Город хороших господ

В конце рассказа и пирожков, она шмыгнула носом, потянулась и резюмировала:

- Вот ублюдки всё-таки тут живут.

Хороший вывод.

- Рия, но ведь это не главное.

- Будто главное то, что ты сходила в импровизированный поход?

- Ну, вообще-то да.

- Глупо. В смысле, я понимаю, что ты умудрилась там спокойно выдохнуть, но давай будем честными: то, что ты чуть не умерла от обморожения, дикого зверя или пьяных мужиков немного не стоило этого, не находишь?

- Ну…

Она закурила. Телефон зазвонил, но Рия лишь отключила звук, даже не посмотрев на дисплей.

— Нет, Кать. Вообще мимо. Мы могли бы с тобой отдельно сходить погулять, но это была просто ужасная ночь, все на нервах.

— Ой, надо написать Лёше, что я нашлась.

— Я уже написала. Но всё равно… Это капец. А если бы этого мужика там не оказалось с его фонарём? Тебе надо было вернутся на вечеринку, а не разгуливать в ночи по незнакомым улицам, ну правда.

— Но всё же обошлось.

Она стряхнула пепел. Одна старушка осуждающе посмотрела на нас, но ничего не сказала. А Рия вот говорила:

— А могло не обойтись. Могло же, Кать. И это… ладно, что уж там. Просто, - она покачала головой. - Ладно если бы это была я - моя задница ищет приключения, но ты же всегда боялась тёмных переулков, на такси до соседнего двора ездила и тут такой вот финт ушами.

Минутное молчание. Рия потёрла шею. На ней отчётливо виднелись синяки, которые она не потрудилась замазать тоналкой. Вечеринка явно удалась.

— Странно, - сказала я, - я в лесу так много думала о том, чтобы вернуться только из-за тебя, знаешь? Мне так сильно хотелось остаться ночью там навсегда, но я понимала, что не могла, что надо быть здесь, но теперь с какими-то новыми силами.

Рия усмехнулась.

— То есть ты, как Будда, ушла в путь, нашла просветление и вернулась назад, дабы донести свою мудрость народу?

— Как уж тут мудрость? - хихикнуля я.

— Вселенская!

Мы засмеялись. Я вернулась домой.

Елена Степановна, та самая бабушка, одарившая нас помидорами, помахала из окна. На волосы она накрутила бигуди, оделась в просторный халат с узором из огурцов. Из квартиры уютно бубнил телевизор.

— Катенька! - крикнула она через весь двор.

Я подошла, морально готовясь принимать новые дары. Елена Степановна готовила столько, что хватило бы прокормить полк солдат, но вместо десятка бравых ребят у неё была всего лишь одна маленькая внучка по имени Маша, в которую столько солений не влезало, поэтому щедрая бабушка отдавала по банке каждую нашу встречу. И в этот раз она уже держала в руках малиновое варенье.

— Привет, моя золотая, - сказала она с такой теплотой, что моё настроение тут же подскочило до небес. - Скажи, тебя нашли уже, да?

— Нашли, - охотно подтвердила я. - Простите, если вас побеспокоили.

— Да ничего-ничего! Конечно, мы волновались немного, но всё понятно, ты девушка молодая, тебе тоже гульнуть надо.

Она заговорчески подмигнула, аж неловко стало представлять, что она обо мне думала.

Вдруг из-за шторы выглянул курносый профиль её внучки.

— Катя, привет! Слушай, а ты когда сможешь зайти и почитать мне про Изумрудный город? - выпалила она, слегка шепелявя.

С Машей мы близко познакомились около недели назад, когда я помогала Елене Степановне заносить сумки с продуктами. Сначала девочка подозревала меня в чём-то (она так и не призналась, в чём), а потом, как бы между прочим, начала выпытывать, умею ли я читать книги по ролям. После моего заверения, что умею, мне дали пройти тест и прочитать отдельные реплики из “Синей птицы”.

Испытание прошла успешно и тут же стала Машиной верной подругой. Помогла ей с уроками русского, прослушала её отрывок из пьесы и пообещала почитать вслух. Маша всё уверяла, что она и сама отлично может, но ей нравится слушать чей-то голос, а бабушка уже слишком плохо видит.

В общем, теперь Маша спокойно мимо не проходила: обязательно втягивала меня в свои игры. Я не возражала, она была крайне симпатичным ребёнком, может, только совсем немного гиперактивным.

И вот, она демонстрировала мне “Изумрудный город” и глядела щенячьими глазами.

— Прости, Маш, не сегодня. Я дома не была долго, устала - жуть.

Она картинно выдохнула.

— Ох уж эти ваши взрослые дела…

Как странно быть в её глазах “взрослой”. Я никак не могла смириться со своим новым статусом.

— А может, завтра зайдешь? - спросила она.

— Возможно. Завтра или послезавтра, хорошо? Посмотрю, что у меня там по расписанию. Но приду точно!

— Ладно! - расцвела она и убежала по своим делам.

Елена Степановна протиснула банку сквозь решётку, всучила мне:

— Ну и я пойду, а то поздно совсем уже. Спокойной ночи, золотце.

— До свидания.

Дисплей показывал десять вечера. Я прижимала к себе очередной подарок и плелась домой, еле переставляя ноги.