Город Королей

В мыслях бушевал хаос. Он видел, что делал Чёрный Шип, и что приказывал сделать. И сам он делал от лица Шипа и Розы такое, чего сам не мог оправдать. Может быть, он опозорил свою честь ни за что. Опозорил свой клан ни за что.

Мысли о клане парализовали его ещё сильнее. Все они умерли из-за него. Пришли сюда из-за него, и некромант их убил, а потом вернул из мёртвых и обрёк их души скитаться по миру замёрзшими и заблудшими. И всё из-за него.

Ярость вытекла из Перна, а стыд – нет. Он понял, что его гнев был направлен не на капитана Пропавшего, а на себя. И теперь стало ясно, почему.

Пропавший по-прежнему смущённо смотрел на Перна с другой стороны лебёдки.

Теперь, когда гнев исчез, Перн почувствовал, как его омывает боль. Дюжина разных ран требовала его внимания, и кончик меча опустился. Он с трудом стоял на ногах, а бой даже ещё не закончился.

Со вздохом Перн развернулся спиной к Пропавшему. Перед ним оставшиеся солдаты Тигля сдерживали его людей. Тремя отточенными ударами меча Перн закончил бой, и последние пять его человек ворвались в комнату.

Перн слышал стук стали по камню – это капитан Пропавший уронил меч и рухнул на колени. К нему не проявили той милости, о которой он просил.

– Поверните лебёдку, – сказал Перн, и его голос звучал медленно и вяло. Меч выпал из его руки. Шатаясь, он дошёл до угла комнаты и осел, прислонившись к стене. Надо было отдохнуть, хотя бы немного.

46. Генри

– Драться тут ваще никакого смысла нету, – сказала Генри, низко пригнувшись. Она была готова мгновенно броситься в атаку, настоящая стойка бойца на арене. Это не означало, что она хотела драться.

Чудик размахивал своим кнутом, хлестал им по полу и держался на расстоянии. Похоже, дело он своё знал, Чудик-то. Парень с косым глазом сдвинулся вбок, пытаясь зайти с фланга алебардщика с безумными глазами.

– Смысл есть в том, чтобы тебя убить, – прорычал алебардщик. Он уставился прямо на Генри, как будто бы остальным он не уделял вообще никакого внимания. Но Генри-то знала – он хотел, чтобы Косоглазый атаковал и открылся. – Смысл есть в том, чтобы спасти моего господина.

– Ага, – согласилась Генри. – Эт было б, если б мы здесь собирались его грохнуть. Вот тока нет. Мы тут не чтобы убивать их. Мы тут чтоб их защитить.

Безумный алебардщик прищурился, и Генри увидела, как он стиснул зубы.

– Звучит странно, да? С правдой такое бывает. Обычно.

– Почему? – алебардщик ничуть не расслабился.

По правде говоря, Генри не очень-то понимала, что делает. Может, выигрывает время? Надеется, что он расслабится, и Чудик щёлкнет своим кнутом? Она знала только, что не хочет с ним драться, потому что проиграет.

– Потому, блядь, что довольно скоро армия Розы ворвётся в этот город, убивая всех подряд, как это обычно делают солдаты, когда у них играет кровь. Уж ты-то знаешь, как эт бывает. Тут ведь не тока моя весёлая шайка. Несколько сотен человек открывают ворота. Уже скоро эта ваша большая стена падёт, и тогда… Тогда город будет взят. Мы здесь, чтоб найти остатки чистокровных. Встать перед ними и не дать людям Розы…

– Ты Красная Генри, – сказал алебардщик. – Я знаю твою репутацию.

Генри сплюнула и уставилась на него. Она чувствовала, как гнев и вызов полыхают в её глазах.

– Я не… я этим дерьмом больше не занимаюсь. – Это была ложь. Но хотелось, чтобы это было правдой. Генри взглянула на пол, на гниющую солому, на впитывавшуюся в неё кровь Длинной Верзилы. – Я больше не Красная. Просто Генри. Роза послала меня защитить этих уебанов, вот это я и собираюсь делать.

– Почему?

– Ты не слушал, что ли? Она не хочет, чтоб всё и дальше было, как делали чистокровные. Ей нужны объединённые Дикие Земли, честные Дикие Земли. Законы и вся херня. Хочет положить конец игре. И этого не добиться, убивая всех подряд. Грит, хочет быть… милосердной и вся херня. – Генри снова сплюнула.

– Это правда? – спросил Чудик. – Конец игре?

Генри кивнула.

– Ага. Если уж кто и может это сделать, так тока она.

– И чё тогда нам делать? – спросил Косоглазый. – Я без игры никто.

– Ты и щас никто, – мерзко усмехнулся Чудик.

Алебардщик наблюдал за ними. Косоглазый опустил оружие – он смотрел на Генри. Если алебардщик хотел немного уравнять шансы, то лучшей возможности ему не представится. И всё же он ждал.

– Она предлагает изгнание вместо смерти, – продолжала Генри, игнорируя зловещий взгляд, который Косоглазый бросил на Чудика. – Хочет показать Диким Землям, народу Диких Земель, простым людям и игрокам, как выглядит милосердие.

Безумец с алебардой всё ещё явно не купился. Генри решила рискнуть и выпрямилась, а потом убрала свои кинжалы в ножны.

– Нету смысла с нами сражаться. Город уже потерян, – уверенно сказала она, хотя могла поспорить, что итог ещё далеко неясен. – Мы собираемся тока стоять перед твоими чистокровными ублюдками и следить, чтоб наши люди их не прирезали.

Генри кивнула Чудику, а потом Косоглазому.

– Ты хочешь, чтоб мы убрали это дерьмо? – спросил Чудик. – Раньше этого уёбка?

Генри вздохнула.

– Да. Хочу. Продемонстрировать доверие. В точности как пытается Роза. Иной путь, вместо всех этих убийств.