Город драконов. Книга вторая

Он тяжело вздохнул, посмотрел на свои сцепленные над столом пальцы и хрипло добавил:

– Эти руки по локоть в крови, Анабель, крови тех, кого спасти мы не сумели, несмотря на все принятые меры.

Пауза и сказанное с болью:

– Тяжело видеть тела тех, в ком жизнь еще недавно сверкала юностью, еще тяжелее смотреть в глаза их родителей, мужей, детей…

Я потрясенно взирала на него, Давернетти взглянул на меня, горько улыбнулся и произнес:

– То, что вы сделали для меня, для Адриана и в целом для этого города, неоценимо, но, боюсь, признать это мы не сможем никогда… так же как и Стентон, ведь вашего имени нет на «его» научном труде. Но, – широкая улыбка вновь озарила лицо главы полицейского управления, – когда вы станете моей женой, я буду благодарить вас каждый день, много раз в день, практически ежечасно!

– Прекрати! – глухо приказал Арнел.

– Вы разоритесь на цветах, – резонно заметила я.

И открывший было рот Давернетти умолк, с трудом сдерживая улыбку.

– Заведу оранжерею, – произнес он, спустя несколько секунд.

– Не люблю цветы! – солгала я.

– Но вы приняли букет из лилий, – подмигнул он.

– Не принимала, – возразила я, а затем была вынуждена признать: – Я нервно съела пирожное, наблюдая за арестом курьера, пытавшегося наградить меня очередным букетом зимних фиалок!

Арнел мгновенно посмотрел на родственника.

Давернетти молча развел руками и нехотя сообщил:

– Никаких сведений. Утром курьера выпустили из больницы, проведя предварительно чистку памяти. На приказе, переданном директору, моя подпись. Довольно изящно подделанная. Даже я отличил не с первого взгляда… Как и каким образом зимние фиалки были завезены в город, неизвестно также – после первого инцидента я лично уничтожил не только все имеющиеся, но также оранжерею, в которой выращивали эти цветы. Я землю выжег. Все тайные ходы заговорщиков либо уничтожены, либо контролируются. Единственным неисследованным в Вестернадане был кортеж императора – но в день инцидента я обыскал и его. Никаких следов. Букет курьеру передала леди, лица коей он не видел, после чего юноша направился в гостиницу. И на этом все.

Глава города помолчал, затем спросил:

– Процедура восстановления памяти?

– Ничего не дала, – ответил Давернетти. – Арестованного содержат в отдельной тюремной камере, я ждал, пока ты освободишься, все же… твой ресурс, выражаясь словами нашей драгоценной Анабель, выше моего.

Я посмотрела на лорда старшего следователя со всем негодованием, на которое была способна, – двое суток я страдала от зверского любопытства, а он!

– Я ждал возможности рассказать вам обо всем лично, – издевательски уведомил Давернетти, – но вы, к моему искреннему сожалению, недомогали. К слову, как ваши недомогания?

– Недомогают! – мрачно ответила я.

– Как жаль, – Давернетти вновь чарующе мне улыбнулся, – иначе я мог бы провести вас в имение Арнелов, прикрыв собственной магией.

Я посмотрела на него несколько шокированно, и полицейский пояснил:

– Арнел не может. Пребывание императора накладывает некоторые ограничения на его возможности, что, собственно, и несколько насторожило нас, а это, в свою очередь, заставило обратиться к заветам предков.

Открыв было рот, я захлопнула его снова, сложив руки на груди и мрачно взирая на дракона. Мое любопытство… алчно желало попасть в поместье и в целом выяснить хоть что-то, мое чувство самосохранения было явственно против, чувство же самоуважения требовало гарантий.

– Что ж, – медленно проговорила я, – возможно, я соглашусь при условии…

И тут Давернетти неожиданно жестко перебил меня решительным:

– Нет!

И это было по меньшей мере невежливо, я ведь еще даже не договорила!

И Арнел обратил на это внимание, высказав:

– Ты не предоставил мисс Ваерти возможность выдвинуть условие.

– Мне хватило взгляда, чтобы понять, что это будет за условие, – саркастично ответил полицейский. После чего обратился ко мне с ледяным: – Анабель, вас проводят.

И дверь действительно открылась, впуская женщину…

Вот только лорд Давернетти еще не успел никого позвать, а вошедшая менее всего была похожа на служительницу закона, они ведь не передвигаются в темном плаще, с надвинутым по самые губы капюшоном, и не вскидывают ладонь, призывая магию!

В следующий миг ее смело двумя боевыми заклинаниями прежде, чем я в принципе успела заметить уже очень знакомые перчатки с серебряными нитями!

Прежде, чем оба дракона вскочили!

Прежде, чем я поняла, что Арнел отреагировал первым и он же фактически начал терять контроль над собой!

– Potest! – выкрикнула, поднимаясь.

Дракон неестественно быстро повернулся ко мне, окинув злым взглядом, и вдруг прорычал:

– У вас кровь.

– Это естественные женские недомогания! – пояснила мгновенно, наплевав на смущение и отчаянно пытаясь остановить то, что уже происходило с драконом.

И в этот миг все здание полицейского управления содрогнулось от взрыва!

Оно не успело содрогнуться повторно, как Арнел, наплевав вообще на все мои табуирующие заклинания, вмиг приблизился, схватил и совершил прыжок, выбивая ногами стекло и вынося меня прочь из опасного места.

И это было рефлекторное действие.

Слишком рефлекторное.