Город Колец: Падение

Я усиленно понимающе закивал, не переставая обдумывать варианты развития событий. Что может быть нужно этому неудачнику? Попросит сделать перевод на счет? Потребует сочувственно распить алкоголь? Предложит купить наркотики? Или, что еще хуже, заплачет у меня на плече? Но, слава удаче, я разглядел приближающийся к площади патрульный дрон Службы Контроля. Как минимум, теперь я смогу моментально кинуть ему запрос на помощь, как только запахнет жареным. Обретя уверенность, я прервал душещипательный поток собеседника:

– Прескверная история, дружище, но что тебе нужно?

– Всего лишь пару фоток!

– Чего?!

– Пару фоток для моего профиля в соц. сетях! Ничего особенного!

– Какого черта?!

Кажется, мой новый приятель не просто лузер, он еще и поехавший на всю крышу.

– Да ты не парься! – мужчина выпрямился, заулыбался и растопыренными пальцами “причесал” волосы, явно готовясь к фотосессии своей мечты. – Я просто размещу пост о том, что взялся за ум и завожу новые полезные знакомства с интересными людьми. У тебя крутые шмотки и умное лицо – сразу видно, что “полезное знакомство”. С десяток очков рейтинга мне точно накинут!

– Нет.

Я резко отвернулся и успел сделать шаг прочь, но назойливый попрошайка успел повиснуть на моем рюкзаке. Раздраженный, я стряхнул его и еще раз повторил:

– Нет, так не пойдет. Я не буду разбазаривать свои очки на такие фотки. У меня куча планов на свой рейтинг.

– Подожди, подожди. Я ведь даже не буду отмечать тебя на фото… – взмолился он. – Мы даже выберем ракурс, чтобы тебе лицо солнцем засветило, все сделаем как ты скажешь. Прошу тебя, друг, это мой последний шанс. Я не хочу депортацию, это же моя родина, здесь мой дом…

Я задумался, пристально глядя на его посеревшее лицо. А ведь он, кажется, не врет. И мы действительно можем попробовать провернуть все так, чтобы я был максимально неузнаваем и моя репутация не пострадает. В каком отчаянии был бы я сам на его месте, если бы мне грозило переселение сразу на два уровня вниз? Жизнь любого горожанина напрямую зависела от показателя рейтинга. Именно эквивалентно рейтингу начислялись кредитные баллы Системы, а они нужны были каждому на покупку еды и любых мелочей, на выплаты за аренду вещей покрупнее и жилья, за пользование транспортом, за оплату подписок на многочисленные сервисы и так далее. Рост рейтинга открывал новые возможности, которые, в свою очередь, разгоняли рейтинг. А случись попасть в петлю падения, можно и не остановиться, пока не скатишься по цепочке на самое дно. Город не жаловал лентяев и лузеров. Город любил эффективных и законопослушных.

– Окей, приятель. Давай попробуем тебя выручить, – скрепя сердце согласился я.

Незнакомец расцвел в улыбке, суетливо поправил одежду, пытаясь скрыть недостачу пуговиц, и быстро достал из кармана мобильный модуль камеры. Тот зажужжал и мухой взвился перед нами. Встревоженно взглянув на меня, будто проверив, что спаситель еще не дал деру, бедолага быстро заговорил:

– Смотри, я сейчас дам тебе доступ к управлению камерой и предпросмотру снимков, сам выберешь, что можно, а что нельзя.

– Хорошо, хорошо. Да успокойся ты, если бы я хотел, то сбежал бы раньше.

Я подключился к модулю с дополненной реальностью и картинка вывелась в воздух рядом с объективом. Крепко схватив незваного друга за плечо, я принялся пихать его из стороны в сторону, пока не зацепил хороший ракурс с закатным солнцем за спиной и радужными бликами от фонтана на половину кадра. Прекрасно! Художественно, ярко, артистично и ничерта не видно, кто на фото! Нажал на спуск и…

– Что за погань!

– Ч-ч-то не так?

– Где мои засветка и блики? – я всматривался в результат, на нем были идеально прорисованы моя сосредоточенная гримаса и растерянный лик моего визави.

Я попробовал еще раз. И еще один контрольный. Ничего не выходило. Стараясь не обращать внимания на чертыхания владельца камеры, я изо всех сил нахмурил лоб и, наконец, догадался: нейросетка! Чертова умная камера, конечно же, она старательно дорисовывает и обрабатывает фотографию, исправляя мои преднамеренные попытки все запороть!

Невероятно, мы настолько привыкли к приукрашенному виртуальному миру нашей повседневности, что даже не сразу вспоминаем о том, что он нереален и домыслен за нас алгоритмами! И я обязательно вернусь к размышлению на тему этого внезапного инсайта, как только отделаюсь от свалившихся на меня хлопот. Во всяком случае, постараюсь. А пока… Погружение в дебри настроек, ругань на проектировщиков интерфейса, которые, посчитав галочку отключения “украшалок” совершенно ненужной функцией, запрятали ее в самую глубь, и вуаля! Ужасный снимок готов!

– Такой пойдет, – очень довольный собой, я даже подмигнул страдальцу.

– Спасибо огромное! Ты даже не представляешь себе…

– Выключи и убери, приятель. А потом уже благодарности.