов погода будет оставаться весьма опасной, для передвижения по вершинам горного хребта, но каким-то образом маги старой школы оказались здесь. Я пытаюсь понять, как у них это вышло.

Когда радиус отслеживания достиг шестидесяти шагов, я обнаружила то, чего обнаруживать не пожелала бы вовсе.

– «Слезы льда», – проговорила, не удержавшись от проявления собственного негодования.

– «Слезы льда»? – переспросил лорд Арнел. – Что-то особенное?

– И весьма бесчеловечное, – я продолжала сидеть на месте, при помощи заклинания разглядывая оставшиеся осколки. – Используется для перемещения мага из точки А в точку Б. Создается путем убиения человека в возрасте до восемнадцати лет… Считаются утраченными уже более ста шестидесяти лет, столь же утраченной считается технология их создания. Что ж, Адриан, я полагаю, что семи часов у нас в распоряжении нет.

И я напряженно посмотрела на дракона.

– Анабель – он вытащил прутик с мясом из огня, и задумчиво оный разглядывая, полюбопытствовал: – Ты намекаешь на то, что нам следует покинуть данное место как можно быстрее?

– Именно, – подтвердила я.

Однако, я не имела права скрывать проблему, которую считала куда опаснее, появления других магов старой школы.

– Лорд Арнел, – почему-то плохие новости сообщать в официальном тоне всегда проще, – мне искренне жаль, но в данный момент уровень вашей силы перевалил за показатель в четыреста единиц, и составляет ровно четыре тысячи четыреста сорок четыре единицы по стандартной шкале магизмерителя.

Дракон замер, глядя на потрескивающее пламя. Кусок вяленного мяса, теряя свой аромат, начало стремительно обугливаться.

Несколько долгих секунд лорд Арнел сохранял тягостное молчание, затем неимоверно спокойно произнес:

– Я не стану переспрашивать о том, правда ли это. Но два вопроса все же имеются. Когда это произошло?

И как не стыдно мне было говорить о подобном, однако права отмалчиваться у меня так же не было.

– В тот самый момент, когда произошла та близость, что дозволительна лишь супругам под покровом ночи, – выговорить все это оказалось неимоверно сложно.

Усмехнувшись, Адриан ответил:

– Жаль тебя разочаровывать, любимая, но супругам вовсе не требуется дожидаться покровов ночи…, впрочем, мы еще вернемся к данному вопросу, вероятно сразу в формате практики. Однако, сейчас я должен спросить о главном… – пауза, пристальный взгляд на меня, – я могу быть опасен для тебя?

Мне нечего было ответить, ответа у меня не было.

– Предположительно, вы можете быть опасны для окружающих, – медленно проговорила я. – Но, лорд Арнел…

– Адриан, – мягко поправил он, продолжая пристально смотреть на меня.