Город драконов. Книга седьмая

Мясо на прутике в его руке, перешло из стадии обугливания в стадию горения, и ныне напоминало весьма тусклый и невзрачный факел. Дракон молча бросил его в огонь, и не стал насаживать на прут следующее, ожидая моих слов.

– Адриан, – послушно повторила я, подумав о том, что все же официальный тон для дурных новостей подходит куда лучше, – я не в состоянии спрогнозировать дальнейшее развитие способностей. Я маг с уровнем в шесть единиц, вы дракон с уровнем четыре тысячи четыреста сорок четыре единицы. Это немыслимое число.

– Число смерти в четырехкратном размере, – несколько отстраненно произнес дракон.

– Всего лишь число, – не согласилась я.

– Внимательно посмотрев на меня, лорд Арнел тихо сказал:

– Как тебе будет угодно.

И дракон перевел взгляд на огонь, мрачно размышляя о чем-то, мне совершенно неведомом. Странное дело – всего несколько слов казалось, надломили его. Его осанка была все столь же прямой и величественной, последствия боя и пребывание на ледяных склонах горы не оставили отпечатка ни на черных, словно вороново крыло волосах, отброшенные за спину они казались идеальными, ни чертах лица – дракон даже не щурился, отбросив этот рефлекторный жест столкнувшихся со снежной непогодой путешественников, и в огонь смотрел пристально, не мигая.

Но этот взгляд…

Смотрящий на яркое пламя выглядел так, словно вокруг него вдруг воцарился чудовищный непроглядный мрак. Так смотрел бы зверь, гибнущий в западне. Или орел, со сломанными крыльями безудержно несущийся в пропасть, и уже не имеет значения, насколько близко острые камни ущелья… Так выглядит тот, кто сломлен, но все еще опасен, и я почти физически ощутила потребность отодвинуться, страшась нарушить ту мрачную отрешенность, коей словно стеной отгородился лорд Арнел.

И это произошло впервые. Воистину каждый раз избежать общения с этим драконом стремилась я, он же ломал преграду за преградой, добиваясь моего участия в делах Вестернадана, моей помощи, моих чувств, меня…

На какое-то жуткое мгновение я вспомнила слова своей гувернантки о том, что мужчинам от девушек требуется лишь одно, теперь я знала, что речь о близости, после чего джентльмен утрачивает к даме всяческий интерес. Однако, моего здравого смысла хватило, чтобы понять, что лорд Арнел вовсе не соответствует подобным «джентльменам». Но подобные мысли, показались мне, весьма полезными и я поспешила их использовать.

– Вы не смотрите на меня, – произнесла для начала.

Дракон продолжал взирать на пламя все тем же взглядом человека, погруженного в беспроглядную мглу.

– Я могу вас понять, – продолжила я, сильнее закутываясь в одеяло, – желаемое вы получили, и я вам более… не интересна.

Реакция последовала незамедлительно!

Единым порывом я оказалась опрокинута на наше ставшее брачным ложе, а сам Адриан, нависнув сверху, хрипло произнес:

– Никогда не смей даже думать о подобном! Потерял интерес? О, поверь, я готов прямо сейчас многократно продемонстрировать насколько ты мне интересна. Желаешь?

Сдерживая улыбку, отрицательно покачала головой.

И лорд Арнел все осознал.

– Мисс Ваерти, да ты меня дразнишь! – прошипел дракон.

– О, нет, что вы, лорд Арнел, всего одна мудрость от моей гувернантки и не более того.

Грозный взгляд продемонстрировал, что на этот раз глава Вестернадана уже не поведется. Резко наклонившись к моим губам, Адриан с нежностью поцеловал меня, а после почти простонал:

– Что мне делать?

Вопреки тому, что я была воспитанной девушкой, мысли мои почему-то склонялись к повторному поцелую, и от этого было неимоверно стыдно. К счастью, полностью погруженный в собственные переживания, дракон, все так же нависающий надо мной, был слишком сосредоточен на сложностях нашего положения, и лишь это одно спасло остатки моей гордости от разоблачения.

– Несомненно, наличие угрозы от способных перемещаться на вершину этого горного хребта магов старой школы требует немедленного отступления. Я мог бы рискнуть собой, но рисковать тобой это выше моих сил. Но сама ты покинуть это место не сможешь, я же могу причинить тебе вред, едва мы покинем зону, блокирующую мои силы.

И он посмотрел в мои глаза, я же, пребывая в безумном смущении, поспешно отвела взгляд и напрасно – теперь мне представлялось не суровое лицо лорда Арнела, а вид на его мускулистую руку, и при воспоминании о том, как эти руки крепко сжимали мое тело, я… Великий Боже, мне должно быть стыдно. Воистину неимоверно стыдно! И я не понимала, как могла столь поспешно позабыть обо всех правилах морали, этики и…

– Анабель, посмотри на меня, – внезапно тихо, но властно и повелительно приказал дракон.

Боже, я не решилась.

– Анабель! Просто посмотри мне в глаза.