Город королей

Роза приподнялась на руке, оставляя нож у горла Бетрима, склонилась для поцелуя. Ее глаза были темными и опаснее бури в море, ее волосы спутались ото сна. Бетрим ощущал, как его кровь закипала.

— Осторожность не помешает, — хрипло сказала Роза, зевая. — Тигель еще не пал?

Нож пропал, и Роза скривилась, пытаясь сесть ровно. Бетрим отошел от кровати и налил ей кружку слабого эля. Она выглядела невероятно красиво, когда только просыпалась. Перед тем, как наносила пудру и надевала броню. Роза, которую все знали, была игрой, но он знал настоящую женщину и не променял бы ее ни на кого.

— Стены еще стоят. Кровавые еще заперты в них, — Бетрим усмехнулся. — Хорошая новость — Андерс будет тут до полудня. С ним небольшая армия, хотя не ясно, откуда.

Роза зевнула и выгнула спину, и Бетрим хорошо разглядел ее груди и живот. Она следила за ним, давая ему знать, что это было для его радости, как и для ее. Он вручил ей кружку эля, и она сделала глоток, ее броня уже стала проявляться на лице.

— Мертвые больше не вставали?

Бетрим покачал головой.

— Но Сузку все еще не в порядке. Парень всегда тихий, но это… Он запуган. Генри поможет ему оправиться. Я говорил с Куртом, и он думает, что на северной стене есть слабая часть. Нужно проверить самому. Говорил с Потерянным…

— Кем?

— Капитаном Аллестру.

Роза покачала головой и нахмурилась, глядя на свои волосы.

— Да. Что ж, он один из наших капитанов. Попросил его быть моим стражем.

Роза улыбнулась.

— Вовремя ты согласился на стражу.

— Я еще не нуждался в страже. Только в том, что могли Генри и Сузку.

— Сколько человек?

Бетрим пожал плечами.

— Около десяти. Все, кто прошел сквозь мертвый кошмар прошлой ночи.

Роза кивнула и потянулась снова, но уже не для Бетрима. Солнце начинало сиять в проходе в палатку. Бетрим считал, что день будет солнечным. Но холодным.

— Понадеемся, что у Андерса хорошие новости, — сказала Роза и поднялась с кровати. Она поцеловала Бетрима еще раз и стала превращать себя в королеву, какой скоро станет.

* * *

Бетрим смотрел, как колонна Андерса приближалась, прислонился к пустой телеге, которую нашел у дороги. Он не был таким счастливым с тех пор, как они покинули их дом в Чейде. Не было ничего приятнее прочной стены из дерева или камня за спиной.

Некоторые бросили бы свои отряды и поспешили бы к основной армии. Не Андерс. Пьяница ехал медленно, болтал с темнокожим южанином вдвое больше него. Бетрим был уверен, что Андерс болтал большую часть, и южанин хотел, чтобы он заткнулся.

Отряды остановились у края большого лагеря. Андерс улыбался с седла.

— Видишь. Я говорил, что знаю его. Я сказал ему, что знаю тебя, босс, — Андерс покачнулся в седле. — Кур… кун. Я правильно говорю?

— Курен, — сказал тихо южанин.

— Да, — просиял Андерс. — Курен сказал, что Черному шипу не нужно знать такого, как я. Я говорил ему, что он ошибался, конечно, но он настаивал, что я вру. Хотя в этом есть доля правды…

Бетрим отошел от телеги и похлопал Андерса по плечу, чтобы он замолчал. Он посмотрел на большого южанина на коне и кивнул.

— Я тебя не знаю.

Южанин спрыгнул с седла и подошел. Он был на пару дюймов выше Бетрима, это делало его почти великаном. И его тело подходило для боя.

— Ты освободил меня. Освободил Солантис.

— Ах, — Бетрим улыбнулся, хотя никто не хотел видеть то, каким ужасным от этого было его лицо. — Это.

Он перестал говорить людям, что Генри начала освобождение, и рабы сами сделали всю работу. Роза пустила слух, что это сделал Бетрим, и теперь у него была репутация убийцы поработителей, разбивающего цепи. Он был уверен, что не делал этого.

— Свободный народ Солантиса теперь бьется за вас, — сказал Курен и указал на солдат за собой. Их было довольно много, и Бетрим не знал, были ли это бывшие рабы.

— Ты привел немалую силу, друг. Присоединяйся. Отдыхайте тут. Я скажу генералу найти того, кто вам поможет.

Курен кивнул и протянул руку. Бетрим посмотрел на его ладонь, а потом встретил ее своей с пятью пальцами. Редкие пожимали руки в Пустоши — это было опасно, ведь тут было много убийц. Это был знак доверия, и хоть это было против природы Бетрима, он должен был показать это.

— Идем, Андерс, — Бетрим отвернулся от Курена и его армии. — Если я не отведу тебя к Розе скорее, она отрежет нам камешки.

— Даже выпить не успею? — обиделся Андерс. Пьяница стал немного трезвее, и это не нравилось Бетриму, и он не мог его терпеть в таком состоянии.

— Мы поищем бутылку по пути.

* * *

Роза уже собрала военный совет, когда Бетрим и Андерс прошли в палатку. Самая большая палатка в лагере была занята большим столом и несколькими скрипучими стульями. Кровать стояла в углу, шкуры на ней были смятыми от использования. Бетрим подозревал, что тут спал Курт Верит, и вряд ли генерал был один. Такие мужчины обычно нападали на каждую шлюху, идущую за армией, как только находили кровать.

Они взяли бутылку рома, и Бетрим сделал пару глотков, а потом Андерс выпил половину бутылки. Удивительно, сколько выпивки влезало в кровавого пьяницу. Больше удивляло, что его тело еще работало. Бетрим видел пьяниц раньше. Это было гадко.