Город драконов. Книга вторая

Слишком… выразительное.

Слишком…

Он обронил меня в сугроб, замер надо мной, и его глаза начали менять форму. Глаза и тело…

– Potest! – прошептала, в ужасе отползая от человека, который стремительно превращался в дракона.

На моих глазах. На глазах сотен жителей города, выбегающих на шум и выглядывающих из окон.

Яркая вспышка окончательной трансформации, и я, приподнявшись, полулежу на снегу, а надо мной нависает огромный черный дракон, размах крыльев которого закрыл от меня разом и полицейское управление, и мэрию, и половину города.

И он был… драконом. Огромным! Внушительным! Страшным! Явившимся словно из древнего мира, из сонма сказок и легенд! Он! Он… Я отчаянно пыталась сдержать рвущийся из груди крик, и удалось мне это исключительно по двум причинам – первая, было бы совестно повести себя столь невоспитанным образом в очередной раз, и вторая – мне уже приходилось, и не раз, видеть трансформацию оборотней, и потому сейчас, глядя на этого черного, затмевающего большую половину неба монстра, я решительно напоминала себе, что ситуация мне в принципе знакома. Я все это уже видела! Но оборотни не драконы, оборотни теряли контроль над собой после трансформации, а драконы?

И несмотря на обуявший меня ужас, я мгновенно осипшим голосом, тихо позвала:

– Лллорд Арнннелллл?

«Я слышу. Отчетливо. И полностью контролирую себя. Успокойтесь, Анабель», – мысленно ответил мне чудовищно огромный дракон.

О, слава Богу!

Дракон чуть прищурил глаза и поинтересовался:

«Страшно?»

Да безумно! Бесконечно, безмерно, не беспричинно, к моему сожалению, и да… действительно страшно.

– Я, – голос срывался, взгляд скользил по внушительному покрытому казавшейся стальной чешуей телу, – я… ожидала несколько меньших размеров.

И это было чистейшей правдой, я полагала, Арнел будет как минимум вдвое меньше, но то, что я видела сейчас… ужасало и пугало, действительно безмерно.

Дракон ответил удивительно человеческой ухмылкой и молниеносно повернул голову.

Увы, шокированная трансформацией лорда Арнела, я как-то подзабыла о причинах, ее побудивших, и совершенно напрасно.

Она, собственно «причина», стояла на пороге полицейского управления!

И она была… по идее драконом.

Не натуральным, явственным и четким, как тот, что сейчас нависал надо мной, определенно защищая, о нет… она была другой. Как змея. Огромная, золотисто-огненная, берущая частично начало в груди все так же скрытой плащом с глубоким капюшоном напавшей на полицейское управление незнакомки, призрачная, сверкающая огненными искрами и всполохами змея… с двумя крыльями.

Несколько секунд эти двое смотрели друг на друга так, что все присутствующие в ужасе попятились прочь…

Несколько секунд жуткого напряжения…

И вдруг пронзительно завывший ледяной ветер гор подействовал как спусковой крючок!

Ухмылка Змеи, и рывок ее, ее тела, ее мощи, но не ко мне и готовому дать бой дракону – она ринулась вправо, скользнула в промежуток между полицейским участком и мэрией и, трансформируя свое тело в движении, метнулась прочь с такой скоростью, что ухватить ее казалось невозможным! Я слышала возгласы полицейских магов, видела призрачную сеть, наброшенную лордом Давернетти, но она, та, что должна была быть Ржавым драконом, оказавшаяся вдруг крылатой змеей, как нить ускользала прочь, ровно до тех пор, пока разъяренная, я мстительно не воскликнула:

– Transformatio!

И спасительный обморок был мне наградой, потому как нависший надо мной дракон взглянул с такой яростью, что это отвлекло даже от истошно завизжавшей «змеи», у которой уже не было и шанса уползти. Магия – очень точная наука, и иногда отточенный удар скальпелем бывает гораздо эффективнее удара топором.

* * *

– Мисс Ваерти…

– Яду мне, яду, – простонала я, накрывая рукой ледяной компресс на лбу и прижимая его сильнее, по той простой причине, что так, казалось, голова болела меньше.

– А зачем вам яд, Анабель, вы и сами превосходно справляетесь с процедурой собственного умерщвления! – язвительно заметил лорд Давернетти.

И я приоткрыла глаза, исключительно чтобы посмотреть на него с выражением всего того, что я о нем думаю… И сильно пожалела о своем желании высказаться, пусть даже лишь взглядом.

Я была в крови. Я вся была в крови. Лицо, руки, платье, плащ Бетси, сугроб, который намело у фонтана и в который меня уронил, порушив и окно, и стену, лорд Арнел, ну и собственно он сам – стоявший в пяти шагах от меня, с диким желанием, кажется, меня же придушить.

– Мисс Ваерти, я требую, чтобы вы избавили меня от этого вашего… подарка! – прошипел градоправитель, сжимая в кулаки окровавленные ладони.

Кровь определенно была моя, а вот находиться рядом со мной лорд Арнел определенно не мог, и… воздаяние чудеснейшая вещь в мире. Я лишь утвердилась в своем мнении, когда лорд Давернетти любезно приподнял меня, и я увидела девушку, бьющуюся в сетях уже полицейских заклинаний там, где ее накрыло моим заклинанием – в проулке между зданиями.