Город мертвых

медленно текущую воду. Прежде чем дойти туда, он понял, что ему придется выбирать. Прямо

перед ним находилась своего рода платформа, тяжелая дверь, установленная в конце тоннеля,

с навеса которой ручейками стекала вода.

"Выбор очевиден, хотя..."

Леон остановился в пятне тусклого света, глядя в ответвление. Еще одна дверь, и у него не

было времени решать, звуки могли исходить откуда угодно...

Снова зазвучали выстрелы.

"Налево".

Леон запрыгнул на невысокий выступ, снова чувствуя боль, ощущая горячую влагу под

рукой — из раны начала сочиться кровь. Проигнорировав болевые ощущения, он торопливо

шагнул к двери и дернул створку на себя. Зайдя в просторное, пустынное помещение, Леон

услышал новую череду выстрелов.

Коридор, в котором он очутился, был, как и канализационные тоннели, темным и стылым, но

гораздо шире и выше, похоже, он предназначался для транспортировки тяжелого

оборудования. Идя по коридору, Леон повернул налево, потом еще раз налево, мимо коробок,

железной рамы с баллонами и загрузочной двери.

"...ацетилен или, может, кислород... Боже праведный, да кто может выжить после

стольких выстрелов?"

Он услышал очередную канонаду, плеск воды и еще один звук — гортанное, низкое

шипение, от которого у него по спине пробежали мурашки. Удивительно знакомый звук, но

слишком громкий, чтобы действительно быть тем, что пришло ему на ум.

"Миллион змей, тысяча гигантских кошек, жуткий первобытный ящер..."

Он бросился туда, уже не пытаясь прикрывать рану, размахивая руками для большей

скорости. До конца тоннеля оставалось совсем немного, он увидел панель с мигающими

лампочками и проход слева, еще одна огромная загрузочная дверь...

Полицейский остановился, чтобы не попасть случайно на линию огня. Прозвучала еще одна

непрерывная очередь выстрелов, и вслед за ними — оглушительный грохот разверзнувшейся

воды, в тот же момент хлынувшей прямо ему под ноги.

- Не стреляйте, я вхожу! - крикнул он, и, какая бы опасность ни таилась впереди,

почувствовал огромное облегчение, услышав голос Ады в ответ:

- Леон!

"Она жива!"

Вскинув пистолет, даже и не думая уже о кровоточащей ране, он вошел в открытую дверь и

увидел Аду, стоящую по другую сторону озера из пенящейся грязи, ящиков и сломанных

досок, вертящихся среди бурлящей жидкости.

Она стояла на небольшой бетонной платформе у основания лестницы, ее "Беретта" была

направлена в воду.

- Ада, что?..

Неожиданно, словно от взрыва, вода вскинулась перед ним ввысь, сбив с ног и швырнув его

обратно в коридор. Все произошло так быстро, что он даже не успел увидеть это, сознание

отобразило ему картину произошедшего только после того как, пролетев в воздухе, он

ударился о твердый пол. Он упал как раз на свою раненую руку и вскрикнул, но, скорее, от

открывшегося его взору зрелища, чем от пронзившей его боли.

"...крокодил..."

Леон вскочил на ноги и заковылял прочь, еще прежде чем смог подумать, сумеет ли он

вообще подняться, а гигантская ящерица, крокодил длиной в десять метров, с могучим

утробным ревом, пролез в коридор, невзирая на свои размеры. Бетонный пол задрожал, когда

огромная рептилия выползла из воды, литры черной жидкости потекли из ее зубастых

челюстей, застывших в мрачной ухмылке.

"...челюстей в мой рост, даже больше..."

Леон бросился прочь со всех ног, не чувствуя боли, его сердце бешено колотилось, разум

погряз в первобытной панике. Оно сожрет его, оно разорвет его на сотни вопящих кровавых

кусков...

Тварь снова зарычала; коридор заполнил невероятно низкий грохочущий звук, от которого

юного полицейского передернуло и бросило в холодный пот...

Затравленно оглянувшись, Леон увидел, что движется гораздо быстрее ухмыляющейся

ящерицы. Та все еще не могла проползти через загрузочную дверь, ее толстые короткие лапы и

огромная масса не позволяли ей передвигаться быстро.

Леон поспешно сменил оружие; рана снова дала о себе знать, когда он вставлял патроны в

"Ремингтон" трясущимися от страха руками. Он попятился назад до поворота, одновременно

стреляя, быстро, насколько это было возможно. Мощные пули врезались в отвратительную

морду монстра, отчего гигантская тварь принялась громогласно рычать, мотая головой во все

стороны, кровь ручьями хлестала с его ощеренной морды. Однако крокодил продолжал

приближаться, медленно, но верно. Вот он уже вытащил свой бронированный хвост из

бассейна мутной воды.

"Недостаточно, недостаточно огневой мощи..."

Леон развернулся и снова побежал, в ужасе, оттого что ему приходится отступать, боясь за

Аду, которую он оставил позади с монстром-крокодилом. Но, подсчитав, что понадобится еще

как минимум пятьдесят выстрелов — или ядерный взрыв, — чтобы остановить эту тварь, он

пришел к мысли, что ему лучше сначала убраться подальше, а потом уже размышлять.

"Держись, Ада..."