Город голодных теней

Они находились за дом от нужного, где-то у последнего подъезда третьего - если считать с той, не дорожной стороны, конечно.

Асфальтовое покрытие под ногами дрогнуло - и затихло. Словно что-то громадное и увесистое рухнуло на дорогу и грузно осело на ней, собираясь двинуться дальше. Влад оглянулся на Тасю, пока два её охранника резко обернулись на слишком явный грохот. Он заметно побледнел, но, встретившись с её вопрошающими глазами, покачал головой.

И снова принялся быстро "лепить" ладонями вокруг них защиту. Круг был настолько мал, что передвигаться вокруг троих Влад был вынужден, пятясь. Когда закончил, осторожно похлопал по плечам мужчин. Те развернулись к нему - и Влад мгновенно приложил палец к губам и шёпотом, еле слышным в шелесте мёртвых листьев на газонных деревьях, предупредил:

- Сейчас будет страшно. Не орать. Смотреть трудно - закрыть глаза. Ясно?

Кивнули - и из-за угла дома, у которого они застыли, выплеснула тяжёлая чёрная волна. Тася, с любопытством ожидавшая, что произойдёт, просто задохнулась от ужаса.

Волна была похожа на концентрированный чёрный дым, в котором мгновенно появлялись и исчезали обнажённые люди. Причём появлялись они выпукло: выглядело так, словно они только что вбежали в этот жирный чёрный дым, ладонями давили-натыкались на упругую невидимую стену, а потом их дёргали назад - и всё это в мгновения. Нельзя было даже разглядеть лиц - удавалось увидеть лишь развёрстые в отчаянном вопле рты. И - чёрная волна мчалась на живых, стремительно перекатываясь - бесшумно и напрямую!

Короткий всхлип Макса ударил по сердцу. Тася обернулась в сторону. Парень держал ладонь у рта и крупно дрожал, расширившимися глазами глядя на несущуюся к ним чёрную волну.

От руки, опустившейся на плечо, Тася вздрогнула. Влад быстро шевельнул губами: "Обними!"

Она схватила парня за грудки, заставив взглянуть на себя обезумелыми глазами, и крепко обняла, ладонью пригнув его голову к своему плечу. Миг - он сам сильно обхватил её, тоже прижимая к себе и сам вжимаясь лицом в её плечо. Вздрогнув от движения (они оказались в середине), Тася мельком заметила, как Влад, прижавшийся к ней сзади, положил ладони на плечи Алексея, перед тем заставив охранника обнять и его плечи, вплотную подойдя к Максу. Теперь живые стояли, крепко сцепившись - опустив головы...

Внезапно стемнело до глубокой ночи и стало не то что ещё холодней - морозней. Странный рёв многих голосов, приглушённый и тоскующий, окружил их, сдавил со всех сторон. Он был тих, но звучал самым жутким кошмаром из ночных, тяжёлых до мучительности снов. Он пронизывал до самого маленького нерва, заставляя ныть зубы и плакать от боли в сердце. И этот холод - он всё усиливался и будто вытягивал воздух... Женщина дышала и чувствовала, как в маленьком пространстве среди тел выдыхает пар, как становится влажно - и ещё холодней. Ледяной ад внутри отдельного круга с отдельными живыми... Что хуже - Тася не чувствовала своего тела, не чувствовала прижавшегося к ней Макса. Пыталась хоть что-то разглядеть между сплотившимися мужчинами - но в этом двигающемся, рыдающем и взывающем мраке ничего не было видно. Болезненное желание увидеть этот ужас смешивалось с горячим же желанием, чтобы он немедленно пропал.

Она уже тряслась от страшного холода, пронизывающего до костей, чувствуя ту же неконтролируемую дрожь сдавившего её изо всех сил Макса, и со страхом думала: "А как же Влад?! Алексей?! Мы-то в кольце их тел - каково же им?!" Дышать становилось всё трудней, потому что колючий морозный воздух обжигал лёгкие - и это было так чувствительно, что Тася начинала задыхаться.

И, когда ноги начали подгибаться (это она ощутила!) и она почувствовала, что держится на ногах лишь потому, что её держат руки Макса, уже прижимающего её к себе, как последнее из всех надежд на свете, над ними и вокруг них посветлело - и стало тихо-тихо... Лишь в памяти эхом долгий плачущий крик неведомого...

Прошло немало времени, прежде чем она расслабила ладонь, с трудом разлепив судорожно стиснутые пальцы, на голове Макса. Тася до сих пор с силой прижимала парня к себе, хотя он и так почти вдавливался в её плечо... Мышцы размякли, но сама она не шевельнулась и не собиралась шевелиться. Ждала. Хотя и сама не знала чего. Парень до сих пор дрожал. Влад, которого она чувствовала - слава Богу - тёплым! - стоял неподвижно и не давал никаких команд. Потом она начала чувствовать не только его тепло. Он тоже сильно склонил голову и часто, словно только что пробежал огромное расстояние, и трудно дышал ей в щёку. Когда она осознала этот факт, ей захотелось плакать.

Но плакать было нельзя. Действительность она осознавала постепенно.

Чёрная волна, плачущая и стенающая, пропала.

Они живы.

Наконец Тася почувствовала своё тело.

А потом почувствовала, как губы Влада коснулись её щеки. Сухие и горячие. Она так поразилась этому - горячие?! - что осторожно подняла голову.

- Ушли, - обыденно сказал выпрямившийся Влад и убрал с плеч Алексея свои ладони.