Город мертвых

Стоило ей об этом подумать, как Мистер Икс неожиданно изменил свою манеру ходьбы. Он

слегка наклонился вперед, пригнул колени и оттолкнулся от земли в стремительном выпаде,

расцарапав когтями бетонный пол; деформированные конечности бросили его к жертве на

предельной скорости.

Клэр не раздумывала. Она подалась вправо, едва увернулась от согнувшегося в прыжке

уродца и кинулась прочь со всех ног. Но ему почти удалось достать ее, рефлексы Мистера Икс

работали быстрее быстрого, словно потеря кожи каким-то непостижимым образом освободила

его, жидкий металл выпустил его разрушительную силу на волю, спалив то, что сдерживало

ее. Прыгая через искореженные ворота в темноту, Рэдфилд услышала клацанье бесплотных

пальцев, скребущих по цементному покрытию, и увидела, как массивная рука Мистера Икс

прорезала воздух в том самом месте, где она была секунду назад.

Он хотел выпотрошить ее.

"...но почему? G-вируса больше нет... нет причины..."

Клэр уходила все дальше в темноту, вторящую эхом каждому звуку, а голос из селектора

спокойно сообщил ей, что осталось всего четыре минуты.

- Осталось четыре минуты до детонации...

"Черт, черт, черт!"

* * *

Когда он уже решил, что от волнения его хватит удар, лифт наконец остановился. Леон

дернул за ручку толстой металлической двери, приготовившись бежать… и обнаружил прямо

перед собой бетонную стену — пустынный коридор, освещенный продолговатыми

мерцающими лампами на потолке, расходился в обе стороны. И не было никаких указателей,

куда ему идти.

"Влево или вправо?"

Несколько секунд колебаний могли стоить ему жизни. В его сердце все еще теплилась

надежда на спасение.

Он слышал когда-то, что, столкнувшись с выбором, большинство людей инстинктивно

поворачивают в сторону доминантной руки: правша повернет направо, а левша — налево.

Учитывая хреновое везение, преследующее его этой длинной-предлинной раккунской ночью,

он решил сделать наоборот.

Налево. Леон побежал, выбивая сапогами безумный ритм по бетонному полу. И в этом

стылом мрачном коридоре его впервые посетила жутковатая мысль, что ему, возможно, уже и

не стоит утруждать себя поисками выхода.

* * *

Недалеко от сломанных ворот, Клэр увидела переход, протянувшийся над поездом;

лестница, ведущая наверх, скрывалась в густой тени.

За ее спиной Мистер Икс сдвинулся с места. Каждый широкий шаг мутанта отдавался

гулким хлопком, когда его плоть врезалась в цемент. Страх придал ей сил, Клэр, едва касаясь

ногами пола, бросилась наутек; она не думала о том, что может налететь на стену в

непроглядной темноте. Пожалуй, так было бы даже лучше, монстр был необычайно силен и

быстр, убить его не представлялось возможным, и если он настигнет ее, она, несомненно,

умрет мучительной смертью…

Шаги зазвучали громче, чаще, она услышала скрежет его когтистых пальцев, раздирающих

бетон. Возможно, у нее оставалась лишь секунда, прежде чем эти смертоносные когти

разорвут ее на части… и она снова ушла вправо, юркнув в темное углубление за ступенями.

Мистер Икс громоздким размытым пятном пролетел мимо, и девушка отчетливо

почувствовала, как ветерок от движения его лапищи коснулся ее обнаженной ноги. Она упала

на холодный пол; острая боль пронзила ее руку, когда локоть ударился о твердую поверхность.

Клэр не обратила на это внимания, высматривая монстра во мраке.

"Может ли он видеть, видит ли он меня?"

Рукой она нащупала угол стены справа, ее спина и левое плечо тоже упирались в бетон. Клэр

стояла под лестницей и не имела ни малейшего понятия, где находился ее невозможно тихий

преследователь. Тень не спрячет ее, если он может видеть в темноте.

Клэр ощупала руками стену, нашла выключатель и нажала его. Откуда-то сверху проник

приглушенный свет, рассеяв тьму, и она увидела монстра меньше чем в пятнадцати метрах от

себя. Он обернулся, шаря взглядом по пустой платформе… и нашел ее. Нацелился на нее.

Несколько долгих секунд в промозглой тишине не раздавалось ни звука, не считая глухого

потрескивания догорающей кожи Мистера Икс, пока он не сделал шаг к лестнице, и цемент не

хрустнул под его багровой ногой.

"Осталось шесть или семь патронов, надо целиться в глаза…"

Клэр быстро вышла из тени, подняла пистолет Айронса и выжала спуск до предела, пятясь к

лестнице. Мистер Икс приготовился к очередной атаке, одна пуля вонзилась в его выжженное

лицо, две из них рикошетом отскочили от его черепа, когда он повернулся к ней.

Она была у лестницы, поднялась на одну ступеньку. Пули оказались бесполезны, монстр

начал свой неуклюжий бег. Он доберется до нее, прежде чем она успеет развернуться и

взбежать вверх по лестнице.

"Я погибну.

Но я хотя бы раню его первой".

Мистер Икс за пару шагов вдвое сократил дистанцию между ними, и Клэр прицелилась,

намереваясь сделать последние выстрелы самыми памятными. Она была готова умереть, и